施故探头探脑：“是吗？我看未必吧——”

他故意拉长了语调，小鱼惊了一下，转身往后看——身后一个人都没有。

施故见他好玩，笑得更大声了：“逗你的，傻小子。”

小鱼像是松了一口气，对方从溪流里伸出脚，穿上鞋袜，站到了他面前。小鱼还是下意识地后退两步，施故扬着嘴角：“怕我？”

“不是。”小鱼低着头，因为太紧张，整个肩膀都在微微颤抖，“我，晚，晚辈这次来，是想请教您，能，能否教我练剑？”

施故头一歪：“嗯？你说什么？大声点儿，我没听见。”

“请，请您教我练剑。”

“听不见。”

“请您教我练剑。”

“再大声点。”

“请您教我练剑！”

小鱼扬起头，憋红了脸，目光却不再躲闪，眼里也许会有点胆怯，有点赧然，但更多的，则是一种坚定。

施故敛了笑意：“为什么忽然要请我教你练剑？那小子不行啦？”

“不是的，我只是，”小鱼默然片刻，道，“我想更快地成长起来，所以才来请教您。”

施故摸了摸下巴，耐人寻味地说道：“这，我得好好想一想。”

“嗯。”

小鱼很安静地等着。

没想到这一等，就是一个时辰。小鱼怕他不高兴，一直规规矩矩站着，没敢乱动，腰酸腿麻也不好意思吭声。

施故不知道在想些什么，就是不说话。小鱼心想，他不会站着睡着了吧？就又仰头去看，结果迎上了施故那张笑嘻嘻的脸：“好啊，我答应。不过嘛，我教你练剑，你总得给我磕三个响头才行。”

小鱼点点头：“好。”

言罢，他便撩起衣袍下摆，刚要跪，施故却又拦下他：“男儿膝下有黄金，你就这么轻易地跪我？”

小鱼被他弄糊涂了，低声道：“您教我练剑，也算价值千金，我可以跪。”

施故愣了愣，饶有兴味地问道：“只是这样？”

小鱼垂眸：“所求之事，千金难换。”

所求之人，世无其二。

施故“哦”了一声，拍拍他的肩：“算了，我不喜欢别人跪我，怕折寿。以后你去祭奠你娘的时候，好好跪她吧。”

小鱼哑声：“谢谢您。”

施故眉头一挑，“我还没收过徒弟，要不你就叫我一声师父，让我先我过过瘾？要是太麻烦，我以后就不收徒了。”

小鱼有点为难，拜师这件事，应该比较严肃吧？怎么从他嘴里说出来，跟玩玩似的？

他摇摇头：“小楼说，传道授业解惑者为师，您要传我什么道，授我何种业，解我哪般惑呢？”

他连发三问，本以为施故会不愿或者不能回答，但对方却出乎意料地说道：“传你明心定性之道，授你扶济苍生之业，解你求而不得之惑。”

小鱼微微一怔，有一丝被看穿心思的慌乱。

求而不得，他表现得这么明显吗？

施故笑了：“唉，算了，不为难你，不肯叫我一声师父，叫我声先生，总该可以吧？”

小鱼抿唇不语。

溪边流水潺潺，泠泠作响，顺着夜色一直流淌到他的心里。

“好。”小鱼下定决心，郑重道，“先生，请您教我练剑。”

施故笑而不言。

第76章

这一夜, 山河远阔，星幕低垂。

施故除了回答了他三个问题, 便不再多言，让他先回去睡，明日此时再来寻自己。小鱼道了谢，行了礼，悄然离去。

长亭中，三人仍在熟睡。薛闻笛怀抱长剑，似乎没有醒过。小鱼走回原来的位置，又看了他片刻，才放下心似的和衣睡去。

篝火小了些，柔和的光晕从薛闻笛衣襟退至衣袍下摆。

他默然睁眼，斜斜看了眼不远处无声归来的施故。对方似乎朝他比了个手势，但夜色深沉, 看不大清楚。

薛闻笛其实是醒着的, 他知道小鱼去了溪边, 施故那句“我看未必”并非全是试探。他那时候就藏在林子里，听完了他们的对话, 又赶在小鱼回来前睡下。

薛闻笛心情并不好, 是十几年来头一次难以形容的不好。他确实未受风雨，但也不惧风雨, 即便被认为是天之骄子, 他也不曾骄纵自傲, 目中无人, 从来没有因为小鱼的出身而贬低他。

但为什么, 小鱼选择的人是半路杀出的施故, 而不是他呢？

薛闻笛想不明白这个问题, 是他教的不好吗？就算今天比试他输了施故一筹，但来日方长，等他修行到那个年纪，鹿死谁手还不一定。

薛闻笛越想越不开心，一股莫名的焦躁从内心深处涌上来，令他辗转难眠。

他最终还是起身，添了把火，静静坐着。小鱼似乎是完成了一个心愿，睡梦中也微微扬着嘴角。薛闻笛看着他，心底的烦躁又突然散了，转而变成了一种委屈。