在场的都是读书人，自然不能认下这话，有人答话道：“这话重了，我们只是想看看拿到案首的是什么人。”

“现在看到了，可以让开了吗？”

那自然是不能的，他们也听说过有那天人之姿的天才，可他们不信眼前这个就是，更不相信自己会输给这么个还梳童子髻的小孩，他们心里不服。

可他们也不敢把这质疑说出口，要是诉之于口了，岂不是打主持县试的县令大人和县教谕的脸？

除了把人围在这里，好像他们也做不了别的，只是拿眼神表达着自己的不服不信。

“还道出了榜应是欢天喜地才是，怎么连点声响都没有？”

一众人循声望去，忙各自行礼：“草民拜见大人。”

乔修成跟着跪了下去，仅站着的两人就显得格外打眼。

何七自然是不会跪的，真要论起身份来还不知道该谁向谁行礼。

乔雅南看着这跪了一地的人顿时觉得膝盖疼，但做人嘛，能屈能伸，该跪就跪，命要紧。

膝盖一弯正要跪下去，就听得县令道：“免礼。”

乔雅南动作一顿，立刻站直了，动作比谁都快。

县令看着围了一圈的人：“本官来猜一猜，众位是对案首有质疑？”

一语中的，但没人敢应声。

县令显然早有准备，一招手，身后托盘的人走到一众读书人面前。

“这是乔修成四场考试的考卷，大家都仔细瞧瞧，看看本官和县教谕是不是偏袒了他。”

一众人哪里敢看，忙道：“草民不敢质疑大人，不敢质疑教谕。”

“让你们看就看。”县令背着手走到红榜前，看着上边一个个名字，最后落在‘乔修成’三个字上。

批阅时他们只能看到代表考生的号码，他并不知道哪个是乔修成。可四场考试中，他和县教谕在其他人的取舍上尚有不合，批阅这个号码的考卷却都放行得没有半点争议。

待到最后一场批阅，看到那个号码是乔修成时，他的吃惊不比眼下这些人少，便只是个县案首，九岁之龄也足够惊人。他也料到了定会有争议，所以算着时间过来了。

九岁的案首，消息一旦传开不知多少人会盯着，但县试一事他问心无愧，往上通报时他会将考卷一并附上，免了上头对他的猜疑和对乔修成的质疑。

想至此，他回头嘱咐：“考卷莫弄坏了。”

此时已经有几人传阅过，看过的人都不说话了，看向乔修成的眼神没了不信，多了些复杂难明。念书这许多载，竟比不得一稚儿，可悲，可悲啊！

县令慢悠悠的踱回来，扫视一圈备受打击的学子：“可释疑了？”

“是我等小看了案首。”有人也磊落，当即向乔修成行了一礼：“案首天纵之才，将来定能扶摇直上。”

乔修成回了一礼，并不多言。

随之而来的师爷看大人一眼，朝鸣炮奏乐的那边抬手，顿时乐声再起。

围着的人散开了去，乔雅南此时才上前行礼：“多谢大人解围。”

县令笑：“在我辖下出了修成这般聪颖学子，我自是要好生护持，九岁的县案首，说出去也是我常信县的面子。”

乔雅南再次道谢。

“县案首不用再参加后面的府试和院试，能直接获得秀才功名。”县令看向面露异色的乔雅南：“乔姑娘不知？”

乔雅南喜不自禁，她确实不知道还有这好事，这下不用愁了。

“多谢大人告知。”

“我正想和乔姑娘建议，从考卷可看出令弟学得扎实，不如让他去参加府试和院试。”县令此时一心为难得一见的好苗子着想：“一是为证明他的案首不是侥幸得来；二则是多积攒些经验，相比府试院试，县试到底是简单了些，跳过这两考直接去参加乡试怕是要吃亏，让他体验一番也好。”

乔雅南打心底里认同这话，可府试得去府城，光这一点就让她不敢点头。

或者，明年再考？

一年时间能发生的事太多了，说不定到那时大哥已经把童家收拾了呢？说不定他们姊妹会有点别的机遇呢？

看她面露难色，县令只以为她是担心乔修成会考不好，不如现在就得了这秀才之名，便道：“府院最晚可到四月初报名，姑娘可以好好想想，不急着马上做决定。”

“是，多谢大人提醒，我一定好好考量。”

第403章 案首烦恼多

该卖的好卖过了，县令准备离开，稍一想，又提醒了几句。

“如今圣上求贤若渴，待我将此事上报，便是你不欲让令弟参加府试，知府多半也会让人来请，待确定令弟真是天资聪颖之辈，极有可能会举荐他入国子监。此间之事要如何应对，姑娘都得想好。”

国子监在京城。

乔雅南看弟弟一眼，九岁啊，她怎么放心把一个九岁的孩子送到一个陌生的地方去。她不会天真的以为国子监的人都是一心向学，有人的地方就有江湖，有江湖就有争斗，她离着太远了，怎么护得住。

弟弟太优秀也是苦恼，现在她倒觉得不如考个第二名了。

乔雅南福了一福：“大人几番提点，小女一家感激不尽。”

县令笑：“按以往惯例，应该早有礼房的衙役前去桂花里报喜了，哪日摆酒和宋只说一声，本官也来沾沾喜气。”

乔雅南当即应下。

县令看乔修成一眼，踱着步子离开，面带笑容显然心情不错。他既将换任，眼下最要紧的就是评等。如今在他辖下出了如此少年英才，于他的评等必然大有助益。若是能评个上等，说不定他还能往上走一步！

便是撇开这个不谈，乔家上边有人，乔修成又这么争气，以后不定会有怎样的成就，在他尚未成气候时结下情谊，谁知将来能得到怎样的回报。

越想越美，县令哼起了曲子，今日这天儿呐，真是不错。

回家的路上，马车里并没有得中案首的喜悦，乔雅南皱眉想着这其间的种种，怎么都想不到要怎么破局。

在童家面前她就是纸老虎，经不起一击。

出城时得了宋只等人的恭贺，乔雅南才渐渐回过神来，看向安安静静的小孩问：“想去参加府试院试吗？说真话。”

“想。”乔修成低头看着自己的手，姐姐让说真话就半点不瞒着：“县案首并不能说明我就学好了，说不定只是因为常信县地方太小，也有可能正好这一年没有厉害的人来考，在府试名列前茅才能说明我并非侥幸。再经院试，我就能知道我哪里欠缺，该往哪里使劲。”

乔修成抬头看向姐姐：“但我才九岁，完全可以先去县学上两年学，之后再去府试院试会更有把握。”

“想去国子监吗？”

乔修成毫不犹豫的点头：“想去，读书人都想去。”

乔雅南笑了笑，挪着靠近他一些握住他的手轻声道：“姐姐都会让你去的。”

“我知道姐姐是担心童家伤害我。”乔修成低头看着姐姐已不如曾经柔软的手，在府城，他们不可能斗得过树大根深的童家。

马车帘子未放下来，乔雅南看着前方往后退的景象道：“没有谁是无敌的。”

敌人的敌人是朋友，她得去找找这个好朋友。

***

马车一进村就被围住了，里三层外三层，好像全村的人都在村口等着。

喊修成的，喊秀才的，喊案首的，叠在一起喊着同一个人，整个村子都沸腾了。

直至此时，在这样的氛围下，乔修成才有了得中案首的真实感，鞭策自己的每一天，他都告诉自己一定要考个秀才给姐姐争气，而现在，他提前做到了！

回头看向脸带笑意的姐姐，乔修成突然就有些不好意思起来，姐姐可是全恒朝唯一的女里长，比起来他好像也没那么厉害，有什么好得意的。

“下去吧，好好答谢大家。”