既然是相亲宴会，姑娘们必然都要费尽心思好一番打扮的。

马车驶到御史府门口时，祝二太太一掀车帘，就瞧见门子处的一圈姹紫嫣红。

她放下帘子，叹了口气，冲着身旁的宜臻无奈道：“说了让你换件衣裳，你不听，喏，现在好了，不知道，还以为你是上门打秋风的呢。”

宜臻今日穿了件半旧的湘妃色褙子，发髻上只戴了两只钗环，面上妆容也素净的很。

乍一看，倒真像是御史家的一门穷亲戚。

但少女自己并不这么认为。

她合上手里的书，弯唇道：“我的衣裳首饰，旁人想要还买不着呢，识货的人自然懂得。御史夫人不会觉得我不尊重的。”

“话是这么说.......”

“话又说回来了，我一个已经订了婚的姑娘，真要打扮的花枝招展的，人家背后还不定怎么说我呢。”

“......”

这话说的也有道理，祝二太太默默住了嘴。

如今，她对卫珩这个女婿是满意的很。

自身才干出众，品性又上佳，先不论成婚后如何，最起码如今，他身边连个通房也未有，嫁过去后还不会有苛待媳妇子的婆婆。

莫说黎州，便是打着灯笼在京城里找，都找不出一个更好的了。

那又何必在这样的宴会上和人争奇斗艳呢。

平白降低了自己的格调。

祝二太太这样一想，就顿时平了心，眉眼带笑地挽着宜臻下了马车。

她们行至侧门处，立马就有人迎了上来，是御史家的二媳妇，前年秋天从郓城那边儿远嫁过来，如今也不过是二九的年纪，瞧着和宜臻差不多大。

也不知是年轻面皮薄，还是祝二太太在黎州名声太盛，让她不敢造次，一路上，她都是羞赧的，怯生生的，问一句说一句，声音细若蚊吟，一点儿也不像个高门世家的媳妇。

到了厅堂门口，趁着人没注意，祝二太太还小声警告了宜臻一句：“你日后可千万不要学成这副样子，小家子气的，平白惹了人笑话。”

宜臻乖巧地点头。

没有人晓得，她心里其实正在琢磨着，如何才能终身不嫁，做个单相思的闲散自由人。

......

因为出发前，宜臻还因衣着打扮的事儿，和母亲拉锯了好一阵，所以她们到的其实有些晚了。

步入厅堂时，里头已经坐满了人。

今日，御史府办的不仅仅是赏花宴，还是曲水流觞宴。

宜臻记得，几年前她还在京城时，也赴过那么一场流觞宴。

场面更盛大，宾客更富贵，连用来引流水的曲渠，都比眼前这道精致许多。

只不过那时，她还只是个不起眼的伯府小姐，坐在角落最尾处，周遭都是认不得的生面孔，偶尔抬了头，还能遥遥望见坐在最前方的二姐姐祝亭霜。

而今，她被安排在主桌，还未落座，御史夫人就亲和地冲她招了招手，让她去她身边坐。

真是时过境迁，世事变幻，让人内心五味陈杂。

这样的境遇差别，也难怪许多人都向往着权利富贵，期盼着有朝一日能一人之下万人之上。

而她的未婚夫更有野心一些，他甚至不要一人之下。

他就要至高无上。

“这就是珩哥儿说的那个小宜臻是不是？”

御史夫人把她招到身侧，笑呵呵道，“果真跟面团儿似的，又白净又软和，真真叫人爱不过来了。”

御史夫人如今也到了知天命的年纪，打扮富贵，面容慈祥，拉着宜臻的手说话儿，亲近之意溢于言表。

整个厅堂里，十之**都是有眼力见的机灵人儿，一瞧御史夫人这态度，好话自然就跟不要钱似的往宜臻身上堆，只捧得祝二太太喜笑颜开。

祝宜臻垂下眼眸，面上羞羞怯怯，似是被众人的夸赞说的不好意思了。

但其实内心百无聊赖，只想着快些散了宴，她好回府去把那本游记给读完。

然后，天不遂人愿，寒暄了好半天后，好容易开了席面，筷子都还没拿起，就有丫鬟匆匆掀帘而来，在御史夫人耳侧低语了几句。

宜臻因为离得近，无意间听了几耳朵，但也没听太清楚，只晓得是“一位极了不得的大人”“百忙之中被二公子请来”“和老太太您请个安”。

她收回视线，继续神游天外，对这位了不得的大人物并不是很感兴趣。

但御史夫人显然看重的很，呵呵一笑，就与众人分享起这个好消息：“是我家老二，今日下衙时正巧遇上了与他同届的一位举子。那举子是从京城来办案的，听说下月尾是我老婆子的生辰，怕赶不及祝寿，就想着今日来请个安，如今，正在门外等着呢。”

都说了，黎州风气开明，男女之防并不重，所以两个年轻公子哥儿进到满是妇孺的内宅厅堂里，与当家夫人祝寿一事——其实稀疏平常。