于是她道：“有栖身之地已是万幸，不敢挑剔。”

其中一个族老眉头一皱就要说话，老族长先一步道：“也好，老二，你带他们过去。”

领他们过来的中年人应声。

乔雅南屈膝一礼：“雅南多谢四位长者照拂，待大哥回来定当重谢。”

老族长挥了挥手，目送他们离开，屋子里一时安静下来。

“大哥，你说怎么这么巧，昌延才答应要带族里的子侄出去，人就没了。”

老族长心底也叹气，知晓昌延同意此事时有多开心，现在就有多失望，难道乔氏一族就只有在这小山沟里苟延残喘的命吗？

“大哥，真要留下他们？”

“他们是昌延的孩子。”老族长眉头一皱：“昌延人没了，你就连他的孩子都不认了？”

“我当然不是这个意思。”那族老忙道：“都族谱上记着的人，哪能不认，更何况昌延还给族里买了十亩祭田，这是实实在在的好处，没有吃了就不认的道理。”

老族长脸色稍霁：“那你问那话做什么。”

“大哥你也说那身干净衣裳就招人惦记，她这个人不更得招人惦记？有这么个姑娘在族里，我怕招祸。”

老族长不说话了，他们这小地方天天面朝黄土背朝天，养不出这么个落落大方的姑娘来，所以招眼。

“我倒觉得不必想太多，这丫头聪慧。”

几人都看向素来没什么话的三堂弟。

“她把未婚夫带回来，可见有些问题她想到了。她那个未婚夫对她有多用心且不论，只看他那气度就知不是寻常人家出身，而且来自府城，光这一点就让人忌惮，招惹了他，谁知道会动到哪个太岁头上。”

是这个道理，老族长点点头，软柿子大家都敢捏一捏，可硬石头不是谁都敢用头去碰：“三弟这么一说我倒真希望她带回未婚夫是有意为之了，不然……”

摇摇头，老族长道：“后面再看吧。”

乔雅南跟着那人出了院子，示意马夫跟上。

那人多看了几眼，不无艳羡的道：“这么好的马车，县城都少见。”

乔雅南神经都绷紧了，脸上却笑着：“路上要走两天，我们人又多，还有一些被褥锅碗瓢盆之类的要带着，宋姨不放心，就让家里的马夫赶着最大的马车送我们姐弟。”

顿了顿，乔雅南解释道：“宋姨是我娘多年好友，家里出事帮了许多忙。”

原来是别人家的，男人再惦记也不好多看了，顺势就问：“你爹在府城多年，底子怎么都还留了一点，留在那里不比回来这穷得揭不开锅的地方好？”

“宋姨也劝我留下，说一定会照看我们，可我不能仗着宋姨有情义就攀附她生存，时间长了，再多的情义也要没了。”

沈怀信突然开口：“拒绝我家的挽留也是这个原因？”

干得好！乔雅南在心里用力鼓掌，让家族知道她背后有个不嫌弃她的夫家，怎么都能让人心里多些顾忌，怀信这反应太快了！

回头看他一眼，乔雅南低垂下眉眼道：“伯父伯母心慈，我却也不能真带着两个弟弟嫁过去让沈家脸上无光。”

沈怀信看着她：“我说过不在意。”

乔雅南摇摇头不再说话，神情低落，那模样几分难过，几分无奈，几分隐忍，跟真的一样。

带路的男人听了这一茬心里有了底，这乔雅南的处境没有他以为的那么糟糕。

“论起来你爹是我还没出五服的堂兄弟，你可以跟着族里的小辈叫我一声二叔。”

“二叔。”乔雅南顺杆往上爬：“今后肯定还有不少要麻烦二叔的地方，二叔别嫌我烦。”

“族里因为你爹这几年才没有饿死过人，虽然他不常回来，这情份都是在的。你做得对，遇着难处了回族里来，总比在外安生些。”

乔雅南笑着用力点头：“谢谢二叔。”

又走了一段路，住户越来越少了，乔二叔才在一处宅子前停下。院门没落锁，推开了进去，里边是个不大的院子，杂草丛生。

哪怕乔雅南自认做好了心理准备，可看着眼前这低矮且颓败的宅子还是觉得受到了打击，为什么宅子要建得这么矮？宽宽敞敞的不好吗？这木材石头也不要钱啊？

想到马车里的东西，乔雅南悄悄退后半步朝马夫指了指左边的角落，马夫还未反应过来，沈怀信过去从马夫手里接过缰绳引着马车进了院子，停到左边角落，车厢朝里。

乔雅南再次庆幸自己在得知沈怀信是男人时没有纠结于他骗了自己，而是以安全为重考虑问题，帮几个大忙了。

用长匙开了堂屋大门，乔二叔把钥匙递给乔雅南：“多年没住人，里边只有几张床架子，柜子都没一个。”

乔雅南双手接过，跟着乔二叔在里边转了一圈，一间堂屋，左右各一间厢房，后边是柴房、茅房和灶房，外加几块菜地，这就是全部。

房间里真就只有一个床架子，空得和她心里有得一比。乔雅南嘴里泛苦，她这不是一朝回到解放前，是一朝回到原始前。

这要怎么住？可是得住！

乔雅南咬了咬牙，硬是逼出一个笑脸来：“万幸如今天气好，可以先将就着住一晚，明日再好好收拾。”

乔二叔本以为她肯定住不下，甚至都做好了她说借宿自己应下的准备，听到她这么说惊讶之余也就点点头，这天气睡地上都无妨，只是没想到她这干干净净的倒吃得了这个苦。

“有什么事你来找我就是。”

“多谢二叔。”见他转身要走，乔雅南忙叫住，去马车上拿了东西过来双手奉上：“这是府城的点心，买的不多，没法给每个人都带一份，二叔带给家里的孩子尝尝。”

第23章 结个善缘

一听是府城带回来的，乔二叔哪里会和她客气，接过去就抱在怀里，想着会被人见着，他衣襟一掀塞进怀里，一路双手抱胸回到家送到父亲面前，并将打探到的话都说了说。

老族长一脸若有所思：“没有其他原因？”

“听她那话里的意思，她在府城并不是被迫离开。就算她的话不可信，她那个未婚夫这么远护送回来，可见这婚事暂时没有变数，并且那男人看起来也颇为上心。”

沉吟片刻，老族长道：“我记得昌延说过，他家老大十五就跟着他的商队南北两地跑了。”

“爹您的意思是……”

“谁知道他会不会是下一个乔昌延呢？”老族长摸了摸胡子道：“对他们姐弟多看顾两分，能帮的帮一把，多半也是暂时在这里过渡一阵，不会久住，结个善缘。”

“知道了，爹。”

那边乔雅南在空荡荡的屋子里晃悠，脸上苦，心里愁。

沈怀信默默的跟着她转了一圈：“这里不适合你们留下。”

“嗯，不适合。”看沈怀信欲言又止的模样，乔雅南笑：“想劝我回府城？”

沈怀信点头，但是又语气肯定的道：“你不会回。”

“我不能回。”乔雅南看向他，已经到了这里她也就不瞒着：“大概十天前我们姐弟被人盯上了，住处日夜有人窥伺，我不知道他们什么路数，也没感觉出善意，不敢留下。陌生人的恶意我对付不了，但是族人的欺负我应付得来，他们贪图我的东西，总不会贪图我们的小命。”

一个姑娘带着两个孩子被不怀好意的人盯上，沈怀信只是想想就寒毛竖立，怪不得在路上时她总往后看，这是怕那些人再跟上来。再往深里想，出城时带上着男装的‘她’，乔姑娘怕也是有些深意，不敢想像那十天她是怎样心惊胆颤熬过来的。

“吃住这样的困难是可以解决的。”乔雅南看着这空荡荡的屋子深吸一口气，看起来倒像是在说服自己。她虽然是个孤儿，可没有吃过半点苦头，手里的零花钱比一般人家的孩子还多。工作后吃过苦头，但那也只是工作上的，吃住方面爽得很，哪像现在。