是时山下马声追来，古锋本还咂摸着趣味，见此召人回避。

“动作快些，收好东西，应是珘王带人来了，此处不用我们收场，可以走——”声响骤止，刀身自后穿透腹部，古锋震愕着俯首看去，刀刃沾血抽出，脖颈再一阵剧痛，血红竟已自喉间喷涌而出，红了视野。

“哥！”

身躯倒落，古刀抬掌紧堵他喉间涌血，瞠目颤着声。

“阮青洲！”他恨红双眼，破声呐喊，“我杀了你！我要杀了你！”

一声淡笑，阮青洲漠然拋刀，带血抹过面颊，步步后退，静听山间马蹄聚来，至段绪言身前蹲跪下去。

古刀拍地而起，被人拦下拖往后方。

“刀爷，被珘王带回他也是必死无疑，就要来人了，走！走啊！”

再不听身后乱响，阮青洲抚上段绪言的脸庞，看向山涧落水。

“生死有命，绪言，”阮青洲俯首轻抵他的额头，“我们，再跳一次吧。”

默然无声，一柄长箭自胸口拔出拋落水涧，段绪言被托腰而起，静靠在他肩头。

山林凄冷，清水激荡，阮青洲双手紧拥，听尘泥被踏至飞溅，合起了双眼。

足下迈空一瞬，倾倒那时，风灌双耳，轰然一声，黑白相拥沉入水间，骤然失色。至水浪平静，崖边人已追来，段世书扶臂朝下看去，沉了声。

“罪人阮青洲加害珵王脱逃，派人至下游追查，活要见人，死要见尸。”

——

不日，关州一声擂鼓震响，原野马匹相撞，刀刃见血，烽火燎原至浓烟滚动，马蹄踏过村落时，百姓四下逃窜，丢了衣鞋。

斥候至前方退回军营，谢存弈听得马声扶额惊醒，即刻起身踩靴进了主营帐。

谢存弈在营帐内昼夜参议，只能得一两个时辰的小憩，不过几日，霜发渐生，白了半头。众人见他抱拳行了礼。

“国公。”

谢存弈颔首，问过斥候：“可有寻到殿下的下落？”

斥候垂首：“尚未。原关州营的军马已受晟王之命到关州边界驻营，但两方悬殊，北朔严守关州边城，不好攻入。”

阮莫洋握拳砸向桌面：“糊涂！阮泊文这急功近利的混账，战俘死因都还未明了，如何能向北朔草率开战！他要南望争这个颜面有何用处，二哥如今人还在关州，他不知一旦开战，二哥就非是座上客，而是敌国太子了吗？！”

主将安抚道：“暻王息怒，战事在前，再如何追责也无用，事在人为，也只能想想下一步该如何挽回了。”

阮莫洋怒道：“如何挽回，还能如何挽回！分明是为求和而来，谁能料到这个局面！南望根本经不起战火，阮泊文能保证靠着宝贝似的那几个税使各处搜刮，就能担得起后方的军需吗，他一人安安心心地蹲坐在皇都，占着太子之利，可有想过二哥在北朔过的是什么日子，简直荒唐！”

几人沉默。

谢存弈出声转过话头：“关州割让后，原关州营撤回章州，军符暂时交由晟王一人掌管，我只怕开战一事陛下还不知晓，驿使今日能到皇都了吗？”

“能了。”

第94章 南望

一份军报扬面而来，落地时“关州”二字赫然在目。阮泊文跪地垂目不动，开口道：“儿臣——”

一掌挥过面颊，泛起麻意，阮泊文却是神色不惊，阮誉之见那模样更是恼火，仰头捂面嗤笑。

“阮泊文，你真是朕的好儿子……私自出兵开战，罔顾将士百姓，无谓生灵涂炭百业萧条，更不在意同胞兄弟的生死存殁！是朕给你的底气，是朕允你这么做的吗！”

阮泊文正身端跪，拜下身去：“此战不可免，儿臣不悔，愿受父帝责罚。”

“责罚，”阮誉之阖眸平复，“轻描淡写一句责罚，你觉得自己这具血肉之躯能抵过多少条人命？阮泊文，朕以为经历过时疫，你好歹能通达些人情冷暖。太子当日为你处置流民一事参奏，其中是真是假，你当朕什么都不知吗，朕未予你责罚，不代表能容忍你一而再，再而三地胡作非为！此战纵不可免，也定然要免，必然要免，南望如何水深火热，你坐高位俯瞰，当真就能作壁上观，你要挑起一场战事轻而易举，但百姓怨声载道，国破山亡就是你能担起的责任吗！”

阮泊文反驳：“各国之间从来都是畏强欺弱，此次北朔主动求和，却以十亿两赎金辱我南望，中途又忽而变卦，仅需减免路州口岸关税，这不是北朔在退而求次，而是为了日后能往南望倾销货物，步步侵蚀南望经世济民的命脉，有这一次的妥协，往后就只会有更多。”

“那朕问你，我们该当如何？在他们手中的是南望将士、南望子民，甚至还有朕的儿子、你的兄长！南望如今已是八方风雨，要与北朔对抗，至多就是玉石俱焚，”阮誉之手持奏本狠狠抵着他的肩头，“你愿意拿祖辈的山河相搏，但朕不能！”