西夏仍未攻下寸地，粮草不济，苦于冬寒，乃大掠而还。

宋军损失将帅兵马无数，百姓流离，又逢凛冬，就算救济，也活不了多少人。

罗月止当日不在界身巷。只是倪四说，赵宗楠听闻战信的那天罕见地发了大火，将最爱的一柄狼毫笔摔到地上，玉杆都摔裂了。

赵宗楠的生辰，就是在那段时间到来的。

延国公心情欠佳，便推掉了所有的宴请聚会，关起门来闭不见客。生辰当日，延国公府只放进来了罗月止一个人。

罗月止此次南下，在苏州寻来了一块细腻无瑕的美玉给他当作礼物，白璧皎洁非凡，经世罕见，与他尤为相配。但无论是什么样的礼物，此时送出来，似乎也难解他心中的郁结。

罗月止叹了口气，一时不知该劝说些什么。归根结底，他自己其实也提不起力气来。

他南下一趟，亲眼见过了生活不如意的百姓是什么样子，如今再听陕西百姓流离失所，便再无法将那血淋淋的战报当作一个遥远的故事来听。

京城中的许多人，这个新年都过得索然无味。

忙忙碌碌之间，年关已过，到了正月十五。

去年元宵节，赵宗楠是特意找机会方才溜出来。今年国朝多灾，礼法抓得严格，他却不好早退，如今仍待在宫中未归。

罗月止独自坐在状元楼茶坊，托着腮，透过木窗看向繁华的都城。

玉壶光转，鱼龙夜舞，各处支起几丈高的广告灯牌，灿烂犹如艳阳，比去年的情形还要热闹。

放眼望去，这些广告作品近乎七成都出自罗氏广告坊之手。

满目皆是自己打拼出的功绩，他却并没有觉得多高兴。

世无长存之国。

罗月止粗略地计算过，只要没有什么意料之外的大灾殃，他如今挣到的钱，早已足够带着家里人富贵一生，衣食无忧。

按照记忆中的历史进程，当今盛世亦足够支撑到他百年身死，仍旧和平安稳。

但再百年之后呢？

遥远的都城的另一端，无数寻常百姓的屋脊之上传来烟火爆裂的声响。半息之后，绚丽的火光在夜幕中炸开，纷纷散落，犹如漫天坠落的星子。

人们的欢笑传上高楼。

但此时的罗月止却听不大真切。

彼时王介甫那句“倘若不改，终将酿成大患”，犹如警钟似的悬在罗月止胸口，每每心思触动，便发出阵阵长鸣，沉重不可断绝，将人们的笑声遮掩在其后。

“要改。”罗月止喃喃。“但改不动的。”

他是个知晓前路的怪物。

故而下一颗烟火未放，他便已经看到了烟花燃尽后，那片昏黑的天空。

第173章 京中气象

今岁多病。

自入冬到正月,皇城中好像许多人身体都出了问题。

年前十二月份，吕相公突发风眩，重病不能上朝,到年后尚不得好转。皇帝叫文医官尽力医治,甚至剪下自己的胡须赠往宰执府邸,希望他能早日康复。

这位权倾天下的相公如今已经年逾花甲，日渐衰颓乃是常理。其实大家心里都知道，风眩病的病因乃是上了年纪气血亏损，就算痊愈,体力精神也会大不如前。国政大事，他怕是再难把持了。

皇帝转拜他为司空,让他在家里安心养病。于是,他原先的位置便空了出来。

这话没有人说出口，但朝廷上下都清楚，是时候在两府之中,另外选择一个“正宰相”了。

欧阳永叔等人苦于吕相打压良久，如今找到机会，各自上书建议人选。

几日商议下来，晏相公众望所归，从参知政事升为同中书门下平章事,接替吕相成为一人之下万人之上的中书省一把手。

但与晏相公交好的新党人，无论是亲女婿富弼还是一手扶持起来的欧阳修,谁都没有为他大肆庆祝。

说起理由也很简单，只因天子家的丧事仍未过。

如今宫中唯一的小皇子赵宗和去世了。

三岁不到的小孩,没能顺顺利利地熬过冬天,于一个无雪的清晨离开了人世。

这已经是宫中近年来第三个早亡的皇子了。

赵宗和自出生时便身体羸弱，连倪四都觉得他恐怕是要步两个兄长的后尘,估摸着活不过五岁。他之前委婉地提醒过赵宗楠，莫要太过亲近，难免日后伤心。只是当时赵宗楠并不纳言，轻描淡写地敷衍过去了。

文医官救不回皇子，跪地请罪的时候，赵宗和的生母扑到他床前，攥着小孩尚有余温的手臂，几乎哭瞎了眼睛。

而皇帝站在门口，并没有往内室里走。他看着又一个孩子离开自己，怔怔地，好像尚且没有反应过来。

在此之前，他已经失去很多个孩子了。

有生下来还没亲手抱过就夭折的，有万般疼宠、小心呵护却也没活过四岁的。