钟鸿羽瘦了不少, 也高了许多, 像是抽条的杨柳, 看着像是有一米八三、一米八五的样子……向云蔚走到他身前去, 发现自己只到他的鼻尖。

“你怎么瘦了？”见面第一句，她忍不住说。

钟鸿羽答不出来。

他看着由远及近一直走到自己面前的向云蔚，心跳得好似擂鼓。他太久没有见到向云蔚，但这场景又如同时时在梦中所见, 一时难以分清是现实还是梦境。

向云蔚没有等来他的回答, 但她早就习惯两人之间这样的相处, 过了会又说：“是不是还没有吃饭？前头都坐满了，走, 我带你去后院, 咱们在那里支桌子, 我给你做午饭。”

说着她便直接拉着人往后头走, 钟鸿羽也由她拉着, 亦步亦趋地跟在身后。

钟鸿羽身后跟着的两个人对视了一眼，其中一个低声说：“乖乖，传闻中的女厨子其实话挺多挺热切的嘛……”

另外一位显然是沛新本地人，也是湖春酒楼的食客。他狐疑地说：“也不是，向师傅往常很持重老成的一人，今日倒像是个小姑娘。”

郑芬在旁边听见了，解释说：“咱们向师傅和鸿羽是干兄妹，当然亲近些，二位既然也是钟先生的朋友，就一齐这边请吧。”

郑芬一路把人带到了后院去，院中葡萄架下支了张八仙桌，是向云蔚他们平常吃饭休憩的地方。钟鸿羽一齐的两位朋友入座，郑芬为他们端来茶水、凉菜和瓜果，热汤热菜随即也摆了上来——什锦拼盘、状元肉、姜丝鳝鱼、掌上明珠，都是湖春酒楼的招牌菜色。

这都是灶上正做着的，有眼色的小徒弟一见师父亲自招待，连忙就端了上来。

向云蔚拉着钟鸿羽，把他往竹凳上一按：“你先吃，我去给你下碗面。”

上车饺子下车面，这是待自家人的规矩。

端来清炖狮子头的小徒弟连忙说：“师父，我给你揉面——”话还没说完，眼见自家师父走过去摘了葡萄架旁的尖椒。

小徒弟眼睛瞪得比狮子头还要圆。

沛新市哪里都好，省会城市、交通枢纽，飞禽走兽、山珍海味应有尽有，来到沛新以后向云蔚点亮了更多的菜单。但唯独有一点不好，就是新鲜瓜果难得。

瓜果蔬菜吃得是一个新鲜。从摘下那一刻起，食材里的鲜味就在不断流失。为了尝一点新鲜，向云蔚在后院葡萄架旁边摆了两个泥缸，种起十三株尖椒。这可是她的爱物，晨起浇水，夜里除草，长出的尖椒从不对外售卖。

现在十三株尖椒全被薅光了。

往常宝贝无比的尖椒，眼下全切断下锅，向云蔚也不心疼。再抓一把水缸里泡着的豆腐干，黄的豆腐，青的尖椒，在热油旺火的铁锅里一翻，就是一盘喷香的尖椒豆腐干。

菜色寻常了些，但味道却鲜得很。

“这家豆腐干是全沛新最好的，黄豆品质好，做得还薄，对着太阳照能透出光来。”向云蔚一边起锅一边同钟鸿羽说。

钟鸿羽点点头，就如同在家里一般，替她端过盘子。

两人回到葡萄架下，重新入座。

热气腾腾的尖椒豆腐干一上桌，明明旁的还有大鱼大肉，众人的筷子都不约而同地伸向这碟黄绿相间的家常小菜，豆腐干口感爽脆，又洗足了尖椒和调料的味道，咸辣适宜。尖椒更是清脆可口，一箸入口仿若置身春日蔬果田园。

其中一位本地人就说：“可惜向师傅不把这道菜列在菜单里，不然我非得连点上十天，今天还是沾了钟同志的光啊。”

另外那位吃得头也不抬，只能连连点头附和。

向云蔚笑一笑：“这菜就是吃一个新鲜，要上菜单里的话食材可供应不上了。”

说着转向钟鸿羽：“你怎么来沛新了？”

他的朋友抢答：“向师傅生意兴隆，状元肉卖得热火朝天，竟然没听说咱们金林省的状元来城里了。钟同志上午才在湖对面的大礼堂演讲哩。”

向云蔚拍拍脑门，有些愧疚地看着钟鸿羽：“我这些天确实有些忙，楼里大家也都是忙得脚不沾地，这样大的事情都不知道，错过了你的演讲。”

钟鸿羽摇摇头：“不要紧。”

与此同时，在大堂的郑芬也从食客口中得知钟鸿羽来演讲这一消息。从小镇摊贩到酒楼经理，在向云蔚的现代经营思想影响下，她的心思越来越机灵活泛，立刻借着话头开始和食客讲起向云蔚和钟鸿羽的渊源，当然两人曾经的婚姻关系隐下没提，对外只说两人干兄妹的关系，着重提了向云蔚当初也是给钟鸿羽做红烧肉。

楼里的食客，不只是大堂里坐着的，连楼上包间里的客人都推窗出来听，个个听得有滋有味。

还有点评的——

“原来向师傅也是咱们金林大学的高材生！”

“你们湖春的状元肉是真正的状元肉啊！”

“我得打包一份带回去给孩子，沾沾这文曲星的光。”

“老宋你孩子不是才上幼儿园吗？”

经此一事，湖春酒楼的名声大噪，沛新人人都认定了状元肉仅此她一家，哪怕是鸿兴楼的价格便宜一半，大家也更钟爱来湖春。鸿兴楼失去了最初的客流，着急之下再度压低价格，为此压缩成本，用了更加劣质甚至酸臭的猪肉，最后引发食物中毒事件被勒令关门停业，幕后老板白麻子也因此受到处罚，被国营饭店开除。

不过这些都是后话。眼下，向云蔚关心的还是钟鸿羽，他这么一个内敛寡言的人，怎么会到处去做演讲？

钟鸿羽的答案是给了她一信封的钱，向云蔚数了数，一共是一千元。

“你是为了还我钱才四处演讲？”向云蔚猜测着说出口。

钟鸿羽点点头：“说好了，我一定还。”

他看着向云蔚，心里是按奈不住的期待，他努力要在开学以前将这笔钱还上，就是想要证明，虽然他现在能力还微弱，但是已经在追赶她的路上。

向云蔚清楚钟鸿羽的性格，他因为儿时的经历所以内敛寡言，性格上甚至于偏向封闭。平时要他说出个长句子都难，这样的人却突破心理障碍去四处演讲，不知道背地里要下多大的决心。

“也不必这么着急，”她说着有些感动地笑起来，“你变了，这样我也放心你去首都求学了。”

钟鸿羽一直以来就是在等这句话。他点点头，颊边抿起浅浅的梨涡。

“我在首都等你。”他说。

接着两人又话了一些家常。

向云蔚从沛新给钟奶奶寄了许多营养品回去，听钟鸿羽说她现在已经能够不借助拐杖行走了。老人家身体越来越好，勤快能干的本性让她不肯歇息，现在在镇上接着郑芬的小摊卖米花糖。麦冬在镇上读小学，还给她带了一副油画来，上面画着——向云蔚、钟鸿羽、钟奶奶、麦冬一家四口在大洼村的日子。

向云蔚看着画，有些唏嘘时光飞逝，画上的日子仿若就在昨日。

“有时候还挺怀念当初在村里的时候，虽然苦了点，但是一家人在炕上吃饭可热乎了。”

钟鸿羽站在她身边，并肩看画，应道：“等寒假，我们一起回去过年吧。”

向云蔚一口答应下来，话一出口，她才想起来，自己也要开学了。

作者有话说：

第61章 荷塘月色

钟鸿羽只在沛新停留了一晚, 第二天在湖春吃过一碗饺子，向云蔚送他上了火车。回来以后，她发现钟鸿羽在厨房里留下的工具——他用电钻改造了一个电动打蛋器。

王小勇和一干徒弟最为兴奋, 因为湖春最叫座的菜就是雪衣豆沙，最费厨子的也是雪衣豆沙。有了这电动打蛋器，他们能省下不少厨子。

向云蔚摸着打蛋器一时没有说话。

郑芬在一旁笑, 说：“之前你不是让我去找郑山问, 能不能买一个吗？昨天他过来说这东西咱沛新找不着，得去沪市找，一时买不着。小钟听见了，问了问样子，竟然做出个差不多的。”