又何来南燕此行一说。

她兀自想的出神，连老侯爷和许周氏提到她时她都没注意到，还是赵淮止轻轻推了她一下，她这才回神。

“想什么呢？这么出神。”

“啊，我没事。只是在想锦罗坊掌柜的人选罢了。”赵琼华随口搪塞道。

今日她让紫菀唤了几位铺子管事过府，总结合计过最近铺子的情况，除却锦罗坊掌柜未立之外，其余的都还在她的掌控之内。

许周氏闻言看向赵琼华，忍不住同赵钦平搭话，言辞间满是夸赞，“大哥有所不知，郡主这段时日来接手了一半公中，长公主的嫁妆铺子现在也是由郡主打点着。”

“比起从前，郡主可是懂事多了。”

接手公中、打点铺子……

赵钦平颇有些意外，自己女儿是什么顽劣性子，他再清楚不过。

原先他也想过将长公主的嫁妆地契都重新要回来，但他和淮止常年不在京中，赵琼华又是两耳不闻窗外事，只知道追着五皇子到处跑，根本管不住。

久而久之，他便也歇了这个心思，免得赵琼华不止收敛，挥霍一空。

如今不到一年的时间，她竟也收了性子。

赵琼华面不改色地应道：“多谢婶娘夸赞。我娘的嫁妆，长久落到旁人手中也不合适。您说对吧？”

“今日爹和哥哥回来，正好我从前酿的海棠酒也好了。爹，你和哥哥一会儿无事，我便给你们送过去。”

“那一会儿哥哥去找你。”赵淮止看出她的心思，顺势接过话，“你要是还有事就先去忙吧。”

“好。”

赵琼华乖巧点头，应声行礼后便径自离开了花厅，当真是片刻都不多留。

便连对老侯爷行礼时，她的态度都很淡漠。

赵钦平对此见怪不怪，“父亲、弟妹，琼华从小性子就这般，你们别和她多计较。”

“怎么会？琼华也算是我看着长大的姑娘，她的脾性我一清二楚。”许周氏和善笑着，又忍不住问着赵钦平，“大哥可知铭良何时才能回京？”

“照着时间来算，如今他也快回京述职了。只是您也知道我一介妇人，对朝堂之事多有不知。”

许铭良早日回京，她也好有个倚靠。

毕竟她心里清楚得很，老侯爷之所以时常偏袒她，甚至可以不顾及太夫人和赵琼华，全是因为许铭良，而不是她。

个中缘由她虽不清楚，但对她有利便是最好的。

当年她正是看中这一点，眼下她依旧能借着这一点成事。

赵淮北故作惊讶，“难道许叔叔没给婶娘您来信吗？”

“消息不错的话，大概也就是在月底了或者六月初了。”

“那确实快了。”似是激动，许周氏一笑，“铭良好几年未回京，等他回京，恐怕还需要大哥多担待一些。”

赵钦平面无表情地“嗯”了一声，摸着手指上的茧，“我也许久未回京，许多人事都已经不熟。怕也只是心有余而力不足。”

他推拒得直白，自也不顾老侯爷还在场，“父亲，等铭良回来，您先安排人带他熟悉京城吧。”

“明日儿子还要去给母亲请安上朝，和淮止就先告辞了。”

老侯爷欲言又止，末了点头摆手，“你们先去吧。琼华还在等着你们。”

待到赵钦平父子二人离开后，许周氏低头，酝酿着几分泪意，“舅舅，大哥他们也是刚回府，太过疲累。您别多在意。”

“也是我不该多嘴问那一句。”

“与你无关。”老侯爷习以为常地摆摆手，不甚在意，“你先回去吧。”

“其他的事，过几日等铭良回来了再说。”

“好。”

花厅里只剩老侯爷一人时，想起今日午时，太夫人同他说得那些话，对比着赵钦平对他的态度。

明是亲生父子，却生疏至此。

他的百年之后，如今是当真难说了。

暮时的风吹过，热意丝毫未减，来去无痕，只吹散一句低声追忆，“当年若是你，今时今日许就都不同了。”

*

琼华苑里。

赵琼华甫一回来，就把树下埋着的几坛酒都挖了出来，清掉酒坛上的泥土后，便将它们整整齐齐地摆放在石桌上。

天色渐沉，晚霞与远山连绵。昨日方下过一场雨，今日还能感觉到几分湿润清凉。

开了一坛酒又倒到酒壶里，赵琼华捧着酒盏，小口抿着品尝味道。

眼眸清醒，可她心下却满是纠结和犹豫。

自己酿的酒，此时也不过做了无聊时的陪衬和消遣。

“说好是给我和爹的酒，结果你这丫头，自己先喝上了。”赵淮止一进琼华苑，便看到小姑娘品着酒，一副心事重重的模样。

赵琼华闻言回神，先是往他身后看了看，问道：“爹呢？没和你一起过来吗？”