瑞通引许初出门，告诉许初他母亲就在山庄之中。

“我是老娘晚来得的儿子，还有两个哥哥，前些年相继都没了，只剩下我奉养老娘。她老人家生病以后，庄主怕我照顾不便，我又没有成家，就让我把老娘接到山庄里来，找了间屋子给我母子俩住。”

“这么说，陆庄主真是个好人呢。”

“那是当然！不止我家，这庄中上下，无论谁家中有八十岁以上老人的，山庄里都要多发给银子，叫做‘奉亲银’。还有年节的时候，庄中还派了人去家里看，或者布料、或者吃食，总要带些东西的。这都是咱们庄主的德惠呢！”

许初听了不觉肃然起敬，瑞达又往下说：“等过几日天暖和了，蓟州城里照例要做春社，祈求一年风调雨顺、五谷丰登，男女老少都出来听戏、踏青，那也是咱们庄上张罗的呢。许先生到时可一定要去看看。”

两人说着就来到了瑞达的房中，房间虽然窄小，好在不像其他下人那样多人一间，起居很方便。许初又看了看那老妪的脉象，写了方子，交代清楚煎服方法，老妪坐在炕上连连打拱送他出门。

许初让瑞达下山抓药，瑞达不敢，要找傅伯告了假、找了别人来服侍许初才肯。

“若是我让你下山办件事，使不使得呢？”

“当然使得！”

许初笑道：“那好，我有一位师伯，姓王，名号叫作‘自远’的，在这蓟州城中行医，你帮我打听打听他的宝号在哪，等闲了我要登门拜访，你现在就去，顺便把药抓了，如何？”

瑞达答应了，许初又说：“至于诊金，我一文也不要你的，——你不要急着推辞，你家庄主孝老爱亲的一片美意你是知道的，他肯让你把母亲接到庄里来，难道我替老人家看病，他会不高兴吗？”

瑞达想了想，面上仍有难色，许初继续说到：“你若坚持付钱，才是拂了他的意呢。今日你就当领了他的恩，替他积了功德吧。今后自然有你尽忠事主报答他的时候。”

“小的赴汤蹈火也要报答庄主和许先生！”

许初笑说：“我不用你报答，你先把这动不动就跪的礼数改了，可别折煞我了。”

瑞达答应着去了。许初暗想，这是陆庄主有意帮瑞达给老母治病，只是怕自己不肯，因此派瑞达来服侍自己，让他好自己央求。

这陆庄主真是个厚道人呐。

第5章 总是凄凉意惘然

池一清进门时看到陆元朗正翻看着一个放信笺的匣子，因此故意放重了步子，陆元朗便将其合了起来。

“坐。”

“你这是何苦，要是我，早拿来一把火烧了！”

“我说过，那日打伤我的人未必就是他，你不要这么武断。”

池一清叹道：“不是他还能有谁？我说派人好好查一查，你又不肯。”

陆元朗挥手让人将匣子拿了下去，侍女又送上茶来。

“对了，”池一清放下茶碗说到，“许先生去给瑞达的母亲看了病，而且分文未取呢。这样的德行，总可以放心了？”

陆元朗点点头，眼含赞许。

池一清瞧着他的脸色说到：“元朗，我说句不中听的话——咱们对许先生的试探恐怕太多了点？我知道你一向谨慎，可也从不像这次这样，若不是被酉郎伤了心，你怕也不会——你何苦再……”

一个眼神制止了他。

“一清啊，不是我疑心。我对许先生另有打算，必要他人品极佳才行。”

另有打算？池一清想了想：“难不成你要做起药材来？”

陆元朗笑了，反问他：“庄中有了许先生这样的人，你说好不好？”

“当然好！太好了！”

“此事还要慢慢谋划，先看看他自己有什么打算再说，不要走了风声。”

池一清应下了。“对了，有件事叫你知道。日前我照旧例支了银子去付许先生的诊金，他坚辞不受呢。说是受逸翁临终所托，还说什么逸翁曾受枕霞山庄恩情，要他代为还报，因此不敢收取诊金。他说的到底是什么事，你知道吗？”

“不知道啊。你没问问傅伯？”

“我问了，傅伯也不清楚。就是问许先生本人，他也不知道呢！”

陆元朗沉吟片刻，旋而低眉一笑。“这件事你别管了。”

池一清急到：“你知道什么了？好歹让我也知道知道，这不把人急死吗？！”

“我什么也不知道，但日子还长，总有让他收下的时候。”

“看你今天起来，又穿了严整衣服，是等许先生吧？”

“不错。我现在看起来还好吗？”

池一清哈哈大笑。“你身体如何，许先生最清楚，什么也瞒不过他的。”