“陛下……”

沉闷的哭声让沈慕安忍不住蹙眉，他费力地睁开眼睛，艰难地喘着气道：“哭什么……别哭了。”

霍文堂颤抖着抹去眼泪，强挤出一丝笑意：“陛下……老奴是觉得，您比前些日子瞧上去好多了……”

“好多了……”沈慕安低声自嘲，望了一眼瑟缩在角落里的太医，“是回光返照吧……”

“你不用宽慰朕，”沈慕安每吸一口气，便觉得五脏六腑都跟着疼痛，他忍痛皱眉，“生死有命，非人力可为……”

“去叫太子过来……”

“是……”霍文堂抽了抽鼻子，“传太子觐见——”

“皇叔、皇叔!”原本跪在殿外已然腿脚发麻的太子连忙进殿，哭着奔向沈慕安的床榻，“皇叔，儿臣来了……”

这数十年来，太子听闻过宫内外无数的流言，知道有些乱嚼舌根的人私下编排，说他是个喜怒无常的暴虐性子，说他手刃丞相、谋害故友、诛杀宗室、征战连年、穷兵黩武、痴迷长生、喜好杀戮。

可在他眼里，这是他如今唯一的亲人。

太子捧起沈慕安那只因为病痛而枯黄消瘦的右手，又一次嚎哭不止。

“……不要哭，没什么好哭的，”沈慕安残存的力气已然不能让他支撑太久，于是只好选择了闭上双眼，“鸾儿，去把架上的地图拿来。”

霍文堂劝道：“陛下您保重龙体要紧——”

沈慕安只是重复道：“拿来。”

“好，好，皇叔莫急，我这就去，这就去，”太子沈之鸾忙取下地图，复又跪在沈慕安手边，“皇叔，地图在这儿……”

沈慕安并未去看，只道：“霍文堂，去叫丞相……还有司徒他们都过来……”

霍文堂知道沈慕安是要托孤了，他慌忙抹干净面上泪水，提高声音郑重道：“宣丞相裴隽离、司徒高纫兰觐见!”

“陛下——”

两人见到病榻上气息奄奄的沈慕安，亦是大哭不止。

高纫兰捧来汤药和丹丸，道：“陛下，这几日微臣暗中寻访高人名医——”

沈慕安出声打断：“不必了……”

“高司徒，你若是真的忠心于朕，就替朕好好辅佐太子，”沈慕安道，“这些草药丹丸……就不必了。”

“丞相——”

沈慕安睁开眼睛，那双眼眸虽不似往日般威严，却仍旧叫人不敢直视。

裴隽离立刻恭敬地低头，掌心的薄汗激起了地砖上一层雾气：“微臣在。”

十三年前，他亲眼见证过景明一朝的第一位丞相是什么结局：被沈慕安亲手诛杀，而后车裂于市，曝尸荒野。是以这些年来，他都不得不小心谨慎，如履薄冰，从不敢奢求什么封地爵位，只求陛下最后能留自己一条生路。

沈慕安的一句话，就能让他从众位朝臣中脱颖而出，接手丞相，同样也能够让他坠入深渊，从此之后万劫不复。

沈慕安见裴隽离如此，不免一笑：“丞相不必忧心，朕时日无多，丞相兢兢业业、如临深渊的日子，想来不会太久了。”

“不……”裴隽离伏地大哭道，“陛下是天子，陛下万寿无疆。”

“神龟虽寿，犹有竟时，”沈慕安道，“你不用来安慰朕。”

“朕只要你忠心耿耿，辅佐太子，”沈慕安又道，“霍文堂，宣旨。”

霍文堂已然平复了不少，他忍着啜泣声，接过来了小太监递上来的木匣。

沈慕安阖眸：“念给丞相听。”

“是，”霍文堂捧着诏书道，“经查，丞相裴隽离执政多年来以权谋私，多行不法，朕实痛心，为安社稷，为彰国法，着即下狱论处，钦此。”

“陛下……”裴隽离猛地抬头，不可置信道，“陛下，微臣冤枉啊!陛下……微臣绝无二心……”

沈慕安微微摇首，轻描淡写道：“霍文堂，念下一份。”

“是，”霍文堂面无表情道，“上谕，丞相裴隽离侍朕多年，忠诚勤勉，志识明劭，着进封为太子太保，加金紫光禄大夫，钜平县侯，钦此。”

骤然而至的天威天恩让裴隽离一瞬间懵了，他怔怔地望着沈慕安看了一会儿，才想起来叩首谢恩，忙道：“微臣……微臣谢陛下……”

“这份诏书，朕会交给太子，”沈慕安睁开了那双鹰隼般的墨色眼眸，“朕殡天之后，你若是诚心辅佐，那朕自会让太子予你高官厚禄，你若是敢生异心，那朕留下的这封遗诏，同样也会是你的催命符。”

“陛下……”如此雷霆手段饶是裴隽离侍奉天子多年，此刻面上也不由自主地血色全无，他冷汗涔涔地跪拜道：“微臣……微臣定不负陛下所托。”

“高司徒，”沈慕安的目光慢慢挪向一旁一言不发的高纫兰，“方才这一切，你可都看清楚了？”