“算是吧，不过是暂时的。”

褚匪满意地笑了笑，让人上了酒菜，道：“还没吃饭呢，一起吧，陪陪我。”

“一顿而已，无妨的。”

“哪是一顿啊？一天没吃了，上午大理寺找事，下午韩闻蕴让人给刺了，你说这老头挨了刀子就早点死呗，结果人又不死，可劲来找我麻烦。”

见情形如此，赵凉越也不多说了，坐下给两人倒酒，褚匪自是吃得欢喜，桌上做装饰用的花生米都最后进了他肚子，不知道的还以为朝廷连一个尚书的饭都供不起了。

等到饭后稍作歇息，京墨上来了，告知那队母女嘴里没问出的别的，褚匪便让他去把人送走安顿。

接下来，赵凉越看也没其他事了，起身要走，褚匪突然拦住了他。

赵凉越耐着性子问：“褚大人，还有什么要交代的吗？”

褚匪犹豫了一下，道：“还是想问些关于老师……关于王讳前辈的事，我知道，他当年其实没死。”

赵凉越看他收敛起平日无赖，知道今日再不说怕是走不出这扇门，便回头坐下，沉默良久后，将那段往事告知，从泖州瘟疫救下他和柚白性命开始，到后来老师被赵氏主家囚困到死，而自己始终无能为力。

“其实现在想来，以老师的才智，不可能被困在赵府。”赵凉越攥紧了拳头，“只是他好像已经放弃了什么，虽然他对我的教诲皆是关于天下苍生，关于社稷百年，要我做他遗志的践行者，但是我能感受到，他藏在内心深处的那份悲凉。”

“甚至后来我来京都，才第一次知道老师的真实身份，一个是风华无二的帝师，另一个与枷锁为伴的囚徒，任谁也难以联系在一起，然后我明白了，老师放弃的是自己，他的热血仍然心系着社稷和苍生，但他却默认自己死在了十三年前。”

“老师去世的时候，与梅花为伴，朝着京都方向，我想，他是想回到这里的。”

褚匪就在对面坐着，听赵凉越谈及自己看不见的老师的十二年光景，全程没有说一句话，双肩慢慢塌下去。

待赵凉越言毕，两人相对默然无语。

四周寂静的可怕，偶有夜风呼啸如泣如诉，像是在进行一场哀悼。

房间内，灯盏的朦胧光亮照在褚匪身上，将他的影子拉得很长很长，像万里荒原上的孑然独木。这一刻，赵凉越突然在褚匪身上看到了老师的样子，那种深藏孤寂而无可奈何的悲凉。

“所以当年你做了怎样的抉择？我想听与京都传闻不一样的真相。”赵凉越看着褚匪，问道。

褚匪抬头看向赵凉越，苦笑一声，道：“无论我当年做了什么抉择，他都已经蒙受了这不白之冤，所以真相并不重要。”

赵凉越还想再问什么，褚匪直接打断，起身让京墨送他回去。

赵凉越见状，心知当年之事再提起来不过是揭人伤疤，便只得作罢，转身随京墨离开。

待目走赵凉越离开，褚匪让人送酒上来，一杯一杯猛灌，等京墨回来，褚匪已经喝醉了，非要京墨他们给自己表演五禽戏，京墨实在劝不动，只得派人把刑朔叫了过来。

“哎呀！你这是怎么了？你看这屋酒味儿冲的，真是给我找事，大理寺和兵部那边现在可是死盯着我们，这个时候你还有功夫喝酒娱乐？褚匪，你可真行啊！我今天非要……”

刑朔怒火冲冲地进来，待看到褚匪那副失魂落魄的醉鬼模样，便噤了声，走过去强行把他酒壶给夺了。

“谁这么不长眼睛？”褚匪不满地抬头，看到是邢朔时，呵了声，道，“又是你，每次都是你抢着把最甜的橘子给师妹，然后留最酸的给我，你个混账缺德东西！”

“行行行，我是大混账。”邢朔叹了口气，让下人去煮醒酒汤，转头问，“你，是不是又想起以前的事了？”

褚匪自嘲地笑了下，道“以前的事？以前的事啊，我忘记了。”

“那就振作起来，这个样子像话吗？要不我把刑部的人都叫过来看看，他们头儿的这个狼狈样子？”

“叫吧。”褚匪咧嘴大笑，“本来就是一张面具，戴久了我自己都忘记了。”

刑朔拍了拍褚匪的肩膀，最后还是忍不住问：“王老，是已经……不在了吗？”

“是，死在泖州，郁郁而终，只有溪鳞一人披麻戴孝。”

刑朔闻言只觉心中突然就空了一般，极为难受，一些少时的记忆倏地浮现在脑海。

一不留神间，褚匪又伸手拿了旁的酒灌，刑朔回过神看到，伸手又想抢过来，但最后还是甩了袖子放任褚匪酗酒，捶了捶桌子道：“真我欠你的！现在好了，刑部和金銮卫所一堆破事，都得我处理。”