天空阴沉，风呼啸而过，卷过西都城内。

战车穿过长街，车轱辘压过地面，车轴转动，发出吱嘎声响。

道路两旁早有氏族车队恭候。

雕刻有各种图腾的战车加入队伍，随同会猎的氏族成员跟在国君身后，一同出城。

郅玄第一批加入车队，车驾却在密武、羊皓和范绪之后。他虽为国君嫡子，但一日不为世子，地位就在卿之下，必须接受这种安排。

西原国历代国君皆强势，即使不能把控军队，也能将政权攥在手中，对各大氏族实行制衡，确保自身不会沦为傀儡。

北安国和东梁国情况类似，国君和大氏族的关系十分微妙，既互相扶持又彼此博弈。面对外来的威胁必能拧成一股绳，一旦危机解除，目光投向国内，又会为政权军权展开角力。大多数时间，国君总能把握局势，制衡氏族，不使国内出现混乱。

相比之下，南幽国的情况就不太妙。

南幽侯在位三十年，终日沉迷酒色不思进取，一度引发国内动荡，国人忍无可忍，还曾驱逐国君。若非人王派遣使者，加上蛮族突然大举出兵，混乱还将持续下去，一时半刻不能平息。

此次事件之后，人王为惩戒南幽侯，将其封地由铜改为幽，国名也随之改变。

南幽侯遭此变故，手中权力全被瓜分，彻底沦为傀儡。

之所以还能坐在国君的位置上，一来是人王威慑，不允许氏族取而代之；二来就是他的两个妹妹均嫁给北安侯，且都生下了儿子。

要想取他而代之，必然会引来一系列麻烦。若是北安国借机发兵，以目前的南幽国未必能抵挡得住。

郅玄通过大量阅读和搜集情报，大致了解四大诸侯目前的情况。虽然对西原侯早年作为存疑，他却必须承认，身为一个国君，在政治和军事上，尤其是治理国家，西原侯都是合格的。

车队一路前行，随着加入的氏族队伍越来越多，很快排成长龙，占据整条长街。

城外的甲士自天未亮就集结，遵照命令等待国君驾临。

冷风席卷，雪花落满肩头，始终无一人擅自移动。若非口鼻处凝出的白雾，俨然是万尊立在雪中的雕像。

终于，城门处传来车轮声，城头兵卒在女墙架起铜角，四人撑起，一人吹响。

苍凉的号角声响彻西都城内，直冲茫茫天际。

城门大开，国君车驾最先驶出，万名甲士手握长戟，同时单膝跪地，动作整齐划一，铠甲的碰撞声汇成一股洪流。

甲士无一人出声，目送国君前行，旋即在命令下起身，自行分为两条长龙，护卫国君一路向东，继而转道北上。

郅玄坐在车内，目睹此情此景，震撼之情溢于言表。

记忆中，国君最后一次出征，他还是稚童，未能出城一睹军容军威。这次会猎是他第一次近距离接触西原国的军队。

这些甲士是从上军和下军临时抽调，无论密氏、羊氏还是栾氏，均未拿出最精锐的力量。可以想见，三军齐聚，精锐尽出，又将是何等震撼人心的景象。

惊叹之余，郅玄想到自己目前掌握的资源，不禁想要叹气。

蚍蜉撼树？

虽不精确却不远矣。

他并未灰心。

没人能一口气吃成胖子，相比当世绝大多数人，他已经是站在金字塔上层。

明太祖一只破碗开局，照样走上人生巅峰。他的开局何止好上千倍。遇到点挫折就丧气，不是他为人处世的风格。若随时随地都能轻易放弃，遇到强大的对手就不敢上前，他上辈子早被踩进泥里。

对手越强越该逆流而上。

时间、地位他都不缺，资源同样可以补充，奋力拼上一把，鹿死谁手尚未可知。

队伍一路前行，离西都城越远，景象越是荒凉。

城附近尚能看到一些村落，行出百里之外，再难见到人烟。偶尔经过氏族封地，也因大雪覆盖只能见到白茫茫一片，袅袅升起的炊烟早被吹散。

相比人烟稀少，雪原中多见野兽。

远处传来狼嚎虎啸，头顶是穿过雪幕的苍鹰，辽阔天地之间，兽群奔腾，万人的队伍犹显得渺小。

探路的甲士归来，禀报前方发现鹿群，数量极为庞大。

“鹿后有狼，数过百。”

这么多的野狼，很可能不是一群。

雪原中危险重重，狼、虎和熊随处可见，队伍不可能中途改道。

事情上禀国君，西原侯直接下令，依照原定路线前进，遇到鹿群便猎鹿，遇到狼群便杀狼。

万名甲士，加上运送粮秣的庶人、奴仆和奴隶，将鹿群和狼群全部猎杀也非不可能。

郅玄坐在车内，手里抱着特意令匠人打制的手炉，听侍人上报，获悉国君的命令，想了想，下令手下甲士不许轻易离开大部队。