“那殿下又在想什么？”段绪言将那衣上的褶皱舒平，道，“在束发戴冠时游了神，可是在想尉侍卫方才说的事？”

“嗯。”阮青洲静下，眸色又淡。

午后尉升来过一趟，向他禀报的正是大理寺结案之事，阮青洲因此烦扰，午后小憩也不安宁，稍一闭眼，耳畔便是尉升的声响——

“今日大理寺结案，高仲博、章炳、钱尹等人家财共计五十万两白银，均纳入国库，涉事官员、税使共十五人，现收押在刑部大牢，待秋后处决。相关告示今早便已张贴在官府外了。”

阮青洲蹙起眉来：“就算要赶在正月前结案，缘何偏要挑选这日，除夕百姓几乎都已得闲，告示一贴，此事便成了家家户户串门时的谈资，不日定会传遍皇都。且不言官员间的贪腐勾结本就足以惹起民怨，此事再一宣扬，惊动了皇都乃至各州的城狐社鼠，难免引得他们销赃毁迹……父帝可已知晓此事？”

尉升说：“应当也是不久前才知晓的，但结案公示乃是惯例，只要确保案件结果无疑，折子一报，不由陛下批复便可将结果公示于众，此举无可厚非，顶多只能算大理寺卿考虑不周，况且如今已公示了半日有余，再撤告示，反倒还显得欲盖弥彰了，不过所幸此案也算是有了个能交待的结果，百姓再如何谈论，也不会惹出乱子来的。”

话声残留余音，久久萦绕，直至眼前身影轻离，阮青洲抬眸对上镜中孤影，才又觉得周侧泛凉。

他自语一般，放轻了声量：“此事总要公之于众，免不得被人言说，今时来日也并无太大差别，或许当真是我多心了吧。”

话落，一点暖热贴近，镜中人影成双，段绪言带着大氅往他肩上拢来，逼退了寒凉。

“不是殿下多心，”段绪言说，“事出有因，殿下有所顾虑再正常不过。只要殿下认为还有必要，往后不论想如何去说，如何去做，奴才都会陪着殿下。”

阮青洲眉头轻动，对镜与他相视半晌，待到宫人进殿，才叫他回过神来，接了氅衣的系带。

“殿下，该动身了。”

宫人的话声传来，阮青洲颔首应答，遣人退下。他垂眸片刻，轻声道：“除夕之日，东宫宫人本就可酌情放归宫外探亲，虽说你籍上已无亲无故，但税银案今日公示得突然，你若不放心丁母，只要向掌事报备一声，即可出宫。”

不听回应，阮青洲拉好大氅，转身看去，却对上段绪言那双看得入神的眼。

“有话要说？”阮青洲问。

段绪言眨眼，只是笑了笑。

“奴才只是突然想到，系上链条只能束缚一时，他若假意乖顺，往后总也还是会想法子逃跑，不若还是给他挂个铃铛吧，走几步，响几下，这样好找。”

阮青洲说：“若只是为了取乐就要将它束缚在身旁，我倒觉得，还是不养为好。”

段绪言不置可否，替他拢紧氅衣。

“今夜寒气甚重，殿下早些回吗？”

阮青洲垂眸：“若无他事，自然早回。”

段绪言轻轻笑起来：“好。”

--------------------

“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩凡夫”出自吕岩《警世》

——

挂铃铛对猫狗不好，不提倡！

第32章 旧年

阮青洲才走不久，段绪言打理完手头上的事便也出了宫。

风颜楼今日歇业，主楼闭着门窗，段绪言往后院去，却见几个姑娘小倌围在白薇旁，变着法地逗人乐。

“何人惹了我们柳家大小姐？”

段绪言缓缓走来，众人一瞧见，便都转身行了礼：“公子。”

丁甚就蹲在其中，小孩戴了新帽，虎头状的，红得喜庆，本还在瞪着眼哄白薇高兴，一见段绪言，便先撒开步子跑来。

段绪言一把将人抱起，掂了掂：“重了不少啊。”

“甚儿长肉了呢。”丁甚笑着，先往他身后看了看。

“找谁呢？你殿下哥哥今日可没来，”段绪言说，“你就想见他，不想见我？”

丁甚搂着人，撒娇道：“没有没有，甚儿也可想严哥哥了。”

段绪言轻笑，朝丁甚问道：“撒娇不管用，是不是你惹哭了白薇？”

“甚儿没有！甚儿和阿娘出门上街玩了，还给大家带了好吃的，回来之后才看见白薇姐姐这样的。”

“逗你的，”段绪言正了脸色，朝旁人问道，“怎么回事？”

姑娘道：“东家和留君闹了点不快，小姑娘刚好瞧见，被吓着了。”

“吓着了可不是小事，小姑娘哭声都往我房里传了，怎的也不见你们有谁过来传个信。”柳芳倾款步走来，叫旁人都让开了身子。

白薇戴的也是虎头帽，颊边的棉显然较丁甚的厚了些，围着那脸颊，衬得脸蛋红润。一听柳芳倾来了，忙用帽子挡住了脸。