没等挖土干活的人反应过来，李叔河又飞快用弹弓射出三个石子，四角的灯笼晃了晃，齐齐熄灭了。

苦力们停下手中的活，骚动起来。

“灯笼怎么都灭了？”

“快去找管事的，灯笼灭了。”

“真邪门，你们有没有听到什么声音？”

三人借机混到了苦力中间，刘大麻子从地上捡起一个铁楸，装作干活的样子挖了一下土，而后自然而然走到一个人旁边，“这是咋了？灯笼为啥都灭了？”

这人也是丈二和尚摸不着头脑，“谁知道呢，干了几天的活还是头一次遇到。”

刘大麻子神秘兮兮道：“你说是不是有鬼神作祟？我老家的人说，遇到邪门的事，都是上天在警示我们。”

那人吓了一跳，啃啃巴巴道：“不，不会吧？也许是意外？”

刘大麻子道：“哪有这么多意外，反正你不信我信，咱们做了这么大的亏心事，要是没有鬼神敲门才怪呢。”

说完一屁股坐在了地上，抱怨道：“这些人就不把我们当成人来看，活是我们干的，你说到时候上天惩罚的是谁？那些大人们有钱有势，供奉了祭品再胡乱说一通，把罪名都安在我们身上，你说上天会不会相信？”

这人也哆哆嗦嗦蹲下来，想到了以前听过的各种传言，要说信不信鬼神，这么多苦力，不信的寥寥无几，被刘大麻子这么一说，他心里也发虚。

李叔河和柱子也趁机浑水摸鱼，一时之间，苦力们人心惶惶，都在猜测，莫不是上天真的要惩罚他们了。

剩下几个人借着芦苇和夜色遮掩，爬到最近的地方，一人搂着一条大鱼，把这几条大鱼给摁在了淤泥中，而后悄悄往回溜，还没走到安全的地方，管事的提着灯来了。

几人赶紧趴在淤泥中不敢乱动，见暂时没人关注到他们藏身的地方，又悄悄往外一点一点挪走，直到挪到暂时安全的地方。

散布完谣言，李叔河三人见机就要赶紧撤，刘大麻子常年在街上胡混，最是机灵，还没等管事的来，借口要撒尿一溜烟跑回了芦苇丛中。

李叔河和柱子被苦力们围着议论鬼神之事，一时之间找不到法子脱身，只能干瞪眼，眼睁睁看着管事的来了。

管事的原本在不远处睡觉，大晚上的，哪还有精力监督这些苦力们干活，被叫醒后他满脸不耐烦，提着盏灯笼就过来了，“怎么了这是？都吵吵什么？”

一个苦力跑出来，“大人，这四角的灯笼都灭了，我们没办法干活了。”

管事抬头一看，还真是，四个灯笼都灭了，难道今晚的风这么大吗？可真是邪门。

“灯笼灭了再点上就是，一个个的都吵吵什么，没看见本大人我在睡觉吗？你，就是你，别看了，去把柱子拔了再换个灯笼点上去。”

李叔河手指向自己，惊愕道“大人，你是在吩咐小人吗？”

管事骂道：“废话，杵着跟个木头似的，还不快去把灯笼点上，耽误了将军的大事我饶不了你。”

一时间苦力们的目光都聚在李叔河身上，他盯着这么多人的视线，头皮发麻，一步一步认命走到一根柱子前，使劲把柱子□□，一时用力过猛，摔了个底朝天，柱子还砸在了他的腿上。

李叔河眼珠子一转，赶紧捂住腿嚎叫起来，“哎呦，我不行了，我的腿被砸的起不来了。”

柱子和他几乎是穿一条裤子长大，瞬间明白了他心里打什么注意，小声道：“这一定是老天爷在惩罚他。”

无奈，管事又随手指了两个人，让这俩人去挂灯笼。

这俩人哆哆嗦嗦走到一根柱子前，嘴里念念有词，“上天保佑上天保佑，小人从来没做过什么坏事，都是被管事逼迫的。”

几个苦力把李叔河扶起来，李叔河跳着一只脚走路，看样子被砸的不轻。

苦力们也是心有余悸，若是被管事指使的人是他们，上天的惩罚是不是就要降到他们身上了。

管事的见灯笼都挂好了，趾高气昂道：“都给我好好干活，谁要是敢偷懒，我非扒了你们的皮不可，然后把你们扔进这潆水里去喂鱼。”

然后漫不经心转了一圈，见没有什么异样，就又回去睡了，临走前还指着李叔河道：“别在这偷懒，只有人还有一口气就得给我干活。”

李叔河喏喏道：“小人知道了，这就去干活。”

管事走后，几个苦力围着李叔河显得十分气愤，“管事也太不是个东西了，你都伤成这样了还要让你干活。”

李叔河显得垂头丧气，“我一个小小的我苦力，他是管事，除了听话还能怎么办？都怪上天给我安排的命不好，投胎到穷苦人家，这一辈子任人欺负。我还还不如早早死了算了，下辈子说不定还能生在富贵人家，不用受这份罪。”