杨帆半蹲下身，伸手在粮袋里抓了几把，脸色阴沉不定。熟悉他的人都知道，这是定边侯要杀人的前兆。

半晌，只听杨帆冷冷道：“押送军粮的监军太监呢？这么大的能耐，请来叫本侯见见。”

监军太监名叫潮星，和月照一样，都是从东宫出来的，深得当今信任。听闻定边侯有请，他特意整理了一番仪容，穿好四品太监的服饰，这才不紧不慢地赶到：“侯爷召见，不知有何吩咐？”

话音未落，一把霉烂米豆照面砸来，打得面皮生疼。潮星自幼跟在东宫身边，哪怕是外朝诸公都得客气三分，何曾吃过这样的亏？拿手擦了把脸，登时大怒道：“侯爷这是做什么……”

他话音戛然而止，难以置信地低下头，只见定边侯刀锋出鞘，寒森森地架在颈子上。

潮星微微咽了口口水，僵硬道：“侯爷……”

杨帆冷冷睨着他：“这就是你送来的军粮？”

潮星只觉得喉咙发涩，那一刻，他毫不怀疑，定边侯是当真动了杀心。

军粮有问题，潮星心知肚明，只是他没想到朝堂诸公如此心黑，一袋米里十之七八都是霉烂的。眼看定边侯的怒火冲着自己一个人来了，他心中叫苦不迭，忙申辩道：“侯爷恕罪……咱家就是个跑腿的，哪懂得这些？这都是京中诸位大人的意思！诸位大人说，去岁各地遭灾，粮食库存有限，得紧着赈灾用。还说，侯爷一向深明大义，又爱民如子，想来……想来不会放在心上。”

杨帆嗤笑一声：“你的意思是，本侯若不吃了这些霉米烂面，就是不恤民生？”

潮星讷讷住口。

杨帆横眉立目，正要发作，梁宜忽然上前一步，低声道：“侯爷，他是当今身边的人。”

杨帆顿住口，微微眯了下眼。

有道是打狗还得看主人，潮星奉皇命而来，代表的就是当今天子。杨帆可以惩治他，却不能杀了他，否则就是藐视皇权，本就步履维艰的西北大营处境也会更加艰难。

想到这里，定边侯脸色倏冷，瞧着潮星越发不善：“让我西北将士吃这些？难不成，京中各位大人是人，我西北儿郎就是畜牲不成？是了，这些东西，畜牲都不吃！”

潮星越发不敢吭声，膝弯一软，居然跪倒在地，拼命道：“侯爷恕罪……恕罪啊！”

杨帆余怒未消，冷喝道：“来人！把口袋里的军粮给我塞他嘴里，他要是吃得完，本侯就饶了他这条狗命！”

两旁亲卫憋屈多日，巴不得这一声，当即揪住潮星衣领，将霉烂米面一把把塞进去。潮星的求饶声被堵了回去，呛得直咳嗽，杨帆懒得瞧他这副腌臜相，转身走了出去。

梁宜快步跟上，只听定边侯咬牙道：“此次随军的几个户部主事，全都斩了，人头让那内宦带回京中，也叫那些吃皇粮不办人事的知道，本侯没那么好说话！”

梁宜本能觉得不妥，只是见自家侯爷正在气头上，心知劝不住，只得道：“是，属下明白。”

惩治调换军粮的官员容易，可是京中距离西北路途遥遥，粮饷运送尤为艰难，如何喂饱五万大军的肚子成了个大问题。杨帆自驻守边关以来，京中侯府的产业几乎全搭了进来，偌大的定边侯府看着气派，其实只剩个空壳子。

杨帆在帅帐里踱了两圈，沉吟道：“不行！朝中不办人事的太多，这么干等着也不是个事，还是得想点别的办法。”

梁宜这些天也在琢磨这个问题，好容易有些眉目，此际便道：“属下倒是有个主意。”

杨帆抬头看他。

梁宜道：“侯爷想来听说过，这两年，北边的齐达勒开了个小互市，聚了好些胡商，有些不怕死的中原商人便会运些货物，偷偷过去买卖。”

齐达勒的小互市，杨帆是知道的——这地方位置微妙，恰好处于中原、回纥、北勒三国交界处，牵一发而动全身，哪边也不敢轻举妄动。

西域商道虽然打开，赋税却着实不低，好些高价货物又列入禁品，脑袋活络的商贩便打着“钻空子”的主意，试图避开朝廷耳目，另辟一处互市。

定边侯早想探探这处互市的底细，只是手头事太多，一来二去绊住了，要不是梁宜一语点醒，他还想不起这茬。

“你的意思是……去互市上换些粮食，能撑多久是多久？”杨帆沉吟道，“倒也不失为一个法子，只是换来的粮食终归有限，只能解一时之急，时间久了，怕是……”

他话没说完，梁宜往左右张望了眼，低声道：“这些粮商本就是背着朝廷，将救命的口粮运来贩卖，跟这种人，侯爷还客气什么？”

杨帆恍然醒悟。