裴老爷子和少淮听闻消息，匆匆赶来，一家人上下准备着，要好好接待段夫子。

最高兴的应属裴少淮，他明白夫子愿意过来意义非凡。夫子有文人的风骨和清高，在徐府尚且介意被生人见到他坐在轮椅上的模样，更何况是出门上街？夫子除了偶尔上芒山观拜访吴老道，带着学生出去采风，极少出门。

从来不会到别人家去。

这回是第一次来伯爵府。

徐府的马车缓缓停下，裴府赶紧在马车前搭好长而缓的斜坡，言成推着夫子出来，木制斜坡正正好到伯爵府大门的正中。

裴老爷子迎过去，躬身对夫子道：“段先生驾临，鄙府蓬荜生辉。”

夫子谦道：“吾乃穷酸老书生一个而已，老伯爷亲自迎接，荣幸惶恐。”

寒暄之后，一干人进入正大堂之内，只见上座之处的太师椅已被搬走，裴少淮接替言成将夫子推到了上座的位置处。

裴少淮向夫子三叩首行大礼，言道：“小子不负夫子教诲，侥幸得了正科状元，请夫子受学生上上礼。”

夫子身子前倾，试图够到裴少淮扶他起来，裴少淮赶紧迎上去握住夫子的手。

手掌有些瘦骨嶙峋，关节生茧，但洁净而有力。

夫子虽废了双腿，但他从未松懈过写字的双手，每每落笔前都要焚香净手。

手掌抚过裴少淮的乌纱帽、一身状元服，眼中盈泪却还要试着用轻快的言语打趣，道：“我的学生终于穿了一身不用还给国子监的衣服……回来了……”这身衣裳是御赐的。

夫子没让眼泪流下来，又往别的话题岔道：“今日不兴说这些，答应要替你主婚，我先过来熟悉熟悉场子。”

“嗯，学生带您到处好好走走。”

“那……先去你幼时开蒙的书堂。”

第99章

传胪大典翌日，天子命礼部在会同馆设宴嘉奖新科进士，称之为“荣恩宴”。

“柳暗百花鲜，琼林设绮筵”，宋时此宴设在琼林苑，又称“琼林宴”。

所有读卷官都将参加此宴，裴少淮终于有机会能够见到沈阁老，当面一表门生之礼。

虽是御赐宴席，天子却不会亲临。

裴少淮身为状元，最是瞩目，同年进士纷纷前来敬酒结识，裴少淮酒量不胜，每每举杯只能浅尝，幸好身旁有江子匀、田永玏等好友帮着应付一二。

“香熏罗幕暖成烟，火照中庭烛满筵”，夜色渐深，酒席上热闹则已，裴少淮却也能感受到暗流涌动，不少人与他相谈时笑中藏刀，并不和善，其间最明显的便是谢英晟、崔正已二人。

月上柳梢，酒已过半，到了今夜最后一个环节——新科进士们挥墨留诗作。

裴少淮不好出风头，从前极少留墨，不过今日他是状元魁星，必定躲不掉，是故早早备好了一首意境不错的诗，准备一会拿出来“做交代”。

每每有人把酒作诗，周遭众人纷纷叫好。

轮到谢英晟了，他一边拱手笑盈盈地回应着同乡们的喝彩，一边踱步来到场中央，潇洒挥袖取笔沾墨，大有几分“醉仙”之意。

今夜有明月悬空，同乡配合他，起哄以“月”为题，他佯装难色却又畅然写道：

少游九州十国岭，终得四海五湖诗。

明月悬空栽丹桂，许予旁人作花枝。

此诗一出，有不少南派学子纷纷鼓掌叫好，大呼“好诗”，更多的人是佯装喝醉，故不作声。大家都是寒窗苦读十几年乃至几十年的人，谁会读不明白谢英晟那点小心思呢？

先是感慨自己少年到处游学，终于学得一身的学问才华，而后以“蟾宫折桂”为典故，感慨广寒宫里栽种的丹桂树，最终成了状元冠上簪花的桂枝。

可“旁人”一词，简直是醋罐子碎了一地。

就好似在说，那丹桂是他栽的，那桂枝也应当是他的，却被旁人抢了去。

“才不比人，还如此狭隘。”一旁的江子匀沉声对裴少淮道，“淮弟，我上去会会他。”江子匀多喝了几盏，脸颊微微发红，正是意气大盛的时候。

裴少淮略拦了拦好友，应道：“谢子匀兄好意。”

又道：“既是冲着我来的，今日我若是不回应，传出去便叫人以为我胆怯，才华名不其实。”

裴少淮的学问堂堂正正，何以畏惧？

若说不利之处，不过是谢英晟有备而来，裴少淮需要当场想一首诗来应对。

那又如何？

武将竞技，文臣比诗，那是再常见不过的事。

裴少淮上场，叫侍者取来新笔，没有什么夸张的动作，也不哗众取宠，只落笔写道：

油盏灯影抚窗台，今夜抱得月归来。

劝君惜时莫轻负，方得女娥把桂栽。