他已经做好了一切的准备。

……

喜鹊儿的生辰办得很不起眼，同样的还有越荷的册贵妃礼。

理贵妃的名头，对如今的她来说是彻头彻尾的讽刺。更何况幼玉丧母痛极，越荷照料着孩子，情绪也不由深受感染，哭了好几场，将册贵妃礼也延期了。

其实江承光原本的心思，是预估变乱将在明年初——

要调动军队、收买人手，这样的大动作，虽无法弄清具体时日，大致范围还是可以估算的。

他想要在今年便将越荷册为贵妃，安安稳稳留在身边。

偏越荷的态度有些抗拒，他见了幼玉的泪眼，也觉心痛，便真的推了。

册贵妃礼推迟，按常理说是对于贵妃的不满。但是等到除夕之宴的时候，皇帝命人将理贵妃的席位挪到自己身侧，只稍稍偏后些，则是让所有人看出来了，皇帝对于这位前陈后人的钟爱。

“冷么？”在除夕的小雪中，江承光握住她的手。

若是在从前，她会喜悦而羞耻。她会悄悄地想，丈夫允她坐到身侧是什么用意。她会在玉阶上放眼去望，看着百官众妃，与丈夫雪中相偎。

但现在，她只是平静地道：“臣妾不冷，圣上费心了。”

百官向前献礼，先拜皇帝，又在内监的低声嘱托下，要向贵妃娘娘祝贺。

这待遇几乎等同皇后。

越荷想起的却是，去年李不疑生机勃勃地上前，代父祝贺，神采飞扬。

她没有见到自己的母亲，李夫人据说在那日后又病倒了，不能入宫祝贺。只有成国公李伯欣，依然独坐在武官之首的席面上，背影孤傲如松，却也有几分暮年的哀戚。

已开宴了。江承光胃口似也不好，玉箸拨动几下，忽道：“赐两道菜给成国公。”

他恹恹道：“这道琵琶虾，还有这道雪山梅，是贤德贵妃爱吃的。去赐给成国公罢，看看他说什么。”内监自身应喏，不久端捧两道菜过去。

席面上隐隐有些躁动，远远望见成国公和内监说了几句话，席上多了两道菜。

不禁有人揣测，这是什么意思。

内监回来禀道：“成国公谢过圣上挂怀。”但别的，也没有了。

越荷拢着毛领子坐在江承光身边，只觉得寒风愈发刺骨，愈发冷了。

……

江承光原本同越荷说，要和她在一起守岁。

但是没到钟声响起，皇帝便被急事唤走。

越荷听着新年的钟声，揽着两个酣睡的孩子，心中只有长久的空寂。

充满了灾厄不安的景宣十一年过去了，但景宣十二年的到来，也并没有多么值得期盼。

这年的起头，入京朝贺的官员乡绅便格外少，据说是皇帝发旨约束。但皇帝之旨并非强令，入京的官员减少，可见也是察觉了隐隐涌动的暗潮，害怕被卷入其中。

而等到新年半月的罢朝过去，素来是天下繁华热闹之首的京城，街上竟然偶有冷落之景。

回乡探亲的百姓，迟迟不归。而街坊邻居心生惶恐，也有不少去城门处探听消息的。稍稍留心便可发现，如今进城与出城的人数，竟然是后者略占上风。

人皆向往的都城，在这一年的开端，好似成了一只吃人的猛兽。

不过，也不是没有好消息。

南蛮那边的事情早已查清，也商量了议和。但正式的和书，却是开年后才签下的。而西戎那边虽素来乖僻，如今大半个冬天过去，也没有叩关。更有探子回报，说西戎的主脉往更西边去了。

边境稳定，算是难得的好事情。

但在朝堂上，帝党与勋贵武将，却是彻底地撕开了颜面。

除夕宴时的赐食不过泡影，互相间的攻讦乃至私斗，才是双方间的主旋律。每一日都有官员被申斥贬谪，每一日都有人抓住时机晋身……

混乱已经到了一个程度，而所有人知道，这样的局面是不会长久的。

因此，也就显得皇帝所提出的，在正月下旬于京郊春猎一事，格外地牵动人心。

……

“将军，此乃大好良机！”

“良机？”李伯欣拈须而笑，“你看不出来是诱敌么？”

“纵是诱敌又如何？”下头那将锵然有声，“将军教导过我们，在战场上即便再高超的计谋，终是要人去实践。皇帝敢将自己送到定军面前，凭那点随行侍卫，我们如何不敢一击？”

李伯欣却问道：“你认为，定军有多少愿意跟随我的？”

那将领愣了一愣，答：“将军手持虎符，乃先帝亲授，又是大夏军神……定军六万之众，俱肯为将军出击！”

李伯欣又道：“那么，若说明了是反皇帝呢？”

这次，将领犹豫的时间便更长，但仍答道：“将军深耕定军多年，亲信无数。先帝不满当今天子，军中皆知。若明说是反皇帝，估摸也有四万肯追随的。”