「這次的事情不至於勞煩王都的監察官專程過來啊！」

「很遺憾您輕忽了事態的嚴重性，但我並沒有帶監察官過來。」

「可是……」男人的視線再度固定於一點。視線的另一端，利瑟爾以自然的姿勢站在那裡，悠然露出微笑。

監察官，主要是在貴族違法舞弊、或是發生爭執的時候負責處理問題的官員。他們是擁有特殊立場的貴族，負責審判出身名貴、職種特殊等難以裁罰的人物。

「啊……」伊雷文習以為常地瞄向身邊的人，史塔德則淡然否定了領主的話。

「他是負責護衛的冒險者，請您別介意。」

「冒……」

史塔德沒有理會啞口無言的領主，徑自取出了幾張文件。冷靜和我行我素只有一線之隔呢，看著史塔德的模樣，利瑟爾這麼想道，毫不考慮自己是否有資格這麼說。

「關於這次您提出的委託，委託品已經繳交，您卻拒絕支付報酬，請問有什麼原因嗎？」

沒有抑揚頓挫、不帶感情的聲音，將領主的意識拉了回來。排列在桌上的委託單，確實寫著他自己提出的委託內容：【取得獨角哥布林的角】，A階委託，每一支角支付一枚金幣。

領主低頭看著那些文件，重新打起精神，動作誇張地聳了聳肩膀。

「不是啊，我並沒有拒絕支付的意思……」

「太好了，那麼事不宜遲，就麻煩您立即支付報酬金額，本次順利完成交易感謝您的合作，未來也歡迎您繼續利用本公會的服務……」

「等一下，喂，等……進展太快啦！」

眼見史塔德以迅雷不及掩耳之勢准備結束這個話題，領主忙喊暫停。就連怒斥他無禮的空檔都沒有，這若是刻意為之實在厲害，但毫無疑問，這只是史塔德的自然反應而已。

「還有什麼事嗎？」

「這、這個嘛……其實是繳交的委託品有瑕疵啊，這樣的東西要我付全額，實在不公平啊。」

感受到有人拉了拉自己的衣角，利瑟爾往那邊一看，伊雷文正帶著壞心眼的笑容，指著正前方的牆壁。就在領主背後的牆上，掛著一支裱在豪華飾框裡的角。

利瑟爾沒有見過，不過那想必就是獨角哥布林的角了。長約三十公分，側面確實有幾道淺淺的傷痕，但不到損傷外型的程度，反而展現出魔物鮮活的生命軌跡，為它添了幾分獨特的震撼力。

領主將那支角心滿意足地裝飾在那裡，一點也不像對於委託品有什麼不滿，看來他只是想殺價而已吧。

「史塔德。」

利瑟爾從他背後湊近，像說悄悄話一樣遮著嘴，輕聲耳語了些什麼。

史塔德好像也注意到了，他瞥了男人背後一眼，輕輕點頭。沒有錯，那正是公會繳交給領主的委託品。

「原來如此，我知道了。」

「知道就好，那我們重新談談金額……」

聽見史塔德表示理解，男人顯得極其愉悅。好了，該殺價多少呢？在心滿意足的領主面前，史塔德默默收拾文件，邊收邊道出結論。

「您不滿意的委託品我們會回收，然後再次提出相同的委託。這次並不會向您收取額外的委託費用，請您放心。委託完成之後我們會重新將完好的委託品送來給您，屆時再麻煩您支付報酬。」

領主愣愣地張大了嘴巴。

「那邊的白痴，把牆壁上的角拆下來。」

「不准使喚我啦。」

史塔德這麼說並不是刻意找領主的碴，這只是直覺反應。伊雷文則是滿懷惡意，看好戲似地繞過沙發，走近那支裱著氣派大框的角。

「那麼就麻煩您稍候一段時間，委託完成之後我們會立刻將委託品送到這裡。今天非常感謝您在百忙之中撥空接見……」

「等一下！」

「還有什麼事嗎？」

說完公事公辦的招呼，史塔德站起身來。領主見狀終於高聲制止他，同時尖聲哀叫正要動手拆下角的伊雷文別碰它。

利瑟爾露出苦笑。該怎麼說呢，史塔德總是半句話也沒說錯，卻能夠輕易忽視對方的想法。若拿不出特別正當的理由，要誘使他妥協可說是難如登天。

「好了，你先冷靜，總之我們重新坐下來談談吧。」

領主這麼說道，伸出雙手制止史塔德和伊雷文。

「我以為我們已經談完了？」

「不，完全沒談到啊。」

史塔德淡然坐下，看在旁人眼裡只覺得他漠無感情，但利瑟爾看得出他已經有點不耐煩了。低頭看著他的背影，利瑟爾稍事尋思。

「我認為這是最好的處理方案了。」

「不，不必那麼麻煩啊，我現在把瑕疵品的金額交給你不就解決了嗎？」