皇帝之前甚至反省自己，是不是自己对子嗣疼宠太过，才折损了他们的福气，让他们早早离开人世，不得善终，甚至比不得寻常百姓家的幼童健康茁壮。

他如今都感到害怕了，不敢再将太多宠爱投射到他们身上，尤其对赵宗和有意疏远了些。心里盘算着，若养得糙一些，是不是反倒更容易叫他健健康康长大？

直到东宫之中，他的幼子也离开了。这份期待只剩下荒唐。

倘若早知道这是无用功，是不是该对这孩子更好一些？起码叫他短短两年的时间里多见见父亲，多享受一点疼爱？

皇帝面色发白。

试问天底下还有谁，将好好的父亲做成了他这样？

“官家……”皇后搀扶住摇摇欲坠的皇帝。

皇帝长长叹了一口气，吩咐身边的内侍：“叫长佑进宫一趟吧。他之前素来与康儿关系好，应当来送这一程，省得康儿惦记，路上走得难过。”

皇子宫中的女使内侍听他这样说，皆潸然泪下。

延国公赵宗楠很快赶到东宫，宫娥们将那没讲完的绘本交还给了他。小皇子遵从约定，不叫别人给他讲书，便一直将绘本藏在枕头底下，天真烂漫的，还以为旁人都没有发现。

如今他读不上了，这书该如何处置，还得叫公爷来决定。

延国公低头翻书，并没有掉眼泪，只是默默陪伴着痛失幼子的皇帝。直到过了晌午之后，他叫退了仆从，到云归亭单独坐了一会儿。

皇子早亡，皇帝辍朝三日，延国公便在宫中陪了三日。

离宫之后，赵宗楠同罗月止说起这件事，面上没有什么显白的悲恸，语气仍旧轻柔，只是没在笑：“帝王家福薄。”

罗月止不知道如何安慰，只是握住了他的手，又送上专门从书坊拿来的一只包裹。

小皇子生前尚未封爵，死后追封为王，以皇子规格下葬。其随葬明器中有份特殊的物件，乃是一沓印书的雕版，规规整整摞在陶瓷玉器之间，上头画着惟妙惟肖的小人，是他生前最喜欢看的《愚公移山》。

葬礼过后没多久便彻底入了春。

太阳暖和起来，积雪化尽，颓败的荒草中长出新芽。人们这才从漫长冬日中清醒过来，各自打起精神。

初春某日，界身巷书房中，罗月止在写策划书，赵宗楠在读书，两人安安静静各自做事。

赵宗楠突然笑了一下，抬眼对罗月止道：“西夏怕是又要来议和了。”

罗月止咦了一声：“昨日刚去了趟富府，我怎么没听说西夏要有使臣过来？”

赵宗楠：“快了，最迟便在下个月。”

罗月止好奇问道：“你怎么知道的？”

赵宗楠便将手边的信纸递给他看，解释道：“此为近日西夏境内盛行的歌谣，名为《十不如》，写尽民生怨怼。宋夏榷场关了这么多年，再加上穷兵黩武，如今西夏几乎已经到了弹尽粮绝的地步，说是民不聊生也不为过，朝廷众臣更是对那为‘雄主’有诸多质疑。若再不和议出个结果来，李元昊这个西夏主怕是再做不安稳。”

赵宗楠叫来倪四，要他将这首《十不如》誊抄一份，找个生面孔送往富府。

罗月止听此消息自是高兴，但琢磨半晌，微微眯起眼睛：“我之前就觉得，公爷消息未免太灵通了些。在京中也就算了，我前阵子南下之行，明明记得没跟你说过的事，再聊起来你却是知晓得一清二楚，这算是正常吗？如今西北的事，你竟然也这么快晓得了？”

赵宗楠很坦然地直视他，反将一军：“你在黄州新收了个年轻俊俏小徒弟，这事月止为何要瞒呢？若细究起来，兴许他还要管我叫声师叔呢，我总该送份礼物表示表示才好。”

罗月止心道：明明是你喜欢吃飞醋，现在倒数落起我来了。

他拉长声音：“避重就轻哦？”

赵宗楠挺无辜地看着他：“我虽出不得京，却还能在外头置办产业吧？京外事知道的多些，亦非难事。”

产业？什么产业？

罗月止琢磨片刻，突然想起一件在南方的见闻，隐隐猜到些端倪。他试探着问：“你在京城开的这几家质库，都叫‘布泉质库’，对吧？”

赵宗楠：“是的。那又如何呢？”

看他这表情，罗月止心里就有了几分底气，嘴边带笑：“说起来，我在苏州曾见到一见质库名叫‘青蚨质库’，名字挺别致的，路过一眼便记住了。”

罗郎君谦虚好学地提问：“布泉者，钱也，青蚨者，亦为钱也，同样是质库，一南一北差了千里之远，起名却有异曲同工之妙。书中记载青蚨此虫生于南海，更是暗合了位置。若以此理来论，开在北方的质库应当叫什么？”