霍濂见肇事者正活动着手腕，脸上戾气未消，仍有勃发之态，呵斥一声道：“郭沛！”

郭沛听得霍濂语气中有不悦之意，这才不情不愿地放下双手，扭头与他解释：“属下是见这鼠辈对参将您纠缠不休，实在可恶。因而想起数月前他对您大不敬一事，这才怒上心头，给了他一拳让他记记疼。”他说话好不张狂，听着让人极为不爽。

不待霍濂发话，叶庭秋挺身申饬：“郭校尉行事未免太莽撞了些。不由分说，动辄就出手伤人，素日里竟就是这样维护霍参将的名誉？

怪不得，总有诟谇谣诼批霍参将嚣张跋扈，盛气凌人。原都是郭校尉忠心护主的缘故。”

霍濂听他教训完毕，才敢开口帮衬，他拼命给郭沛使眼色：“郭沛年纪小，急躁些也正常，下不为例。”

显然叶庭秋怒气未消，听见霍濂不痛不痒的训责，便将话锋指向了他：“霍参将也是过于仁厚了，对下属疏于管理，才致使郭沛屡教不改！”

霍濂一听叶庭秋对他发火了，连忙耷拉着脑袋，认真听着，不敢有半点忤逆，只一个劲儿地点头哈腰，诺诺连声：“我错了，错了。”

霍子戚见状，微微倒吸一口气。哥哥好生听叶家大哥的话，真有意思。

郭沛两头不是人，偏偏这两人都是他真心尊敬佩服之人，因而听了他们的训斥也不恼怒，最后还是乖乖低头认错。

就在他们几方争执间，受害人叶锦书早就溜之大吉，不管留下的人是怎么样白白无趣。

冯氏因与李定达有所牵连，所以暂且被收押，待回京禀明圣上，查明此事，再做定夺。

霍子戚跟随哥哥去了驿站，两人久别重逢，一时闲话不少，泪也对流数次。

霍子戚与霍濂说起冯氏心肠歹毒，算计利用他一事，霍濂也并未动怒，却在看见冯氏在弟弟身上留下虐待的伤痕时，恨的咬牙切齿，扬言要将冯氏碎尸万段。好在叶庭秋在旁劝慰宽解才勉强忍下。

一直聊到二更天，霍子戚才陡然想起城隍庙内的冯锦舒还在苦苦等候，只得先撇下哥哥，前往城郊，将冯锦舒接回。

听松见到少爷平安来临，悬着的心终于放下，帮着将冯小姐送回冯家后，仍旧跟随霍子戚。

当晚霍子戚跟着哥哥在驿站睡了一夜。隔天一早才回冯府。

彼时冯府家中无人管辖，奴仆们也在昨日被霍子戚都遣出去了，只留了冯锦舒身边的几个侍从。

冯锦舒则更是茫然不知所措，听得侍女告知李定达被处死，也知晓了父母被牵连收押一事，絮絮哭了一夜。

因而见到霍子戚的面时好像看到了救星一般。她扑进他怀里，伤心的厉害。

霍子戚也无言以对，只得不断言语安慰。冯锦舒求他为她爹娘求情，霍子戚虽不忍却始终没有同意。

叶庭秋背手旁观，与霍濂小声报备：“我去看看锦书。”说完他就从荒无人烟的冯府转道至毗邻的宅邸。

才刚进大门迎面就撞上慌慌张张跑出来的一家三口。为首的跛足男子见到官爷，连忙拉着妻儿下跪磕头。

叶庭秋心道奇怪，这府邸应当是只有锦书一人才对，怎么忽然多出来这么些个陌生面孔。

他后腿一步，说：“快起来。你们是何人？为何会在我弟弟家中，是附近的难民吗？”

跛脚男人一听这人称是叶锦书的兄长，当即阵脚大乱，吓得汗流不止，跪在地上不肯起，低着头频频与妻子交换视线，盘算了会儿才委屈道：“官爷，您有所不知，其实我们是叶公子的姨父姨母，是特来投奔他的。本想着灾难时节，能互相扶持。

谁知叶公子竟将我们当作奴仆一般使唤。我们实在受不了他的苛待，这才急着逃跑啊。”

叶庭秋双眉一拢：“竟还有这事儿！那你们说说他是如何苛待你们的。”

姨夫一听这事儿有戏，瞎话张口就来：“他让我妻儿给他洗衣做饭不说，还让我这个瘸腿的外出务工供他花销。略不称心就动辄打骂。许是因为他是犯了错才被赶到金匮，所以心里不痛快，才拿我们撒气。”

叶庭秋眉头紧锁地俯视着三人，沉声道：“若不是你亲口所言，我都不知道……你们竟是这般苛难我的弟弟！还敢在这里信口雌黄攀污锦书。

他若真如你所说，该当锦衣玉食才对，怎的他只身穿一身麻布衣裳，瘦的弱不禁风。

你们好大的胆子，苛待伯爵之子还敢欺骗朝廷命官，你这颗人头摆明了是不想在你脖子上呆了！”

一家三口吓得连忙砰砰砰磕头谢罪，扭脸见叶锦书神色慵懒地从门里出来，连忙跪爬上前，扯着他的衣摆求他帮着求情。