这一年，米糕出炉，小叶子破天荒用了一块。

只是用得格外慢，仿若身子不适，又似味道不对，只一点点皱眉吞咽下去。

萧晏尝了口，糕点并未问题，遂起身传医官。

小叶子才要制止，直觉胃里翻涌，“哇”得一声全吐了出来。

医官急来，望闻问切。

最后道，“公主只是染了风寒，伤了脾胃，用两幅药调理便可。”

萧晏半信半疑。

小叶子却颔首，“想是夜中贪凉，不碍事。”

萧晏提醒吊胆了数日，结果小姑娘又开了胃口，确实并无大碍。

只是这枣泥米糕，一时间是怎么也不给她用了。

只道，“明年再给你做。”

小叶子挑眉，“明岁，说不定我便用不上了。”

萧晏突然顿下话语，目光落在她的护甲上。

若是如此，也没什么。

萧晏想，待过明岁生辰，孩子便十五了。十五及笄，便是大人了。

他终于把女儿养大了。

这样去见阿照，他能有些底气。

怕小叶子下手得太早，他遂赶紧道，“明岁生辰，你可要什么？我给你备下。那是十五岁的大生辰，我们同及笄礼一起办。我们好好办一场，如何？”

“成啊！”小叶子颔首，“只是一时半会想不到要什么。”

“不急，慢慢想。”

及笄礼要什么，小叶子是真想不出来。

唯有眼下一事，她同萧晏说了。

她说要去一趟安西，想把母亲埋在安西酒泉郡那处屋舍的枣树下。

虽说闻言叶照的骨灰要被埋在安西那般远的地方，萧晏多有不舍。但他依旧开心，这么多年了，孩子终于放下，不在抱着骨灰入睡。可以过回正常人的日子，慢慢走出来，他还有什么不满足的。

只是遗憾，去了那处，方发现屋子已经卖给一户人家。

既是人家的屋舍，如何能埋外人的骨灰！

这对萧晏自不是难事，他道给他们补足银钱，换处屋舍便罢。

安西大雪飘飞，小叶子抱着骨灰站在院外，看那棵枣树。

半晌摇了摇头。

“大概是天意如此。”

“我们还是带阿娘回去吧，我也舍不得离她这么远。”

车驾回程，萧晏看着她，心中难免不生出小小的欢喜。

阿照终是没有离他那般远。

他给小叶子拢了拢身上披风，将那个洁白的罐子也拢实，唯恐她们母女受一点严寒。

“洛阳尚有风水宝地，我叫人择一处……”萧晏试探地问。

小叶子低着头没应声，他便没敢在说下去。

回到皇城时，已是建安十年的二月。

距离小叶子四月十七的及笄礼所剩不过两月。

萧晏的心思全在这上头。

且还有一桩最要紧的事，孩子十五了，却始终只有这么一个乳名，他想给她择个名字。

他的小公主，他日万人之上的姑娘，岂能无名无姓。

这事与她说了。

小叶子道是可以，想了想又道，“我随母姓。”

萧晏没有意见。

然而，及笄礼的前一日，小叶子又寻了萧晏。

她问，“你这一生，还娶妻生子吗？”

萧晏愣了愣，摇头。

又赶忙道，“我可以发誓，用这天下……”

“不必。”小叶子打断他，“那、你膝下无子，我既做了你多年公主……你无子，我无父，我、姓萧吧，入你皇家族谱。”

“你让礼部取名，予我择选。”

这是四月十六的晌午，萧晏将将散朝回到勤政殿。

他从榻上起身，广袖不甚拂落一排奏章，却也无暇顾及。只疾步奔到小叶子面前，第一次在自己女儿清醒的时候拥抱她。

是个大姑娘了。

无需他俯身，便可搂入怀中。

小叶子被他抱住，只低声笑了笑。

须臾退开身，福了福身子行礼离开。

萧晏突然意识到什么，只望着她背影慢慢远去。

或许，这是自己给她过得最后一个生辰了。

但他依旧欣慰，孩子终是给了他慰藉和名分。

四月十七，春光明媚。

镇国公主及笄，宗亲权贵皆受邀入宫参宴。

萧晏自是亲自前往承乾殿接小叶子。

小叶子坐在妆台前，竟是开了镜子，看镜中人。

母亲的痕迹已经寻不到了，全是镜中另一个人的轮廓和影子。

“我想吃面。”她对镜中人道。

“带来了，且少用些，一会还有宴席。”

隔案几坐下。

案上摆着一碗面，一些小菜，还有一壶小叶子备下的酒。

萧晏看着她提壶斟酒，随着她举杯对饮。

两人皆干杯。

小叶子端过碗盏用面，萧晏看着，面上慢慢扬起笑意。

用完，小叶子也没起身，道是有些话同萧晏说。