能被席瑾瑜带在身边，自是精兵良将，但禁军这边有心算无心，又占地利，薛海的临阵反水，着实打了前者一个措手不及。

大雨中，饶是席瑾瑜再有主角光环，也难免显出三分狼狈，水珠顺着簪红缨的头盔成串流下，他堪堪挡住薛海刺来一枪，语速虽快，却端地无辜极了：“岳父大人！你这是……”

“岳父？与那裴一苟合！你可对得起我女儿！”

一想到对方就是用这副假惺惺的君子皮骗了自己的掌上明珠，薛海手中的枪势便如疾风骤雨般，愈发凌厉。

席瑾瑜的确习过武，甚至在游历时隐姓埋名当过兵、上过战场，最后「无意间暴露身份」，为后期赢得兵部支持打下了基础。

可他骨子里，到底是个养尊处优的王爷，薛海虽是守京的武将，却日日操练，更别提后者此刻还是个愤怒的父亲，眼见席瑾瑜落入下风，周围暗卫连忙一拥而上，这才没让堂堂安王被一枪捅个对穿。

暗卫暗卫，诞生之初，就更适合做些偷袭刺杀的活计，如此真刀真枪地硬碰硬，他们并未比禁军强上太多，席瑾瑜又分了人手去山下堵路，一时间，他们竟没能用最快的速度冲出包围圈。

刻意地，行宫内只零星燃了些灯，雨夜中难以辨别方向。

人亦有一定的趋光性，等席瑾瑜发觉不对，他们已经如动物般，被驱赶到了一处偌大的、散发着怪味的园子里。

闪电咔嚓划过，照亮牌匾上的三个字：

珍兽苑。

战马再强悍，依旧摆脱不了动物的天性，老虎花豹的吼叫、猎物被撕咬的悲鸣……血气弥漫，及时止步的禁军能明显感觉到自己的马儿也在发抖，连忙派人按照先前那位顾内侍的叮嘱，一股脑地在珍兽苑外的香炉里洒下药粉，拿火折子点燃，再用伞遮着，免得被雨水冲散。

特制的火把经油浸过，不会轻易被浇灭，同样在一定程度上遏制了园中猛兽外逃，悄悄打量了眼薛海的脸色，紧挨着上司的副官悄悄松了口气，小声：“那顾内侍倒真有些本事，笼子开着，也有办法叫这帮大家伙老实呆在里面。”

直到安王率人冲入，受了惊，才变得狂躁起来。

而那小皇帝亦是个有魄力的，居然真敢相信顾琮，万一哪里出差错，此刻便是他们在行宫内被追得四处乱窜。

野兽可不认人类的尊卑，到时无人护驾，就算是皇帝也难免一死。

“疑人不用，用人不疑，”稳稳坐在马上，薛海下令，“大局已定，派人去给陛下送个信，再派一队人马守住逆贼刚刚上山的路口，防止敌人仍有后手。”

“至于其他人……”心里压抑的火气终于得以发泄，他森然扬声，“都给我睁大眼睛！莫放一个活口出来！”

早早将宫人聚集到相对偏远的院落里呆着，此战，反倒是不会说话也不会挪窝的花草建筑受伤最多。

尘埃落定。

当所有人都这么想时，唯有小皇帝执意呆在顾内侍的下人房里，不肯移驾。

此处临近珍兽苑，转过几个弯，就是一条能下山的、行宫老人才知晓的小道，燃烧的药粉混杂着铁锈味，难闻且呛鼻，升腾而起，又被雨水压灭，负责通报战况的禁军只以为陛下是受了惊，怕再出什么意外，才要守着这最方便逃跑的院落睡。

却未成想，半个时辰后，暴雨初歇，一声重物落地的闷响，重新惊醒了众人放松的神经。

“咳咳。”喉间呛出一口血，席瑾瑜半张脸都埋在脏污的积水中。

珍兽苑四面皆是高墙，唯一的出入口又被重兵围住，他本该死在虎口之下，或是被豹子分食，但好巧不巧，墙外不远处栽着棵高大繁茂的龙爪槐，粗壮坚韧的枝条如伞般垂落，探进院中，给了他逃跑的机会。

事先背过行宫的地图，他一路朝西南，爬上树躲避巡逻的禁军时，偏有支坠着金羽的箭，突然从浓重的黑暗里毫无预兆地射来，穿透他的肩膀，让他失去平衡，不受控制栽下树，重重摔进泥水。

有脚步声慢悠悠地踩着石板，踱过来：“知道朕为什么会等在这儿吗？”

“因为朕觉得此处是生路，老天一定会怜惜你。”

指尖抓地动了几下，却没能撑起自己的身体，席瑾瑜抬眼，正瞧见暴君暗夜里红艳如鬼魅的衣摆，再往上，则是一把染了血的弓，对方大抵是准度有余、力气不够，弓弦划破了手，殷红的液体正顺着指缝，一滴滴流下，砸进地面。

还没完。

席瑾瑜想。

若他能引诱对方蹲下来，夺了弓，用弦勒住那纤细的脖子……

冥冥中似有神明相助，他嗬嗬喘了两声，装作意识迷离听不清话，那暴君果然弯了腰，凑近他身边，仿佛一定要自己听清那些嘲讽，得意洋洋炫耀胜利者的姿态。