她想走，脚上却生了钉子似的挪不开，直觉上判断这不是什么好事，好奇心又驱使着她继续探寻。

于是梦家不由自主地敛声，踮着脚朝那里屋走几步，博古架后面是个小屋子，里面有张罗汉床，沈太太因为有胃病，有时疼得受不了，会来这里叫云姐帮她烧鸦-片，吸上那么几口就不疼了。

等她走近博古架，隔着架子上的花瓶间的缝隙朝里面一望，不由吓了一跳。

原来云姐和二叔面对着面，正半倚在床上，他们中间是个白铜烟盘，里面摆着小巧的烟灯，正冒着青黄的火苗。

只见云姐用一只银签子从银盒里挑出一撮烟膏，在烟灯上烧得滋滋响，然后把烟泡在掌心上滚滚，手法很熟练。

二叔看得有些发愣，忽然捉住她的手，说：“这么巧的一双好手，可惜了。”

云姐用另一只手把他的手打一下，抽回手去，瞪着对方说：“当丫鬟就可惜了？又不是每个人都有好命做小姐太太。”

二叔笑道：“那些小姐太太们，也不见得有你好。再说，等你嫁了我，不一样是沈太太？”云姐偏过脑袋，斜看着二叔，嗔道：“你说话算数！”

二叔刚要说话，冷不防看到外面站着的小侄女，慌忙起身，想说话可竟然一时间没了托词，只能冲她不自然地一笑。

反而是云姐，不慌不忙坐起身，对梦家笑道：“二小姐，你还在这儿呢？”

她虽然装出平静的样子，可颧骨上还是红起两朵花，梦家看他们一眼，转身就朝外屋跑，不敢回去再多看一眼，好像见到了什么怪物一样。

这时候还没开午饭，梦家来到花厅，心里乱乱的，好多疑问，又不知道该找谁说，只好两手玩弄着辫梢，愣愣地看着对面人家院子里的那棵老洋槐。

恰好沈太太经过，叫她别在大日头下面站着，梦家“嗯”了一声，随口说：“我等张妈呢。”

等沈太太交代完事儿出来，见她还在那里站着，蹙眉道：“你非晒成个大黑脸才甘心不成？”

梦家道：“哎，我在这里看那对面树上的老鸹呢！”

沈太太笑道：“这孩子。”

等到开午饭时，二叔见了梦家，仍然有些尴尬，沈太太觉得今天气氛有些怪，又说不上哪里出了岔子。

祖母一面吃，一面瞥眼桌边伺候的云姐，等她走开了，才对沈太太道：“云姐这丫头倒是个有福相的脸，一看就能生养，将来必然多子。”

沈太太淡然道：“早有了人家的。”

老太太笑道：“那汉武帝的妈，不也是改了嫁才进刘家的门？”

沈太太听了这话，忽然有些胸闷气短，不知道老太太这是存了什么心思，几次三番在她和丈夫面前提及云姐，总是夸她，莫非是存心要替宇轩纳小？

想到这里，沈太太就觉得闷闷不乐，因见桌上有个砂锅母鸡汤，遂道：“大热天，怎么炖了母鸡来吃？”

老太太随口道：“说来也好笑，我在厨房那院子里养了几只鸡，有只白母鸡看见那只公鸡总喜欢跟一只芦花母鸡在一起，就常去啄人家。今早上，它刚啄了那芦花母鸡一嘴，公鸡追着白母鸡报仇，白母鸡逃跑时撞上了煤堆，一下子就被压死了，我就叫厨子干脆把它炖了。”

梦家听毕，觉得逗趣，不由“嘿嘿”笑出声，结果正好遇上母亲不满的眼神，吓得嘴里的米饭差点呛住喉咙。

老太太把一切尽收眼底，不动声色的舀碗鸡汤送到梦家面前，柔声道：“乖，先喝口汤。”

沈宇轩的三妹，也就是梦家的小姑姑宇秀，乃是个身材消瘦的人，她性子本来就闷，不大爱讲话，因为对家里给她在北平张罗的婆家不满意，最近说话愈发地少了。

她听见母亲和大嫂这样你一言、我一语，夹枪带棒地说话，愈发没了胃口，笑道：“都少说几句吧，‘食不言’的古训总归要记牢。”

这顿饭虽然丰盛，吃得却很败兴，几个人心下都懒懒的、恹恹的。

沈太太刚下饭桌，就就嚷着说胃痛，对张妈道：“我老毛病又犯了，给我买包豆蔻去。”

天气越来越热，梦家学校进行了期末考试后，就要开始放暑假，这天乃是本学期最后一天，梦家放学后脸色特别不好看，沈太太刚想上去问几句，就立刻在女儿气急败坏、恼羞成怒、暴跳如雷的宣泄中，猜测她约莫是考试成绩不好，或是被老师批评了，这才令自负心遭受到巨大打击。

沈太太佯装同情地问她：“老师训你了？你回嘴没有？”

梦家气愤地说：“我忍得要爆炸了，才把到嘴边要怼她的话咽回去。”

她一边气哼哼从书包里拿出卷子，一边咬牙切齿地说：“等开学了，我非得考个好成绩，狠狠地打她的脸不可！让她说我！让她批评我！”