冯雨岩在前行礼，薛十七郎在后跟着按部就班，如法炮制。

“冯爱卿平身。”皇帝的声音轻而低哑，好像是没经过嘴，直接从喉咙里冒出来的声音，“你身后的，就是薛家十七郎？”

冯雨岩忙道：“回皇上，正是薛放。”

“呵呵，”皇帝笑了两声：“抬起头来让朕看看。”

薛放听了这句，眉头微蹙，心想：“真是晦气。像是对娘们的口气。”

要不是冯雨岩一再叮嘱叫他不要四处乱看，规矩低头，他才不至于如此。

此刻听见皇帝的话，薛放直接抬起头来，拱手行礼：“薛十七参见皇上。”

眼前的皇帝，大概四五十岁的模样，面孔白净，三缕长髯，斯文儒雅，又不失威严尊贵。

皇帝望着面前少年，双眼也明显地亮了亮。

他凝视着薛放：“呵……早听说过薛家十七郎的名头，今日才得以相见，果真是英雄出少年，俊才也。”

冯雨岩看了眼薛放，想叫他自谦几句。

薛放却默不做声。

皇帝却没觉着冷场，继续道：“扈远侯真真的……这样好的儿子，他怎么舍得从小儿放在外头？”

冯雨岩只好说道：“回皇上，这恐怕也是侯爷为人父母的苦心，为了历练孩子。”

皇帝摇头：“就连朕，因为怕宣王有碍，才叫他去寺内修行，可不管如何，仍是在眼皮子底下，扈远侯太狠心了，十七郎离京之时大概才十一二岁吧？把这么小的孩子送到羁縻州那虎狼之地，也亏他想得出来，就算是有狄闻在那里照料着，也始终太过绝情，不是为人父母之心了。”

冯雨岩不知该怎么接茬，因为他摸不透皇帝这番话里的意思。

薛放却终于开了口：“回皇上，其实这也是臣自己所愿，既然是男儿，自然是要出外闯荡的，至于皇上说的宣王殿下，乃是金枝玉叶，跟臣这种草莽丛中的人当然不同。”

冯雨岩稍微松了口气，没想到关键时候，十七竟真能顶的上。

皇帝又笑了几声：“草莽丛中？你也太自谦了，朕自然最会看人的，薛十七绝非池中之物，你父亲当年也算是威震八方的人物，朕想，你以后必在他之上……”

薛放道：“皇上这是过誉了，臣可是自叹不如，在南边辛辛苦苦干了一阵，最终又犯了大错遭了贬斥，进了京内，又屡教不改每每逾矩乱纪，哪里比得上老侯爷当时的意气风发。”

冯雨岩忙看向他：这家伙是在趁机诉苦吗？

“哈哈，”皇帝笑了起来：“不是有那么一句话吗，‘莫欺少年穷’，放心……你的造化自然是有的。”

“那臣就先多谢皇上吉言。”

皇帝微笑，打量着薛放：“是了，先前端王射猎遇险，也多亏了你及时相救，朕本该有所赏赐，只因太后身上一直不自在，朕甚是烦心，竟忘了……来人。”

之前那个白脸的太监上前，皇帝道：“薛十七郎救驾有功，赏赐金銙带一条，四品豹补武官常服一领，钧瓷双耳梅瓶一对，通宝宫钱十枚。”

那太监躬身：“是。”又看薛放。

薛放听见“赏赐”，耳朵不由动了动，然后才反应过来，顿时之间整个人都开始血热。

之前他满心发愁哪里去找银子，谁成想银子难找，俸禄却容易被扣除。

正在无可奈何的时候，猛然间就像是天上开始往下砸馅饼……不，这会儿俨然是要砸落金山了。

他按捺心口喜悦，赶紧听赏赐什么。

谁知都是些物件儿，虽听见“通宝宫钱十枚”，他没见过宫钱是什么样子，心里不免失落。

此刻竟没留意那太监的眼神，还是冯雨岩在旁边拉了他一把：“谢恩。”

薛放这才跪地：“臣谢主隆恩。”

皇帝望着他，笑眯眯地：“别忙着谢，今日朕传召你们可不只是为了赏赐。”

冯雨岩微微垂头，心头一沉。

皇帝的目光从薛放身上转到冯雨岩面上道：“老将军，你带了薛十七，去南衙那里提两个人。”

冯雨岩躬身：“臣遵旨。”

皇帝又吩咐：“尽早审讯，朕要真相。”

说罢，皇帝又看向薛放：“十七郎。”

薛放道：“臣在。”

皇帝微笑：“好好审问那两个罪囚，办好了这件差事，朕许你高升。”

薛放心想：总算还有句好话。

跟着冯雨岩退出了政明殿，之前那个白脸太监笑对薛放道：“小侯爷，今日皇上赏赐的东西，会命人送到府里去。”

薛放觉着那都是些物件，倒也没什么稀罕，拱手道：“多谢公公。”

马公公一笑，回身去了。

冯雨岩带了薛放，往宫中南衙而去，南衙这边儿，都是些内务司的太监，负责处置犯了错的宫人等，是个极阴晦的地方。