她知道瑞初的心意，因为握紧了瑞初的手，道：“我知道咱们有拼一把的资本，但在没有绝对的、不可动摇的底气之前，不要妄动这一份资本。瑞初，咱们都该走出很远很远，才对得起这些年学来的文武艺，念过的地理天文。”

她确认瑞初看到了她眸中的坚定锐利，才缓缓转变了目光，又带着淡笑搂着瑞初道：“咱们这辈子啊，要么做人局上的棋，要么咬着牙争一把，机会不多，就那一把，我不想用在现在。”

瑞初想说咱们争得起，无论怎样她也不会后悔，话到嘴边，咽了下去，平静地回望甘棠，点点头，示意她明白。

她当然能够理智平静地应对所有事情，这是她与生俱来的本能，但同时，骨子里的锐意也让她不可能在面对甘棠的终身大事时袖手冷眼旁观。

她懂得取舍，却不认为此刻有比甘棠的幸福更重的砝码。

至于甘棠所说的，“争”的机会。

机会当然不只有一次，她从来习惯将所有事情掌控在手中，没有机会，也能生生再撕出一个来。

她仿佛生来就不知“犹豫退却”四字怎样写，她遇强只会激动，愈战只会愈勇。

不是莽撞的蠢勇，是时刻清醒之下的“孤勇”。

哪怕只有一个人，只要有目标，也能一步不退地冲向前的孤勇。

敏若有一句形容瑞初的话很对，瑞初是个实打实的理想主义者，她眼里看得见现实，但只要有目标，就不怕眼前的苟且，无论多艰难，都能毫不迟疑地冲过去。

但此刻，只看甘棠的模样，瑞初便知道，她今日无需再劝了。

日后也不必劝了。

甘棠已拿定了主意。

瑞初低声道：“无论前路如何，咱们一同走过。”

“是啊，无论前路如何，咱们一同走过。”甘棠朗声笑了，又道：“给你瞧娘娘新送我的画，这几日你不在宫中，我瞧娘娘也被闪了一下，总是坐着恍惚出神。”

她起身时，口里哼着南曲的调子，瑞初并不喜欢听那些咿呀戏文，自然也不清楚甘棠口中哼的是什么，只隐约觉着甘棠好像把原本应是缠绵婉转的调子哼出了几分凌厉来，像是一把将要出鞘的剑，锋芒半露、寒光稍泄。

听了甘棠的话，瑞初摩挲着茶碗默默，半晌道：“是我叫额娘伤心了。”

甘棠回头看她，不禁失笑，道：“我这张臭嘴啊，就该就此缝上，什么话都别说了。……又岂是你让娘娘伤心的？或早或晚，总会有这一遭。我看娘娘其实适应得很好，只是一下被闪到了罢了。

娘娘是最会排解自己情绪的，长这么大我就没见她真正伤心难过走不出来过，反倒是你，若还因此愧疚难安，只怕娘娘才真会伤心。”

瑞初摇了摇头，甘棠又沉默一会，才明白过来她的意思。

父母在，不远游。十哥已是注定了留不住的，不定哪年就杀去北边种地了，毓娘娘身边本会有一个女儿承欢孝敬，让娘娘享天伦之乐。

皇父为瑞初赐婚、赐公主府在京中，其实也是这个意思。

但瑞初注定不可能长久留在京中，做富贵丛中的荣华公主。

甘棠想了一会，觉着怎么说，言语都是苍白无力的，她只能道：“毓娘娘会支持你的。”

“我知道额娘不会怪我，她也只会盼我能飞得更高。”瑞初试图学敏若的样子用指尖轻轻敲敲瓷器，又觉着自己大约是学不出那两分漫不经心的洒脱神韵，于是收手，将那只茶碗平稳地捧在手上，平静地道：“是我怕她孤单。”

“还有雅南她们呢，雪霏是大了，雅南、舒窈正经还能陪娘娘几年。”甘棠带着画转身回来，闻此言便笑，道：“没准过两年咱们又有小妹妹出生？娘娘身边总归不会冷清的。”

瑞初抬眼去看画，轻轻点头没言语。

瑞初成婚后不久，京城便入冬了。

甘棠的婚事到底还没有开篇，敏若是作弊来的消息，宫里如今还安安静静的，也有有心人揣摩六公主最终花落哪家，思来想去，也无非是蒙古那几家的少年儿郎。

那拉贵人想得多些，博尔济吉特氏身份合适的适龄儿郎都被她盘包浆了，一个个身份背景、传闻性情如何她闭着眼都能说出来，只是公主的婚事她到底做不得主，纵是生身母亲，心里关注，也只能趁见到康熙时委婉地问他一句。

哪怕作为甘棠的亲额娘，哪怕她心里一万个关注着急，在甘棠的婚事上也半点做不得主，只能得等康熙的意思。

失宠年久，哪怕有些东西那拉贵人心里其实并不在意，为了她和女儿的日子在宫里能过下去，她还是得小心地应对康熙。

在宫里生存，她活着一日，活的就不仅是她一个人，还有身后的父母亲族，以及最重要的——她的宝贝女儿。

她唯一平安长大的血脉延续。

正因为清楚甘棠对那拉贵人来说有多重要，敏若才不敢想，知道康熙看好的女婿人选之后，那拉贵人会是什么反应。

历史上康熙六公主的额娘似乎颇为长寿，然她的女儿却英年早逝，深宫中的几十年，以如今她亲眼所见的那拉贵人对女儿的看重，也不知那拉贵人是怎样熬过的。

眼下，宫里还算平静，瑞初顺利成婚，好像了结了一桩大事——至少钦天监的大人们不必再提心吊胆，唯恐这位公主再出点什么差池，让皇上怀疑他们办事不力，挑选出的吉日不够吉利。

对敏若来说，今年大概是个好年景，瑞初顺利成了婚、没有再出什么意外，安儿的新稻种试种工作也进行得出奇顺利。

——这一点从康熙看到奏折之后持续一天的合不拢的嘴上就可以看出来。

不过安儿对此所持态度并不乐观，叹了口气，道：“今年只是在两个庄子所属土地上试种，已经出现了不少问题。大部分土地的亩产都不错，但也有许多出现问题的地亩颗粒无收。明年扩大试种范围之中，这种问题出现得可能还会更多。”

纵然敏若对这些事情并不了解，也知道想要在古代改良稻种，在没有高科技加持的情况下是有些难度的。

她给儿子添了杯茶，轻声问：“现在有什么合适的解决方案吗？”

“我想试着改良一下杀虫药。”安儿向敏若点头致谢，然后灌了口茶，皱眉道：“但暂时还没有什么头绪。”

在这一点上，敏若也帮不上安儿什么忙，她只能拍拍安儿的肩，道：“不急，慢慢来，你还有时间。”

“儿子知道。”安儿扯出个笑来，道：“芽芽最近又学会说不少新词，跟着她娘文绉绉地背诗……比儿子小时候出息多了。”

说起女儿，安儿眼中神情逐渐鲜活起来，笑呵呵道：“大了肯定也比儿子出息。”

敏若笑听着，闻声白他一眼，“你是觉着我教孩子不如洁芳？”

安儿知道她是有意打趣，闻言便也故意做出委屈的模样，“儿子哪敢啊……”

“那你就要相信，你是最好的。”敏若想摸摸儿子的脑袋，又因为二人之间隔了一张炕桌而懒得伸出手去——母爱有，但毕竟有限。

安儿会意，下炕绕到敏若这边来，半蹲在敏若身边，把脑袋递到敏若手底下，敏若才顺手摸了摸，垂眸眼光柔和地道：“额娘相信，只要你想，无论什么事情你都能做好的。……若是实在很累，倒也不妨歇歇。”

“虽有些难，却未觉得累。”安儿仰脸冲她笑，然后将头靠在敏若头上，似乎陷入了漫长的回忆当中。

“去年试验田的试种结果出来，我心里好像一下就开满了花。那些稻子也会开花，额娘，我一想到，它们如果能顺利种出来、种到千家万户去，能填饱多少人的肚子，让多少人免于饥馁之痛，心中便万分满足。”

“一想到它们顺利推广种植的那一日，如今花多少心思，好像也都不觉着累了 。”