“……”

这几天他怕过了病气给别人，早将严敏、杏兰等人支去了院外。这会儿想大声唤人，又担心被杀人灭口。

宁如深想了想，“嘭嘭”拍了拍床警醒：

人还没睡呢，小贼，速去！

窗外安静了好半晌。宁如深估摸着小贼回去了，拉上床幔再次入睡。

又是一炷香的时间。

窗棂外非常稳定地传来一声：啪嗒。

宁如深，“…………”

宁如深刷地坐起身来，几乎要神经衰弱——

这是到底是哪里来的毛贼？

有必要吗？有必要吗！有必要一次次地试探他睡没睡吗！？

要偷什么赶紧的吧！

他被气得头昏脑胀，干脆起床点了灯：好好好，不让他睡是吧？

那就都别睡了。

烛火幽幽亮起。

宁如深抱着毯子坐在矮榻上，听着那“啪嗒”、“啪嗒”的声响，就这么硬生生和对面一夜枯坐到了天明……

第二天一早。

严敏来敲门叫人起床。

门一开，就看宁如深身着雪白的单衣赤脚站在门口，双眼通红直勾勾朝他看来。

严敏吓得退了半步，“大、大人？”

宁如深神情还有些恍惚，“你不睡，我不睡，阎王找我捶后背。”

严敏大惊失色，“啊呸！大人在说什么不吉利的话！”

“……”宁如深缓过神，深吸一口气，“严叔，替我守着门外，我去睡一觉。还有——去找十个彪悍的护院来，从今天起把这院子围一圈。”

严敏慌神，“这是怎么了？”

宁如深疲惫地摇了摇头，不欲多言。随即转身进屋拉了床幔，噗通倒头就睡。

昏沉的睡梦中，他心想着：

最好别让他知道这是哪儿来的毛贼。

·

宁如深这边呼呼补觉去了。

拾一却还得去复命。

李无廷刚下早朝，就看拾一撑着双赤红的眼跪在了御书房里。

“回陛下，宁大人应该是真病。”

李无廷没问拾一为何双目赤红——锦衣卫办事，自有一套法子。

他示意人继续往下说。

拾一嗓音嘶哑，“宁大人饱受病苦，一夜未眠。”

李无廷蹙眉，眸光犀利，“有这么严重？”

拾一苦熬了一夜，这会儿情绪激动，话如倒豆，“卑职绝无半句虚言！卑职从昨夜亥时起，隔炷香，就往窗前扔一颗石子。”

“隔炷香，扔一颗、隔炷香，再扔一颗……一直扔到了天亮。每次扔，每次人都醒着！”

拾一喃喃低语，“宁大人这身子，怕是大不好了……”

御书房里一时陷入了沉寂。

李无廷看着跪在脚下忠心耿耿的锦衣卫，神色复杂，良久没有说出话。

作者有话说：

宁如深精神涣散：是谁，在敲打我的窗？

李无廷：……和我没有关系。

注：“世上本没有路……”出自鲁迅。

第6章 必定在挖坑

当天，严敏就去雇了十个护院来。

宁如深补完瞌睡一觉起来，推门就看到十个彪形大汉将自己院子团团围住，恍惚间几乎以为是在作法。

严敏展示，“大人，这样可好？”

宁如深抚掌，“甚好，甚好。”

不知道是十大护法起了作用，还是那小贼被他彻底熬垮了，接下来两天对方似乎都没再来过。

倒是隔天宫里忽然送来了补品。

德全携着圣旨前来送赏，笑眯眯地同宁如深拱手，“大人可要好生养病，早日复职。莫要辜负陛下这番圣恩。”

宁如深暗叹一声君心难测。

初见时分明还想呼死他，现在却捞了他、还送了药材。不管是做给外人看还是出于别的目的，目前看来李无廷并不想要他的命。

“臣谢陛下恩典。”

他拜谢时睫毛微垂，眼下泛着浅青，一副恹恹的病容。

德全哎哟一声，关切道，“大人没休息好？”

宁如深摇头，“整宿未眠。”

“这是何故？可请大夫看过了？”

“不碍事。”宁如深总不能说是因为和毛贼较劲，转口道，“只因挂念陛下，日夜难寝。”

德全宽慰一笑，掸过拂尘，“奴才定将大人的心意带到。”

宁如深客套地笑了笑。

可以，但是没必要。

送走了宫里一行人，婢女杏兰挑拣着送来的补品，面带喜色，“圣上待大人可真好，这些都是顶好的食材！奴婢这就选一些给大人煲汤。”

宁如深揣着袖子点点头，又补充，“捡今天的就够了，明日不用。”

严敏问，“大人明日有事？”

宁如深眺望府外，“唔，打秋风。”

…

和耿砚约定的时间就在翌日。

出门前，严敏一边给宁如深披上披风，一边絮絮叨叨地叮嘱，“出去走走也好……但千万不能再饮酒了，也别吹着风。”