是时手间被塞进一块布帕，李之借扶人的动作将东西藏进袖间，怨道：“你瞧，脚下石路坑坑洼洼，也不平坦，主子本就醉了酒，都走不顺了。”

眼眸微动，宫人停步回首，举灯上前：“世子可还无恙？”

“应是不胜酒力，出了虚汗，”阮青洲微微侧首，“李之，我的帕子可在你身上？”

李之上下寻摸了一遭，惊道：“主子没有递过帕子给我，该不会落在席上了？”

“帕子乃是贴身之物，丢了事大，你回去寻一趟吧。”

“那主子——”

宫人躬身，面上带笑：“冬夜风寒，世子先随奴才到前方的马车上等着吧，此处也就这一条路，李公子顺着这条道走，便能找到世子了。”

阮青洲眼中冷淡，与人笑道：“也好。”

前方宫人微笑颔首，退步转身，灯映前路，烛光晃在面上时，笑意却已变得僵冷。

见灯盏晃动，阮青洲转眸，朝他看了一眼，李之会意，紧拢双袖，摸着布帕不放心地在原地站了站，便也走回了原路。

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青洲：想是北朔重于礼数，阁下惯常垂首，方才乱花迷眼，引喻失义了。（翻译为大白话：你狗眼看人低）

第84章 染血

灯盏轻晃，扫过狭道两旁的枝条。

宫人在前走着，阮青洲于他身后慢行，衣下热汗浸透脊背，先前趁绊倒时往手中攥来的一把细雪，冷意还不够让人保持清明，现已化作雪水沾湿袖口。

“世子鲜少入宫，自初夏被使臣护送至北朔，拜见陛下后，便没再来过了吧，”那人脚步渐慢，“但我却记得世子。”

前路仅一点微光，指缝雪水沿袖下淌，阮青洲不曾应话，目光自前方逐渐清晰的院墙处收回，落往宫人背上。

听那人道：“鄙人杜生，家父家兄于天春十六年战亡于关州，家慈要替父兄收尸，带我远赴战场，却为了护我，死于南望士兵刀下。后来杜某九死一生逃回皇城，走投无路，遂净身入宫。所以得知世子来到北朔的那日，我就一直候着，将世子记到了如今。”

杜生放慢语速，侧头回首，目光泛冷。

指尖破口处的血珠未凝，阮青洲抹开手中雪水，缓缓驻足，身后继而来人，将路堵死。又听前方门板敞开，阮青洲越过他肩头看去，几名粗面大汉提着腰带，目光下流，直往他面上打探着。

“有人要我带世子到此，说是有礼相赠，不过世子对此处应当还算陌生，”杜生解释道，“太昔宫，珵王母妃生前所住的宫室，只不过空置至今，平日鲜有人烟。我没说错，此处正是太昔宫侧门，李公子要寻世子，将这条路走到底就足矣。”

杜生扬唇带笑，转身朝他走来，一盏提灯贴面高举，映亮阮青洲颊边珠汗。

“反正寻到世子就行，”杜生笑意更深，“看到的是何种情形，也就不好说了。”

——

正殿，台下又换一曲，铁风自侧门而入，于段绪言身后默声入座，不过片时，就见段绪言两指扶杯，一饮而尽，屈指轻叩桌面。

铁风上前斟酒。

酒水入杯，一阵清冽。铁风压声道：“有备而来。侍酒那人手法了得，当场就藏了公子所用的杯盏，寻到他时，杯盏已不知去向。”

指腹沿杯口划转，段绪言漠然不动。

“他人呢？”段绪言问。

“公子已随宫人走了，可王府的车马才到，说来时路上也没见到人。主子未离席，我怕引人注目，也不敢走太远。”

眼眸暗沉，又凛冽几分，段绪言迎上程望疆坦然的一瞥，徐徐抬指轻点杯沿，口中酒味灼人。

那人的目光似在怂恿他离席，期盼他再因不识大体招惹段承一次，再当着众人的面选择奔赴阮青洲，从此背离北朔民心，辜负段承信任。

程望疆显然不需要他这个三皇子的存在，甚至是敌视，从前这份敌意还算收敛，今日却不带掩饰地向他展露出来。

程望疆痛恨南望，连他这个在南望生活了八年之久的北朔人也一并恨着。可程望疆却偏偏赌对了一件事——他不会对阮青洲坐视不理。

段绪言冷冷垂眸，目光停在杯上。见酒水轻漾，指腹已然准备抵下，杯盏就要被推翻的那时，铁风却伸指扶住了杯身。

“主子不急，”铁风低语，“虽未寻到人，但方才李之来过，给了主子这个。”

桌下，一方帕子悄然递至手边。几点血迹映入眼帘，拼凑出字迹，段绪言暗记心底，指节紧攥，波澜不惊地抬眸扶杯，饮酒时余光越过杯沿独独看着某处。

阮青洲的席位处，洒出的茶酒已被清理，宫人却迟迟未退，跪坐在地寻着什么。掌事在旁观望已久，上前小声提醒：“慢手慢脚，成何体面，还不退下。”