用布裹着的猫尸被铁铲撬起，直往土坑里倒去，仅一声低沉闷响过后，周侧传来些动静。丁耿警惕地转了头，瞧见来人时心头顿时震颤。

那阵惊慌并不难觉察，段绪言与他静视片刻，随即迈开步子，缓缓走近道：“丁公公都敢杀生了，还怕鬼神？”

“大半夜的满口胡言，我看你是病得不清醒了。”丁耿欲隔雪将人看清，可那人逼近的气势着实压人，他不禁有些胆寒，直将手中铁铲攥紧了。

“你又想做什么？”丁耿语气不善，颇带几分威胁。

“公公两次三番地给我警醒，我不做点什么，反倒还怠慢公公了，所以就趁着煮姜汤的这点功夫，出来和公公道个谢。”段绪言说着，目光却落往那人右手处裹着的布条上。

他伸手极快地一扯，方才瞥见些抓伤，丁耿却缩手躲开了。

“这伤口不浅，看来它临死前应当是挣扎了一阵，只是不知，”段绪言看了他一眼，“公公是将它溺死的还是勒死的？”

丁耿心中一阵紧促，往后退了两步：“听不懂你在说什么。”

段绪言耐着性子，朝人走去：“我好声好气地问你，公公怎么不领情呢，要知道，在这萃息宫中，再不会有人同我这般关心公公了。”

丁耿冷哼一声：“风颜楼里出来的人果然还是轻浮，动不动就说些磨人耳根的恶心话，可不就和这畜生一样，攀得再高也改不了撒野的本性。”

“是啊，”段绪言说，“生了尖牙利齿，便不该教他学会亲人的，不若太过天真了，轻易就能把命都赔了进去，临死前连句冤枉都喊不出口。”

“不像我，”段绪言抬眸与他对视着，露了个笑，“都不懂以德报怨，只会加倍奉还。”

那眼神阴森，似为夺命而来，丁耿惶然退步，背脊渗过一道麻意。

“严九伶，你还想公然杀人不成？”丁耿刻意抬高了声，握着铲柄的手臂默默蓄起了力。

“想啊。”

段绪言轻描淡写的一句话，将人骇得胆破心惊。顾不及其他，丁耿抬手挥去一铲，却被段绪言稳稳接住，他见势不妙，扯嗓大喊：“来人！救——”

忽而脖颈被人捏在手中，只觉一阵猛力推来，他的前额便直往身前的石块撞去。

剧痛过后，温热血液淌湿双眼，往下颌流去，不待双耳的嗡鸣感退散开，他便又被一头按进了土堆。

沙土实实地堵在口鼻处，直要将人闷死。丁耿竭力反抗，哼出的声响却尽数埋入了地里。

“公公别叫唤啊，我一急起来，下手就不知轻重，”段绪言不屑地递去一眼，沉了声，“是会死人的。”

——

或有风来，雪落得大了些，罗宓凭靠在窗前，面上的吹雪融了几点，她不知伸手去擦，一双眼还在盼着什么。

“贵妃，夜里冷，还是到里头歇息吧。”

罗宓被扶回了榻上，她转头再次望向窗外，飞雪却被合起的窗扉掩住了。

罗宓问：“洲儿年后该有多大了？”

“殿下年后该有二十二了。”

“是个好年纪。”

二十二，真是个极好的年纪。

罗宓阖眸躺了下来，似在枕边听见了踏雪的马蹄声响。

阮青洲当是在归来的路上。犹见他乘风载雪，一身衣袍于风中滚动，泠然若云上净月，罗宓笑了起来，直至伸手触摸时，才知幻影会散。

那幻象自指缝中流散，却忽然变作一只幼弱的手臂，从掌心滑落，沉入池底，最终水面上仅余一点涟漪，于指尖处泛开。

罗宓撕心裂肺地喊，喊她的阮墨浔，喊不见，索性就跳了下去。

一阵惊颤过后，午夜梦醒，四下无人亦无风，悬挂的帷幔就在眼前，静垂不动。

罗宓看了很久，余在枕上的湿泪就同最后一点留恋，很快就冷透了。

她起身敞开了窗，踩上桌椅往外眺望，像当年踩在槐树的枝条上一样，只要她敢跃下，南望帝便会张臂将她纳入怀中。

他们之间没有太多规矩的束缚，她会喊他誉之，更没规矩的时候，连名带姓地喊。

阮誉之会气笑着责她大胆，在太后怪罪时又出面保她的安危，后来她被帝王的宠爱惯得不知天高地厚，竟偷偷带着三岁不到的阮墨浔去池面上踩冰。

冰碎了，阮墨浔死在她的胡闹和愚昧之下。萃息宫成了南望帝再不愿踏足之地，她却又凭着太子的名望安然如故。

罗宓不想再记起这些了。所以她站上桌椅远望，就好像阮誉之和当年一样还站在下方。这一次，她依旧毫无顾虑地蹬腿踩空，只是再没有跌进谁的怀里。

声响尽数湮灭了，雪中隐约有一孩童朝她伸手而来，她便随他去了。