程望疆叹道：“劝说陛下出兵相助，老夫已经尽力了。陛下虽与南望帝有过渊源，但毕竟两人敌对了二十余年，能用这段往日情谊劝他一次，却难再劝说第二次了。此事涉及外政，颇带僭越之意，老夫也不敢太刻意，旁敲侧击多回仍不见陛下动摇，王爷还是不要以身试法了，王爷前些日子犯了禁足令私自出府，虽是情有可原，陛下明面上也并未追究，但至今仍没有撤去禁足之令，便是不想再听王爷出面相求了。”

段绪言问：“他出兵的意愿如何？”

程望疆摇了摇头。

段承不愿出兵。

戴赫起义，南望百姓纷纷响应，足以证实推翻阮誉之的政权是民意。主君为舟，百姓为水，载舟必也能覆舟，此时北朔若兵援南望，胜算太低，还将得罪戴赫，得不偿失。

旧日情谊虽引人感慨怅然，却比不过一国的将来，在关乎国民利益之事上，段承万不是会感情用事之人。

但段绪言不求能助南望反败为胜，只想保下与阮青洲还有所牵连的那个“家”。

可如今他所能调动的兵马仅剩三万有余，若向薛秋霖及关州营再借兵，却也绕不过段承。他甚至想了去求已经告老还乡的薛赈。

从关州到薛赈故乡，一来一回也要数日，就算薛赈应许，自他发出布告召集北朔旧部齐聚也要至少一旬，南望等不了这么久了。

眼下只能暂靠那三万士兵背水一战，还不能以北朔的名义出兵，以防惹怒戴赫。

段绪言成日都在思索一个万全之策，至阮青洲入睡后，疲态方才显露些许，他俯首靠上阮青洲的手背，恳求一般默念着，却听铁风走来。

“主子，佟公子带人求见。”

——

佟飞旭来时隐蔽，与人自侧门而入，便随铁风进了书房。

冬日步履皆能带风，进门时帷帽薄纱轻扬，女子面容若隐若现，段绪言似已见清那轮廓，指尖扣紧。

女子随即揭帽欠身：“庶人白霓，见过公子。”

久别重逢，身姿如若往昔，却褪了层魅影，只剩清丽。帷帽平放桌面，白霓道：“与我平安自路州渡回北朔的，共八十五人，现住我阿娘故居，迂州平安山中，不曾有人知晓。”

段绪言顿了顿：“柳芳倾……”

白霓垂首低声：“他不在。”

也只他一人，不在了。

当年想避开北朔细作必死之令，救下所有人性命的正是柳芳倾。他提早几月便将杀鸡宰猪的鲜血收来，又让每人每隔一旬便献出一点鲜血存入冰窖以备所需。

至北朔接应的船只到达路州渡口时，备好的鲜血便会泼向河岸，伪装成船夫的北朔人会督促细作自尽而亡，因而他们合力将人打晕推下水岸后便登上船只掌了舵。

柳芳倾目送所有人平安上船，斩断了绳索。

锦衣卫必将追及此处，见不到尸身，他们随时都会出船追缉。柳芳倾要给他们留下一条生路，所以选择只身迎对。

他救了所有人，却没人能救下他。

佟飞旭侧靠门框，背对二人，已将故事从头又听了一遍，谁都看不清他的神情，也未再见他动过。

段绪言捏重指节，不再朝那身影看去一眼，听白霓道：“东家曾言，我们八十五人能从此退隐山林最好，虽无姓名，却能无灾无难，平安顺遂。但保全公子的安危是东家所给的最后一道指令，我们必然要守。”

段绪言稍抬眸，拳身暗攥。

柳芳倾这……傻子。

“皇室之争凶险，近来关州及南望现状我也听闻，因而白霓不才，擅自揣测公子之需，求援家父旧部，召来了兵马。”

白霓取下发间步摇，俯首呈上。

“白霓本乃骁骑将军白荣之女，家父战死沙场，是为英烈，我尚有家父家母信物在身，已召旧部兵马齐聚待命，愿为公子献力。”

第110章 亡国

两日后，五万汹汹兵马以阻战之名踏过长川，越过长墙，风颜楼众人在列，掣旗朝前，旗上“求平”二字赫然。

风沙没了兵甲，女子束起高髻，白霓自裁征袍领兵在前，洗去了铅华。

她问佟飞旭：“你回南望，为谁？”

师承戴千珏，又是南望臣、椒房亲，佟飞旭不论向着何处都逃不过叛名，白霓不知他为何还要回去。

佟飞旭说：“身替芳倾，心为青洲。我不杀戴军，不帮南望，只求和平。”

“你呢？”佟飞旭问。

日落后，兵马停歇，白霓褪去发饰，一只步摇早已收入怀中，她面向燃起的火堆，沉默了片刻。

“为东家、为公子，也为私欲，”白霓顿了顿，“若无敌对纷争，或许就不至于失去……很多人。”