皇帝的身体早已是强弩之末，所谓“病愈”，不过是得了长公主授意的太医院加的一剂猛药强撑出的光鲜罢了，哪里禁得住这样的刺激？不出意料，皇帝尚未听完下面的奏报便呕出一口鲜血倒下了。

原本便各执一词的内阁诸臣更是乱作一团，好半天才有脑子转得快些的提出，人为财死，鸟为食亡，白莲教搞出这么大阵仗，总该有所求吧？

有所求就有欲望，有欲望就有弱点，掌握住了敌人的弱点，朝廷总归不会再这么被动了。

顺着这个方向一查，果然查出了结果——只不过，这个结果当真是教所有人瞠目结舌——白莲教竟声称此举是为了他们教中二十年前惨死在京城官员府中的圣女报仇！而这位无名无姓的“圣女”，竟然是户部侍郎白大人二十二年前的妾室！

正三品大元私纳邪|教之女为妾，乃至于在二十年后酿成这般震惊朝野的惨案，一时之间，震惊者有之，鄙夷者有之，各怀鬼胎的目光都盘桓在白府门前。

而白启元在消息传出的第一时间便闭门谢客，只象征性地往内阁递了封折辩——这般作态，几乎是默认了。

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如今身在恪王府的白青崖，在听罢褚容璋的讲述后感受到的震悚之意分毫不比外人少。

他怔怔地坐着，眼眸中有水光闪烁，最后竟也没有落泪，而是吐出两个字：“难怪。”

难怪他母亲的死因这些年来在府里讳莫如深，难怪这些年父亲对他的态度不似亲儿倒像仇雠，难怪他一直觉得白启元不像个蠢人，为什么为宦近二十年，给朝中百官留下的印象只有“平庸”二字……恐怕是在他发现母亲的身份时，就看到了今日之祸。

白青崖只觉得如遭当头棒喝，灵台一片清明。昔日因为身在庐山之中故而看不清的那些事在此刻纷纷织成了一张大网，兜头朝他罩了过来。

恐怕母亲当年不仅仅是以未明之身嫁给了父亲这么简单，白莲教手中必然握着白启元足以致命的把柄，否则白启元一个出身寒门却在三十刚出头的年纪便进了户部做堂官的天之骄子，不会二十年来进退维谷，百般为难，只得选择活成一个庸人来避祸。

可惜……临到致仕的年岁了，还是没落得个善终。

“哈哈哈哈……”白青崖低低笑出了声，笑声中是掩不住的自嘲与悲凉“枉我前两日还觉得父亲不识眉眼高低，愚不可及，真正的蠢人，是我啊！”

话音刚落，便觉一阵凉意拂过眼角，是褚容璋冰冷的手指温柔地抚上白青崖通红的眼角。

“卿不必自误——令堂已作古时你尚且是垂髫稚子，凭他多么错综复杂的恩怨情仇都与你无干。更何况白侍郎既知此事干系重大，当真为家小计，应当早早抽簪而去才是——既然侍郎府二十年的富贵你没享着，又何苦在大厦倾颓之际揽祸上身呢？”

平和的话语恰如一泓清溪抚过白青崖灼痛的心田，他不由得抬眼看向褚容璋——纵然如今三皇子已是穷途末路，不日便能入主东宫的恪王殿下仍是一身青袍，墨发简单束起，腕上一串佛珠，人间种种荒诞乱象映在他深潭般的眼底，激不起一丝波澜。

在这样的目光中，白青崖奇异地平静了下来：“白家是完了……无论如何，在外人眼中，我与白氏一荣俱荣，一损俱损……骨肉血缘，哪里容得我抵赖呢？”

“白氏？”褚容璋的语调仍然是平静的，薄唇间吐出的话语却教人心惊，“从你踏进我的王府那日起，你这个人早就不由白氏说了算了——卿卿，你到今日还没有看清楚啊。”

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虽然正如白青崖所说，白家是迟早要完了，但外间情势却还没发展到那个地步——

白启元必然有个足以致命的把柄抓在白莲教手中只是少数人的猜测，毕竟还没有闹到台面上来，是以此事虽然闹得沸反盈天，但罪名量定上斡旋的余地还很大——正在治家不严、私德有亏与里通逆教、意欲谋反之间，最终是申斥降职还是抄家灭族，端看有没有人为他活动了。

一接到消息便面色大变的卫纵麟早已赶来恪王府，在静思斋如坐针毡地等了近两个时辰，脖子都快望长了，才将褚容璋望来。

他早便等得火冒三丈，见人来劈头便道：“恪王殿下好大架子！出了这么大事，你倒悠闲！便是不瞧勇毅侯府，难道你连青青也不顾及了吗？早知如此，何如当初便让我将他带走？！”

褚容璋知出了这等事，卫纵麟是两份的着急上火，毕竟白启元的发妻是他的亲姑母，一个弄不好出了株连祸事，不但心上人，整个侯府都将受累。是以也没计较他的冒犯，只道：“白长史体内余毒未清，又惊闻此变，我怕他受不住，多陪了会儿，叫你久等了。”