“如君上有令，你们可同去。若无命令，不可擅自行动。违者重罚。”

对于郅玄的决定，从领地出来的属民没有意见，国人不提，庶人、奴仆和奴隶还暗暗松了口气。唯独西原侯给他的二十名甲士心存不满，个别还表现在脸上。

郅玄并不在意。

打定主意闷头发展，自然要韬光养晦。不该出的风头不要出。

以他目前手头的力量，冲上去能做什么？最大的可能是好处没捞到多少，反倒让有心人看在眼里，对他生出更多关注和戒备。

密武就在前方的战车里，还有羊皓，以及态度不甚明了的范绪。

出行不过一天，接下来至少还有半个多月的路程，加上会猎和回程，和这些氏族家主近距离接触，郅玄时刻都要提醒自己小心再小心，如何谨慎都不为过。

既然能提前预防，何必惩羹吹齑，亡羊补牢。

毕竟他面对的不是一场游戏，稍不留心，他失去的就会是性命。

事实证明，郅玄并非杞人忧天。

在队伍如期遇到鹿群和狼群，各氏族家主派出人手时，密武、羊皓不约而同遣人探查郅玄的动作，连范绪都特别留意了一番。

让三人失望的是，郅玄自始至终缩在车内，扈从也无任何参与猎杀的举动。

这样的表现显得胆弱，丝毫不类好征伐的西原侯。

“当真出于本性，还是假意为之？”密武转头看向身后，单手抚过下巴上的胡须，满脸沉思之色。

羊皓生出同样的疑问。

范绪知晓郅玄的行为，没有进一步探查，将派出的人手召了回来。

西原侯将众人的举动看在眼里，单手握住挂在腰上的王赐剑，沉吟片刻，当场下令，猎到的鹿，挑肥硕赐给郅玄。

“君上命，赏公子玄。”

侍人将数头健壮的鹿送到郅玄队伍中。

郅玄略感惊讶，似没料到自己会受到赏赐。迅速整理衣冠，下车谢西原侯赏赐。

由于一直坐在车内，怀里抱着暖炉，乍一吹冷风，郅玄禁不住打了个喷嚏，接连咳嗽，止都止不住。

看到他苍白的脸色，密武和羊皓同时心思急转。

看起来，公子玄虽然躲过死劫，身体未必完全康复。拖着病体跟随国君出行，谁能够保证不会出现意外？

几番思量，两人怀疑仍在，戒心也未减少，却生出同样的想法，决定接下来什么都不做。以防事情不密被抓住马脚，反倒成为对方手中的刀。

郅玄回到车内，随行的桑医从另一辆稍显简陋的车上下来，想为他诊脉，却被轻轻推开。

“无事，若有人问起，只道我旧疾未愈。”

郅玄不是商议而是命令。口气不见严厉，传达的意图不容置疑。

桑医猛然间想起，在府中时，郅玄偶尔会开窗吹风。他提醒过数次，言此举有碍病情，其始终不改。就方才的表现，谁能想到郅玄当真无事，更多是在演戏，且演得惟妙惟肖？

常年身在国君府，桑医见多了诡诈手段，极懂得趋利避害。他这种性格说好听点叫明哲保身，难听点就是见风使舵反复小人。

多年下来，他自以为对国君的妾和子女均有了解，面前的郅玄却让他信心动摇。

或许，他从未真正看明白这位公子。

而国君和朝堂上的卿大夫是否也是一样？

第十章

入夜，队伍在旷野扎营。

庶人们负责看守物资，仆人和奴隶一起动手清理出营地，牢牢扎下帐篷。

火堆一座接一座燃起，橘红的火焰散落在帐篷之间，看似杂乱无章，实则遵循一定规则，照亮整座营盘。

帐篷呈环形分布，一圈套着一圈，国君和氏族家主的帐篷位于中心，被层层拱卫。

这样的营盘布局专为防备黑暗中出没的野兽。

若是行军打仗，营盘又会是另外一种形状。国君依旧在中心，各氏族却不会聚在一起，而是散落到不同方位，确保每个方向都有足够的防卫力量。

诸侯国之间的战争严守礼仪，胡人和蛮人却没这种讲究。

一旦发生大规模冲突，胡人被逼急了，不管白天黑夜，只要找到机会就要搏上一搏。他们不懂得什么兵法，一切的行为都源于经验和本能。这样的进攻方式，的确会给诸侯国军队带来一定麻烦。

然而胡人数量虽多，部落之间却无法拧成一股绳。指挥不能统一的情况下，仅能在小范围内制造混乱，很快就会被集结的甲士包围歼灭。

不提四大诸侯，一些靠近边境的小国，只要不是被十倍以上的胡蛮围攻，全力召集国人和庶人，同样能不落下风甚至反杀。

通过阅读史官的记载，郅玄得出结论，现在的狄、戎战斗力真的是渣，和后来崛起的匈奴、突厥等完全不能比。