“大汗，臣以为姚先生所言，并非全无道理。”

忽必烈见他有替姚枢说话的意思，脸上已有一丝不悦，然而丞相在百官面前发言，他还必须得给面子，遂压下情绪，冷冷道：“有何道理，卿且为朕分辩。”

“姚先生所言‘暂缓’，只是缓战，而非不战。以缓备战，而非仓促求战。昔日塔察儿大王折戟襄樊，岂不是仓促发兵所致？襄阳有长江之险，汉水之利，控扼江淮，处地险要。城墙高厚，壕沟深广，吕文德多年经营，粮储可备十年之用。江南将士素习水性，又有战舰舟师。江南诸地，可依水路往来驰援，骤然发兵，一时难下，只会裹足江淮，重蹈前车之覆。”言罢，微微抬头，望望忽必烈。

“既知问题所在，卿可有良策？”忽必烈仍沉着脸。

安童没有答话，反而望向刘整：“刘大人既然主动建言，想必已有良策，大汗不妨听听。”

见安童把话头递给自己，刘整也一时迷惑：这不是给他说话的机会吗？然而忽必烈紧紧盯着他，也不容他多想，遂道：“宋国之利，尽如丞相所言，若破其利，唯有二策：筑城围襄樊，断其联络；造船练水师，夺其所长，则事可成矣！”

安童听了，微微一笑，叹道：“这两样却不是一朝一夕的事情。我军筑城修垒，宋人岂无提防？我军兴练水师，宋人岂会容忍？他们就不会先发制人？若仓促兴兵，为宋军察知，则事不济矣！”

我听了这话，先是一愣，而后才明白过来：姚枢和安童所谓“缓战”的道理，尽在于此。

忽必烈微微颔首，态度微微松动，又问：“依卿之意，该当如何？堡垒总要修筑，水师也得练起……如是，如之奈何？”

“或可从主将吕文德下手。吕文德是宋国故人，刘大人应当知悉。”安童道。

刘整闻言，立时会意：安童这是又给他机会了，也是帮他同儒臣缓和关系，若有可行之策，双方各得其所，忽必烈也能称心。他沉吟片刻，道：“贸然筑堡垒，的确引人防范。吕文德贪财好利，不如遣使贿以金银，许求在樊城之外鹿门山开榷场，使南北互市。榷场一开，吕文德必以为我军无求战之心。待他疑虑消除，可用保护榷场之名，在外围筑堡垒，我军不围困襄阳，宋人必不以为意，遂可稳妥经营。自万山至鹿门山一线，修筑长围，日后再切断襄阳粮道，于堡垒内练水师，待时机成熟，襄阳已孤立无援，存粮难继，或可一战。”

安童听了不禁颔首，微微笑道：“刘大人果然深谙时事。事缓则圆，姚先生所谓‘暂缓’，正是这个道理。”

姚枢听了，才松了一口气，感激地看着安童，又向忽必烈建言：“老臣见识昏昧，幸赖丞相帮忙言说。群臣共论国是，方得真知灼见！”他这么说，也算是让步了，至少他的意见也得到了部分采纳。与宋对战无可避免，他自然明白，只是决战能缓则缓，毕竟于百姓有利，这也是如今最好的结果了。

话一说开，忽必烈的脸色好多了，也不再责怨姚枢，反而问他：“依先生之见，筑垒练兵，谁可为将？”

姚枢沉吟片刻，有点勉qiáng，却还是说出：“阿朮、刘整。”

此言一出，众人都无异议，阿朮是国朝重臣，军中悍勇，素有军功，而兴练水师，又只能依赖降将刘整。这两人一蒙一汉，又可彼此牵制，堪称良配。姚枢所言，也是出于公心。

忽必烈听了果然满意，随即吩咐枢密院部署下去。此事算是告一段落，而后又问群臣是否还有事上奏。

“大汗，臣下有言。”少顷，一个油腻的声音自人群中响起。

第98章 居心

这声音油滑中带着谄媚，仿佛刚从水里捞出的肥肉，我听了便不舒服，循声一望，不是阿合马却又是谁？

忽必烈今天心情并不痛快，对他也无好声气，只道：“你又有何事？”

他的冷淡态度却无损阿合马的热情，那厮胡子抖了几抖，上前道：“大汗建都、攻宋事宜，都需财赋调配，为便宜计，不如专立制国用使司，职掌财赋。如此，可通漕运，谨出纳，充府库，实仓廪，百姓富饶，国用丰备，此制国用之职也。”（1）

他此言一出，诸人神色都是微微一变，儒臣派的，许衡、姚枢、张文谦等，态度尤为明显，虽不出声，鄙夷之色明显写在脸上。真金也冷冷盯视着他，大概在想这个奴才又在想什么幺蛾子吧。

殿中气氛有些微妙，忽必烈环视了一下众人，将各人脸上的表情看了个遍，沉吟片刻，而后问道：“若立制国用使司，谁可为官长？你可有提议？”