“拿到心爱的旧物之后，你有什么愿望？”

“为你完成劳作……那时我应该能胜任了。”

神灵把手指探入恶魔口中，指肚掠过尖锐的牙齿。鲜美的血液气息在奥林口中散开，冲淡了胸中升起的郁结。

“我还以为你的愿望会是统治或者爱情，”神灵注视着恶魔翻卷起伏的唇舌。

“那是苦差，”恶魔吸取些许血液，停了下来，“你履行与生俱来的职责时，不会感到痛苦么？”

神灵愣住了，他与生灵接触的时日尚短，难以言说“感觉”。

恶魔把神灵抱进怀中，亲吻他的嘴唇。由于体格的差别，那双横在脸前的角并没有构成阻碍。

“恶魔和人类的亲吻具有相同的意义么？”神灵问。

“我老了，没什么激情和体力，这就当和你亲热过了。”

神灵笑了笑，这具血肉之躯是神灵在这个世界上的投影，其年龄和星球本身无异，衰老于他而言陌生又新奇。神灵卷起恶魔疲软的长尾，再把他抱起，恶魔有如鲮鲤般蜷起身体，随他摆弄。

“好啊，我也当和你亲热过了，”神灵如是说。

☆、第 16 章

《恶魔文书》中有这样的记载：

“东南大陆的君主艾德埃塔寻求族群的存续之法。在百年的尝试之中，曾恳求命运之神的眷顾。”

“艾德埃塔前往西方的命运殿堂祈祷，获得神谕。神谕有言，恶魔的命运需在人类灭亡之后方可展现。‘用□□说话？人死绝了吃什么’，艾德埃塔如是说，他杀死祭司、摧毁殿堂，班师回朝。”

“艾德埃塔回到玫瑰堡后，西方的恶魔族群被神灵屠戮殆尽。紧接着神灵杀到了北方，打到东南方的玫瑰堡时，战争也进入了尾声。”

“由此可见，命运之神是个糊涂蛋。艾德埃塔却对此深表理解，因为君主和神灵在意志上具有共同之处。”

“命运干得出来，她天性如此，”时空神如此评论，“你怎么看待这战争？”

“战争是常事，和谁打都是一样，结果也无非是伤亡和疲累，最后是遗忘，”奥林回答。

“你的家乡如何？”神灵摩挲奥林的脸颊。

“和北方比起来好些，”奥林亲吻神灵的手心，“命运神是什么性格，为何要先打到北方去？”

“不可捉摸的一位，”神灵解释道，“她的举止不可解释。”

“也许吧……”

“你还知晓更早的战争吗？”

恶魔舔了舔齿间的血肉，凭着记忆讲述周围国家的短暂战事。

“恶魔的战争呢，”神灵问。

“不太记得。”

“你在书籍中未曾见到其他的记载吗？”

“我的族群不记载。人类会记，不一定留得下来。”

神灵挥了挥手，在恶魔手上留下纸笔墨水，“你要是乐意，就展现恶魔的记载方式吧。”

奥林小心把文具放到地上，打开一页纸，画了起来。神灵坐在恶魔身边，拈起轻薄黯淡的皮翼，抚上流血的伤口。

“这伤口从何而来？”

“说来惭愧，不说了。”

神灵抚平皮翼上的新伤，注视着恶魔在纸上画满精细的图形。直线□□，曲线圆滑，笔迹随着墨水在纸张上的晕染形成平衡稳定的形状。

“你所绘为何物？”

“一半是我修建过的城池，”恶魔放下笔，“另一半尚未开工。”

“你用文字么？”神灵问。

“读得懂人类的文字。”

“可曾试过撰写？”

“那是君主和首相的职责。”

“你没有兴趣么？”

“谁会对职责有兴趣？”恶魔露出关怀幼崽的眼神，“……职责使你愉快么？”

“是吗……你如何用记载传达给其他同类？”

恶魔拿起另一页纸，继续描画起来。等他停笔，神灵探过头去。

“这表示什么？”

“送三十套鞍鞯到骑兵队去，”恶魔回答。

神灵在其他文明中见过类似的做法，倒是贴合生产的需要。他挑了一个文明，向恶魔解释文字的发展进程。

“你的意思是，曾经有个族群，记载的方式发展到了和人类相似的境地？”恶魔问。

“正是如此。”

“新奇。”

“咒语怎么办？”神灵问。

恶魔想了想，勾勒出了三个下巴和不同的嘴唇。

“这是浮游法术，”恶魔说。

“那如何表达感情？”神灵又问。

恶魔看了看他，在新的纸张上勾勒出神灵哭泣的图像。

“无意冒犯，只是表明我的方法，”恶魔放下纸笔。

“从未有人画过我的图像，”神灵拿起纸张。

“拿去吧，容我休息一会，我累了。”

“疲倦？不应该啊。你的伤口恢复如初，并非因为加速了肢体的修复，而是倒退回完好无损的时候。”