师雁行也不想骗她，“生意繁忙，恐怕脱不开身，虽不至于不回来，只是不如以往频繁罢了，跟现在也差不多。”

这还只是州城，毕竟隔得近，再过几年必然要往外走，府城、京师……那就不是当日往返能做到的了。

柳芬就有些失落，又想起鱼阵，道：“唉，我这么大的人了，冷不丁听着你们要搬走，心里还怪难受的，那几个孩子整日一起读书玩耍，若给有福有寿听见，少不得要哭鼻子。”

郑平安看了师雁行一眼，若有所思，又笑嘻嘻去劝慰妻子。

“这有什么呢？飒飒是做大事的人，怎能拘泥小节，一辈子窝在一个地方，你也是傻了，若是想了，统共离着州城也不过三两个时辰的路程，打起马车去玩就是了，难不成家里人还拦着？”

柳芬一听，愣了下，想着倒也是，便又破涕为笑。

对面的郑如意夫妇听后，飞快地对视一眼，觉得是不是对方知道了娃娃亲的事，在隐晦地表示拒绝？

可转念一想，或许是赶巧了也说不定。

毕竟眼下师家好味的买卖已经扩张到州城，她们母子三人相依为命，总不能一家三口长期分离两地，这边娘俩跟着搬过去只是早晚的事。

郑如意又想着，之前江茴没有给答复，如今家里恐怕还是这位大姑娘做主，就琢磨着要不要让妻子找机会正式跟她谈一谈，也表示自家的尊重。

郑平安何等伶俐人物，见师雁行的举动言辞便已闻弦知意，又见自家大哥还在那里奢望，便暗自摇头叹息。

若在寻常人家，结娃娃亲倒不是坏事，毕竟两边门当户对又知根知底，都是厚道人家，孩子们彼此托付也信得过。

外面多的是这样做的，结局大多还算不错。

奈何这师家大姑娘不是一般人呢！

师雁行貌似不经意地瞧了郑如意夫妇的神色，又神态自若道：“孩子们心性纯洁，又朝夕相处，难免当了亲生兄妹一般，若骤然分离，必然难过。可我们也实在不忍心把鱼阵单独留在这里，况且如今孩子渐渐大了，也该带到大城去见见世面，增长见闻，日后也好独当一面。”

说着便拉着何园的手笑道：“等我们在那边安定下来，换了新宅子，还要请你们过去玩呢，可千万别嫌弃才好。”

何园心情复杂道：“哪里的话……”

又从桌子下轻轻碰了碰自家相公。

郑如意只是为人保守憨厚了些，却也不是傻的，此时听师雁行说到这份上，已经隐隐明白了她的意思。

亲生兄妹……人家这是委婉地表达不愿意呢！

回去的路上，兄弟两个骑马，妯娌两个坐车，各怀心事。

柳芬一派娇憨，只是想着日后离着好朋友和小伙伴越发远了，连鱼阵这个小可爱都不得日日相见，难免悲伤，一时想东一时想西，渐渐红了眼眶。

而何园却已得到了自家丈夫的答复，知道师家确实没有结亲的意思，不免有些意外，也有些失落。

“怎么会不愿意呢？”她喃喃道。

“离着这么远，怎会愿意？”柳芬正到伤心处，闻言下意识接了一句。

何园一怔，一扭头就见这个弟妹正吧嗒吧嗒掉眼泪，分明是牛头不对马嘴，不禁啼笑皆非，又是好笑又是好气道：“这么大的人了，还小孩子似的……”

又取出帕子与她拭泪。

那边郑如意摇摇摆摆走了半晌，又看向弟弟，“你是不是早知道了，所以这些日子便有意拘着有寿不往那边去”

这话郑平安倒不好接了，只是顾左右而言他，试图蒙混过关。

前几日下了好大一场雪，如今路面仍积着许多未化的雪堆，马蹄踩在上面咯吱作响，留下一个又一个缺口圆形的印记。

郑如意就叹了口气，张口吐出一大团白汽，“可惜了，倒是我们太心急。”

他并没有别的心思。

只是两想着两个孩子从小一块长大，一块上学，又性情相合，彼此青梅竹马知根知底，家风又正。有那样的母亲和姐姐带着，鱼阵长大了必然也是个能干的，俨然是个当家主母的好胚子，便如自家娘子一般，故而想着先定下来，怎料竟是剃头挑子一头热。

强扭的瓜不甜，这种事情不便反复提及，如今师雁行隐晦地表达了意愿，以后郑家人便不好再提。

郑平安笑道：“依我说，大哥也不必太过失落，飒飒虽未同意结娃娃亲，却也没有直接回绝，显然对咱们家印象不错。况且孩子们现在尚且年幼，说这些也确实为时尚早，鱼阵那样惹人疼，她们谨慎些也是应当的。

往后大家依旧照常往来，若等着孩子们大了，果然有了情分，难不成她们还能棒打鸳鸯吗？不过顺其自然罢了。”

郑如意一听，诶，还真就是这么个理儿，自己只是一时被打击到，竟钻了牛角尖。

他抬手轻轻拍了拍自己的额头，也跟着笑起来。

“你说的是，我竟糊涂了。”

郑平安笑道：“非也非也，这个不是糊涂，不过关心则乱罢了。”

大家子定娃娃亲的事儿不少见。就好比他和柳芬，也是十岁左右，两家长辈觉得不错就定了下来，等到了十五六岁才开始正式走六礼。

知根知底打小的情分确实比忙婚哑嫁强的多，孩子们也不容易受委屈。

可人各有志，这种事讲求你情我愿，若强迫就不美了。

郑如意想了一回，又盯着郑平安的脸看了半晌，忽然抖动缰绳使两匹马靠近了些，拍了拍正平安的肩膀，道：“委屈你了。”

顿了顿，又自嘲一笑，“我也不过占了个早生几年的名罢了！”

论及为人处世和察言观色的本事，他确实不如这个弟弟多了。

而这些年郑平安各种不动声色的退让，他也看在眼里，记在心里，只不好开口明说罢了。

正如刚才他的自嘲，如果当初是郑平安先出生，想必一定会是比自己更出色的家主。

郑平安马上就明白了他的意思，忙道：

“哥，咱们骨肉至亲血浓于水，何必说这样见外的话？况且你也不是不知道我的性子，最受不住拘束和琐事烦扰，如今你累死累活养我，我在外面逍遥快活，岂不是好？”

说什么逍遥快活，可实际上郑平安还担负着“地头蛇”的重任，论及劳心劳力，也未必就比郑如意轻快。

只是他说的诙谐，又有点贱兮兮的，郑如意忍不住笑出声，不便再言，领了他的好意。

正如他所言，骨肉至亲血浓于水，如果真要一五一十论起来，那就见外了。

师雁行回家时，就有秋分送上书信。

“今儿一大早县里送来的。”

县里？

根本不用想，师雁行脑海中立刻就蹦出一个名字来：

柴擒虎！

会主动给她写信的不过师门中人，裴远山话不多，近来也没有大事，想必不会动笔。

而宋云鹭和田顷的书信不久前刚到，短时间内应该不会再有。

柴擒虎离开时还不知道师雁行要往州城搬，所以这期间的信件还如往常一般，先送到县里去。

一大包，都用灰色羊皮包着，封口处用他的私人印章拓着蜡封，里头还有几层油纸，展开来才是一小摞信。

这么一层裹起来，哪怕遇到雨雪也不怕湿。

熟悉的铁画银钩，师雁行不禁浅浅笑起来。

天冷，秋分又在地上点了个火盆，从荷包里掏了两块陈皮丢进去，再围上铁丝罩子，这样就不怕踢翻火盆烫着了。

温暖干燥的空气中渐渐弥漫开柑橘清香，将那点细微的煤炭味儿压了下去。

秋分在火盆上额外架起沉重的铁架子，又命人提了一把大铜壶来坐着。

为防溢水，只装了半壶，火舌轻轻舔着壶底，不多时，就有白雾般的水汽从壶嘴儿冒出来。

冬日室内取暖难免干燥，天长日久口鼻不适，放个热水壶既方便用水，又能湿润空气，非常方便。