左相解释说是前夜巡逻营巡逻时，听到街头有人议论，说是东宫便出了逃奴，贱奴判主不说，还盗走了东宫些许宝贝，巡逻营报给了左相，左相便派了一小队人全城搜捕捉拿。

昨日夜里有了结果，被捉到的是东宫一位女画师和一个叛逃的侍卫，巡逻将搜查他二人的行李，除了一些寻常的珠宝玉器之外，那女子身上还藏了一幅画。因事关皇家体面，巡逻将将人与东西尽数上报了到了左相这里。左相昨日搜查证物之时，打开了那幅画，发现画中人竟有几分像皇后娘娘。

兹事体大，左相不敢怠慢，亲自审问了那名画师，原来那名画师，因画工不错，经常伺候太子殿下作画，而她身上带走的，便是太子殿下常年悬挂于内室，视作珍宝的一幅画，那画师不认识画中人，只当此画名贵，便在出逃之时一并带走了。

左相说完之后，宁世元半晌没有回应。左相吓得六神无主，实则是牙齿都有些打颤，可他不敢动，也不敢说话。

宁世元沉思了半晌，以手扶额，对左相道：“下去吧。”

那话里尽是无奈，左相摸不着宁世元的决定，也绝不敢耽误，立刻颤声道：“臣告退。”

便胆战心惊地起身，也不敢擦额上的汗，麻溜地退下去了。

夜里乌淤沈来报：“殿下，老太师进宫了。”

宁韫城正在看一本兵书，听的这话，心思转了几转，合起书来道：“太子的生死存亡，便看今晚了，只是畸恋嫡母这条罪，到底是累了母后的名声……”

乌淤沈很想多问一句，但他也知道，他此时与五殿下心思不在一处，作为皇上的臣子，乌淤沈知道太子事情的始末，心中多半是向着太子的，按照乌淤沈的想法，或许八成的臣子知道了真相都会站在太子这边，毕竟此件事情中，忠心被累的是一直谏言的太子。

但他跟随宁韫城多年，宁韫城就算从来都不说，他也能知道，宁韫城对皇后与六殿下的忠心。

“殿下倒也没错，毕竟皇后娘娘救济了殿下这些年。可……”

可毕竟要死的人，才是殿下至亲的兄弟。

乌淤沈说道：“没想到五郎在逃跑时认错了人，与东宫画师先走了一步，然后他们又被左相的人捉到了。”

宁韫城继续拿起书来翻了两页，不甚在意地说：“我能想出捉东宫逃奴的法子，必定有人也能想出来。”

宁韫城的态度实在是冷漠极了，当初他再三确认，小六身世一事，海棠绝没有告诉其他人之后，曾暗自想过要用什么其他手段去挟制太子，谁知道左相紧随其后就找到了太子的其他罪名，如今此事算是揭过去了，他如今要惦记的，是如何以最快的速度将花淳从此事中干干净净地择出来。

乌淤沈试探着问道：“殿下，海棠如何处置？”

“杀了，处理的干净些，五郎罪名不大，万一活了下来，再找到她就不好了。”

乌淤沈颔首道：“是。”说完便退了出去。

宁韫城今年十四岁，这是他杀的第一个人，有些人天生便可以面对这些腥风血雨，乌淤沈命人将海棠拖到野外打死埋掉的时候，手是抖的，但你瞧宁韫城，他说这句话的时候，不过将书翻了一页。

太子死了之后，花淳得了一场急病。宁韫城几次上奏请安，都被宁世元拦了下来。请安的意思应该没有到花淳那里，因为没有几日，花淳等不到宁韫城来请安，自己召见了他。

宁韫城实则等了三五日了，一得召见，立刻入宫了。

花淳瘦了很多，人只剩一把骨头了，气色也非常不好，面皮黄的像是秋日里枯萎了的花。

宁韫城喂她吃药，她吃不了几口，就全都吐了出来，书凌端了几碟糕点上来，哀哀地劝花淳多少进一些，花淳挥挥手，让她下去了。

宁韫城跪在地上恳求道：“请母后保重凤体。”

花淳朝他招手，累的受不住，手又耷拉了下去。

“过来坐——”花淳招呼宁韫城，宁韫城果然坐下，听花淳继续说：“母后今儿叫你来，实则是有些事情要问你。”

宁韫城真心实意地有些担忧，花淳身子太差了。

“母后您说。”

话未出，花淳就先咳嗽了起来。好半晌，她才用手绢捂住嘴，疲倦地歪在枕头上。

“……本宫无论问她们谁，谁都不肯说，没了法子，问到你这。城儿，太子薨了，外头给他定了什么罪名？”

罪名二字，花淳说的极为伤感，话一出口，便有眼泪凄凄地落了下来。

宁韫城见花淳的模样，大约能猜出来，她是因太子薨了一事自责才导致身子败坏至此，他为难地不知该不该说这话，却又见花淳开口了。