他想起了在狱中自缢的父亲，一把火点燃孟家老宅的母亲，想起了逃亡路上的山匪，摔下高崖后孤苦无依的寂寂长夜。

他以霍弋的身份生存十几年，与故人旧事的交际越来越少，酒醒梦阑之际，隐约怀疑那是别人的人生。

幸而阿韫还在，她承继了父亲的才华与清正，母亲的聪敏与温情。却因为他执意不肯相认，让她敢毫无牵挂地赴死。

这是因他的怯懦而带来的罪过。霍弋心想，他真是罪该万死。

鱼出尘忙活了整整一夜，打着哈欠伸着懒腰从隔间出来，正撑额小憩的萧漪澜骤然惊醒，起身问道：“如何，阿韫醒了吗？”

“不着急醒，刚把骨头接上，现在醒来会活活疼死，”鱼出尘掐指算了算，“她体质一般，大概三天后未时醒。”

萧漪澜闻言松了口气，“另一个呢？”

“哦，他醒了有一阵了，”鱼出尘浑不在意道，“可惜了一个俊俏的小郎君，人救回来，脑子坏了。”

陆明时自醒来后便一声不响地望着孟如韫。

正说着，见陆明时慢慢从隔间里走出来，他脸色很苍白，看上去十分疲惫。

“矜矜很疼，让她多睡会儿吧。”他对萧漪澜说道。

萧漪澜与霍弋对视了一眼，霍弋道：“殿下，我想和陆安抚使单独聊聊。”

萧漪澜点点头，叮嘱霍弋道：“他也是伤患，你话别说得太过。”

两人隔案而坐，紫苏端进两盏茶后便关门退出，房间里只剩下了霍弋和陆明时。霍弋将拆过封的信递给他，说道：“这是阿韫给你的，你该看一看。”

“阿韫……”陆明时轻轻抚摸着信封被拆开的地方，“霍少君当着殿下的面，也这么称呼她吗？她是长公主的女官，她写给我的私人信件，怎么轮得着霍少君拆看？”

霍弋淡声道：“你我彼此都有想问的事，你先看一看信中的内容，我会告诉你答案。”

陆明时将信纸抽出展开，他读得很慢，仿佛每个字都要仔细辨认才能认得，看完后忽然嗤笑出声，闭上眼，声音近乎哽咽。

“她对我真是……好狠的心。”

她怎么忍心洒脱赴死，却将身后事都推给他，逼他若无其事地独活下去。

她要他成全故人，可是谁来成全他？

霍弋对陆明时道：“信中的内容，我需要一个解释。”

陆明时漠然地看向他，“阿韫在公主府出了事，霍少君如今却来向我要解释？”

“她托付给你的书稿中牵涉到一桩旧案，此案已过去了十三年，如今无人在意。她愿意托付给你，必然是笃定你会帮她，她又在信中称你为故人……”霍弋顿了顿，缓缓说出自己心中的猜测，“陆安抚使，应该也是当年旧案的故人吧？”

陆明时道：“既然是旧案，与眼下所谋并无关系，也不会牵涉到你与长公主，霍少君何必多问。”

“当然有关系，”霍弋望着他缓声说道，“因为我本不姓霍，我本姓孟，若说故人……或许我也是其中一个。”

陆明时闻言皱眉，“你姓孟？”

孟家人丁不多，孟午不与兄弟同堂居住，孟如韫的几个堂兄早在孟午出事时就与孟家撇清了关系。

他说他姓孟，那他只能是……

“当年你寄居孟家时，也曾同我一起读过几天书，那时你心不在此道，十天里有八天都被父亲罚在院子中举砖……或许对我，也没有那么深的印象。”

陆明时心中震动，不可思议道：“你是……岚光兄长？”

前国子监祭酒孟午之子，孟如韫的哥哥，孟岚光。

陆明时震惊地盯着他，似乎想从他脸上寻出几分熟悉的故人模样，寻出他与印象中那个恭谨持身、温雅谦逊的孟家长子相重合的地方。

霍弋苦笑了一下，端起茶盏叹息道：“我们都在为故人忙碌，相逢却不识故人面，真是可笑。”

陆明时往身后隔间的方向看了一眼，“矜矜她知道你的身份吗？”

“我如今这副模样，她若知道我的身份，只会徒惹她伤心。”

陆明时道：“你误会矜矜了，她心里挂念你，知道你活着，比什么都好。”

霍弋笑了笑，不置可否。

他不敢与孟如韫相认，腿疾只是借口而已。

他要为长公主谋大事，不能玷污长公主的德行，许多见不得人的手段、阴狠刻薄的算计，都要他自己承担。

可阿韫是眼睛里容不得沙子的人，她有铮铮君子骨，濯濯文士心。

若是被她知道，她的哥哥整日沉溺于尔虞我诈，早已改名换姓、将父亲的教诲抛置一旁，她心里总会觉得失望。

陆明时之前曾这样猜忌过他，见他沉默不言，很容易就猜到了他在顾忌什么。