见气氛凝滞，温仑开口打趣道：“中书令如何能够偏心至此？今日分明是为本宫设宴，风头怎还让世子占了去，父帝，您可要给皇儿争回这主场。”

段承抬杯轻叩，沉肃道：“出言无忌。”

太后却是不悦，伸手让温仑来了身侧，慢声道：“温仑出嫁，哀家本就忍痛割爱，中书令办事向来稳妥，今儿个场面，别扫了兴。”

“太后提醒的是，臣在御前失仪，又扰了温仑公主大喜，着实不该。”

程望疆俯首拜下，随后就朝阮青洲举杯：“老夫考虑欠妥，世子见谅，这酒，老夫再敬世子一杯，望世子赏脸，也算给老夫一个台阶下了。”

阮青洲默然举杯，正欲饮下，却是被人出言劝止。

宫人随之将新倒的酒水递送至阮青洲身前，程望疆道：“既是求世子谅解，怎能不奉上酒水致歉，世子还是喝老夫这杯吧。”

若有所思，阮青洲垂眸静看，迟迟未接。

段世书起身笑道：“宴席也才过半，频频饮酒倒先饱了腹，不如我替二位饮下这杯，也不要可惜了诸位桌前的佳肴美馔。”

段世书正欲出席，那旁酒杯已被人截下。

“世子长日不服水土，郎中曾交代酒水不能多饮，是我疏忽，没与中书令说清。”段绪言神色寡淡，两指夹杯轻晃，抬眸一瞥暗藏冷厉，令人心惊。

程望疆缓缓扶杯，却也淡然：“早便听闻远在南望时，珵王就与世子交情不浅，今日一见才知所言非虚，那世子在北朔倒是也寻见了一个稳妥的依靠。”

“中书令此言着实是抬爱了，我受之有愧。世子乃是南望求和的心意，来到北朔人地两生，倚靠的只能是父帝和帝王权威。但世子毕竟在我府上安身，若出差错，问的当然是我珵王府的责，不然，中书令担吗？”段绪言轻淡一笑，抬手将酒杯靠在鼻下细嗅，眉眼微不可察地露了寒。

目光越过众人，朝铁风暗暗示意，段绪言张唇就要饮下，却听段承沉声一唤。

“珵王。”

段承不怒而威：“责有所归，倒不必你节外生枝。”

段绪言听得明白，段承此言是在警醒他不要插手，今日各国使臣在场，程望疆一番话语针锋相对，他若是替阮青洲挡下这杯酒，无论如何辩解，也是认了自己与南望太子之间的交情。他本就才恢复皇子身份，还未得北朔众人认可，再与敌国太子不清不白，就是自毁前程。

段绪言指尖暗攥，不过片时，手中杯盏被人接过，阮青洲痛快一饮，倒扣杯口示意，未向他投去一眼，已是揭摆坐回了席位。

程望疆自也饮酒回敬，安然入座，段绪言沉眸细细地摩挲指间酒水，平静之下，乖戾隐隐浮动，总让人觉察出几分威胁。

“三哥。”

温仑轻唤一声，打破沉寂，她上前牵来段绪言的手臂：“让他们停了奏乐，听闻三哥吹箫技艺卓绝，就赏脸给臣妹献一曲吧。”

一曲《风尘颂》终被叫停，段绪言持箫轻抚，竟已觉得生涩，他侧望门外霜雪，回眸时目光淡淡略过一人，停在箫身。

“许久未吹，已是生疏，”段绪言持箫点地，斜放在坐垫上，“皇妹见谅，就不献丑了。”

段绪言淡漠退开，入座后不咸不淡地酌酒浅尝，抬眼却与阮青洲对视了须臾。

饮酒已有些时，阮青洲脸颊显出淡红，便连眼都是涩的，涩得迷离，更将泛起媚色，旖旎多情。

果真是媚药。

段绪言张唇碰酒，舌尖抵齿，极慢地品着酒中辣意，眼神隐没在喧嚣中，越不分明。

那旁，虽不是第一回尝到这种如饥似渴的滋味，但药效起得太快，阮青洲手间发颤，冷汗都已将脖颈打湿。

程望疆步步为营，逼他入套，只怕就那一杯酒被下了药，可如今酒杯早被人取走，空口无凭，程望疆自然不怕他告发，席上又是众目睽睽，再不能久留，阮青洲饮茶压制燥意，刻意碰翻了杯盏。动静一起，阮青洲顺势以不胜酒力为由求请提前离了席。

行步于宫廷时，仅靠宫人在前打灯引路，可一路走去，却是越发觉得冷清。

李之跟在身侧，警惕地朝旁打量：“公公可是记岔了？我记得来时走的不是这条道。”

那人笑答：“宫廷大道小道交错，不走同一条路也是常事，世子不必担忧，若是觉得路黑，前方也就亮堂了。”

“可前方也不像是能停马车的地方，宫廷设宴送客，若是入夜宴席未散，惯常都会派步辇或是马车来接人，你们怎么……”

李之正说着，手臂经阮青洲朝前轻轻一扯，他停声看去，却见阮青洲脚下不稳，踉跄时赶忙上前将人扶了一把。