施晚意摸摸下巴，“得再买个宅子，万一……也有个落脚之所。”

养着书生的宅子不好大张旗鼓地住进去，织坊所在的宅地大，却不方便住。

宋婆子手指点点算算，点头：“好，老奴让人去买。”

施晚意看见她动作，“嬷嬷，我不会真没钱了吧？”

宋婆子摇头，“我算算您还能败多久。”

施晚意心宽，“无妨，左右饿不死。”

陆姝撇嘴，胖手抠车厢板，小声嘀咕：“是饿不死，会饿瘦。”

施晚意怎么也不可能饿到她，到东市最大一间客栈住下后，便点了不少好菜，也不管陆家追上来的人如何劝归，吃得心无旁骛、津津有味。

她们没心没肺，今晚的陆家却是无人安眠。

前院，陆侍郎得到施晚意没直接回施家的消息，稍有庆幸，又开始担忧她明日会回去，届时施家会闹起来，传得沸沸扬扬，丢人丢到朝堂中。

正院，老戚氏喝了药，昏昏沉沉地沉睡。

四郎陆值和陆芮守在她床边侍疾，都不知道说什么好。

三房，陆代和戚春竹争吵几句，要求她日后安分守己地养胎，不准再掺和母亲那些事儿。

而二房夫妻俩没说今日府里发生的事儿，一家五口围在祝婉君床边，一派温馨地逗小娃娃。

长寿坊——

庄含刚收到陆家的消息，便翻墙到隔壁，敲响姜屿的门。

他一进门，丝毫不耽搁，从施晚意何时离府到住进哪里，迅速报给姜屿。

“陆家胆敢欺负她……”

姜屿眼中锋锐尽显。

庄含结合以往得来的消息，合理猜测道：“也不见得欺负得了。”

“无论被欺凌的人是否受害，欺凌之举便是错。”

姜屿内心自有秩序，并非单因施晚意才有此言，当然，因为施晚意，他确实不喜陆家。

这时，外头传来脚步声，庄含立即便走到屏风后。

随后，屈六的声音在门外响起：“郎君，娘子的信。”

姜屿一听，阔步走过去，开门接过信，合上门立即便打开。

庄含等屈六走远，方才出来，摇头无奈道：“偷偷摸摸，实非君子。”

姜屿并不理会他的话，一心在信中，眉目渐渐和缓。

庄含好奇地问：“施二娘子说什么？”

姜屿折上信，含笑道：“二娘约我东市见面。”

庄含：“……那看来确实没受欺负。”

还有心情幽会呢。

亦或是与郎君诉愁怨？

事实上，施晚意毫无愁情，母女俩同榻而眠，第二日直睡到日上三竿。

三郎陆代奉父亲之命，早早来接她，却被晾了足足一个时辰。

等到施晚意醒过来，知道三郎陆代来了，也没为难他，收拾妥当便见了他。

陆代很是恭敬，躬身行礼后便道：“大嫂，我代春竹像您赔过，父亲并不知春竹说了那样的话，您走后还发了一通火，亦对大嫂颇有愧疚。”

施晚意手肘支在扶手上，垂着头摆弄手指，一副心情不愉的模样。

陆代又躬身道：“大嫂，客栈到底不如府里舒坦，您随我回府吧。”

施晚意带着脾气道：“我可以回娘家。”

“大嫂，不过是几句口角，若是闹到回娘家，恐怕教人笑话。”陆代恳切道，“大嫂，就随我回府吧，此事定然会给大嫂一个满意的交代。”

“如何交代？”施晚意直视她，并不让步，“父亲说我几句，我是儿媳，受着便是，不敢有怨言，可我还是认为，父亲希望府里和睦，那更该公平些。”

“二房用钱疏通关系，可以，但是要一视同仁，不能厚此薄彼。”

陆代为难，“可总不能各房都给一万两，而且……”

“而且什么？”

陆代沉默许久，沮丧道：“大嫂，说句实话，我昨夜回想，颇觉惭愧，若是要一视同仁，各房都愧对二哥。”

“若照你这般说，我这几年受的苦楚又如何算？”

陆代说不出话来，尤其想到他去奔丧时偶然听到的话，越发在长嫂面前抬不起头。

陆姝蹲在里间的门后，悄悄探出半个头，偷听。

施晚意余光瞥见，依旧任性道：“三郎，我不为难你，但这事儿绝对别想含混过去，要兄友弟恭，就必须一视同仁。”

所谓一视同仁，表面上看公平，实际上对二房更为有利。

毕竟若没有这一出，以老太太的为人，二房什么都捞不到。

陆代不知道长嫂究竟是否有考虑到这些，但他确实心中有惭愧，便沉闷道：“大嫂，此事还得父亲定夺。”

“那我便在此处等着，何时有结论，何时再提回陆家与否。”

陆代无法，只能确认道：“大嫂暂时不回娘家？”

施晚意装模作样道：“我也不想事情闹得不可开交不好收场。”

陆代便请她等一等，暂时告辞离去。

施晚意这才看向陆姝

陆姝迅速缩回去，但她蹲在那里一坨，伸手去扯襦裙，屁股还是撅在外头。

施晚意靠在榻上，拎起小锤子，边敲核桃，边道：“顾头不顾尾，躲得什么。”

陆姝往里挪，“我乐意。”

施晚意却笑了起来，“就该这般。”

·

陆侍郎今日卯时便去了吏部。

他处理完相应公务，便查了一下，万年县署县令一职确实有空缺，有不少人盯着。

而陆侍郎在吏部为官，又是侍郎，之所以不愿意在选官上亲自给庶子活动，便是担心影响他官声，亦或是以此攻讦。

但这些都是表面缘由，实际上还是庶子不足以让他费力。

陆侍郎对陆仲究竟是走了哪里的关系，心中存疑，却也没怀疑陆仲会在此事上骗他。

只是向同僚打听容易落下口风，便只目光时不时投向常尚书和另一位侍郎所在之处。

一无所获。

午间，陆侍郎记挂府里的事儿，便回府用膳。

陆代没去国子监，在府中等到父亲，便将施晚意的话原原本本地复述给他，“父亲，大嫂还在客栈中，您看这事如何是好？”

陆侍郎不置可否，反倒问他：“你知道如果一视同仁，意味着什么吗？”

陆代……点头。

“既然如此，日后不要为此后悔。”

陆代静立许久，忽然道：“可若是不一视同仁，二哥必然要与府里离心，大嫂又那般态度，父亲应该已经有决断，何必如此问儿子？”

陆侍郎面色骤然一沉，“三郎，为父纵是偏心，偏的也是你们。”

陆代沉郁的脸上露出愧疚之色，“是儿子失言，请父亲息怒。”

陆侍郎缓下神情，道：“你日后自然明白为父的苦心。”

傍晚，陆家父子四人齐聚在外院书房，陆侍郎给出了一个相对公平的解决办法——

陆仲疏通的钱降为五千两，然后从他库房中拿出价值相当的物件儿补偿给其他房。

第二日，陆代再一次出现在客栈，转达了父亲的安排，并且道：“大嫂回府后可先挑选，现下是否收拾收拾随我回去？”

“暂时还不行。”

陆代一惊，“大嫂？”

施晚意心平齐和地解释：“我约了娘家嫂子出来见面，不能失约。”

陆代松了一口气，“理应如此，那我申时来此接大嫂，可好？”

没有接施晚意回去，他便没办法彻底放心。

施晚意没有拒绝。

陆代走后，客栈里又来了一个不起眼的男人，交给宋婆子一个不小的木箱便离开。

护卫抱着木箱进客房，放下的时候发出沉闷的声音，听着便颇有分量。

陆姝好奇，想要打开瞧瞧。

施晚意一核桃扔过去，正好打在她手上，“跟你没关系。”

“不看就不看。”

陆姝哼了一声，踏出门，让护卫领她出去转。

施晚意道：“带她出去吧。”

护卫便带走了陆姝。