“确实是喜日。”是她与宋珽划清界限的大喜之日。

沈陶陶弯了弯唇，顺势拂开了侍女想为她上妆的手：“还是先去花厅吧，可别让父亲等急了。”

侍女忙应了一声，搁下了手中的东西为她引路。

两人行至花厅时，却见里头已坐满了人。

沈广平冷着张脸坐在上首，双眼布满血丝，眼下聚着两团硕大的青黑，似乎是一夜未眠。

他的下首分别是李氏与沈静姝，这两人昨夜似乎也睡的并不好，但看见沈陶陶进来时，眼底却又浮现出几分幸灾乐祸的喜色。

她们不开口，沈陶陶也乐得清静，福身对沈广平行了个礼后，便自己寻了个位置坐下，慢悠悠地吃着案几上的糕点。

一群人等了半晌，外头终于有了响动，是敲锣打鼓，喜气喧天的热闹。

沈广平‘腾’地一下站起身来，一道疾步往门外走，一道吩咐下人：“快，快将我那白毫银针泡上！”

还不待他出门去迎，门外的人便自己走了进来。

那人大老远就扯着嗓子道：“恭喜啊，沈大人，恭喜啊！”

声音尖细，颤颤拔高。

沈广平当即一愣。

迟疑间，人已行到了近前。

一看，面白无须，着一身暗红色圆领长袍，手上拿一把银柄拂尘，果然是个宦官。

他身后，一列年岁小些的宦官也紧跟了进了花厅，一同冲沈广平贺道：“恭喜啊，沈大人！”

沈广平的目光猛地落在了沈陶陶身上——难道这孽障还真考上了？

“这……喜从何来？”他的语声有些发颤。

宋家与宫中，他都开罪不起。

“您家的掌珠考上了女官，这可是光耀门楣的大喜事啊！这不，老奴特地与您道贺来了！”他说着上前了几步，眯着眼睛拍了拍沈广平的手背：“这女官多少贵女里头才出一个，这份殊荣，难得啊！”

沈广平脑中哄哄直响，口舌发干，好半晌才哑声道：“是……是喜事。”他木偶般地自袖口里掏赏钱塞给那宦官，心中却想着宋家兴师问罪的情形，如嚼黄连一般有苦难言：“多谢公公前来……报喜。”

宦官不动声色地收了，又说了几句讨喜欢话，便拱手笑道：“不知哪位是沈静姝，沈大小姐？”

第9章 女官

沈静姝闻言，心中既惊又喜，忙上前福身行礼道：“臣女沈静姝，见过公公。”

那宦官满脸堆笑，眯起一双老眼道：“清丽端庄，秀外慧中，沈小姐不愧是宫中选上的女官，如今一见，果然不俗！”

沈静姝激动的两腮绯红，转过身对沈广平与李氏盈盈拜倒：“父亲，母亲，女儿考上了，女儿没有辜负您的栽培。”

沈广平忙搀起了她，李氏也上去轻轻握着她的手，以帕子缓缓拭泪。

一大家子和乐融融，倒衬得沈陶陶像个局外人。

下人们适时地将泡好的白毫银针端了上来，沈陶陶伸手接过一盏，五指微微收紧。

杯壁微烫，她的指尖却冰凉。

沈陶陶并不在意他们三人在她眼前演这场父慈女孝的戏，她在意的，是自己今后的路该怎么走。

许是看出了她面色不好，那宦官又转过身来看向她，拱手道：“想必这位就是沈二姑娘吧？”他上下打量了沈陶陶一阵，那双眯着的眼里微微透出精光：“不施粉黛而颜如朝雪，国色天香，不外如此。”

沈静姝抿紧了唇，低头掩住眼底的一丝妒色。

沈陶陶却只是牵了牵唇，敷衍应道：“谢公公夸赞。”

他方才夸沈静姝不俗，轮到自己时，却只夸赞了自己的容色。只要稍稍往深处想，便知道这只是对落榜之人的安慰罢了。

那宦官见状，似乎还想开口，却听府门外又一阵喧闹。同样是敲锣打鼓，喜气喧天。

宫中来的一行人，皆是微微一愕。反倒是沈家人，或多或少都露出点心知肚明的笑来。

沈府大门被殷勤的小厮打开。

一大队骑着胭脂马，身穿大红色短打之人吹吹打打，满身喜气地涌进府来，几百双脚齐齐踩过，几乎要将沈府的门槛踏平。

扎着红绸的聘礼流水一般抬进府中，堆满了整个花厅。

沈陶陶慢慢自椅子上站起身来，抬眼向门外望去。

那深深浅浅的绯色随着人们的动作而汹涌起伏，似一张凶兽的巨口，转瞬便要将她吞噬殆尽。

举目所见，皆是血色。

她于袖中攥紧了指尖，顺着花厅缓缓往前，于照壁前立定。

在宋家人的目光中，沈陶陶微微抬起下颌，似一只濒死的鹤自泥泞中扬起修长洁白的颈。

“诸位请回吧。”她的语声虽轻，却凝定：“我不嫁他。”