“……”

她皮笑肉不笑地看他：“难得休沐，今儿又没有讲学，冬日里赖床也实属正常。你让他快点洗漱，我在偏殿等他。”

“是。”安德低头应道。

也对，毕竟陛下大了……眼看就要成年了——总不能再像小时候那样，因为赖床，被突然进宫的长公主一把从床上薅起来……罚抄了十遍《礼记》……

从此陛下再也没有赖过床……

直到这几年，殿下少来承清宫了，什么事情也都在宣室商议，才造成他们今日的疏忽……千里之堤，一日而溃……

承清宫的偏殿，地龙正烧得火热，纵然室外风冷天寒，室内却恍如暖春。

萧启进来时，明玉正低头把玩一柄乌骨的绸扇。

“这不是今年西域的贡品吗，阿姐喜欢？”

她抬头看他，将折扇打开：“还不错。”

“嘿嘿，库房里还有三柄，”他搓着手挨着她坐下，“‘梅兰竹菊’四君子，安德，让人一并拿过来。”

“是。”

明玉似笑非笑：“是干了什么亏心事，这么上赶的要巴结我？”

“嘿嘿，这不下个月就是阿姐生辰了吗？还难得是整寿，我想着到时候在宫里办宴，内外朝 臣命妇都邀来，一齐给阿姐贺寿，好好热闹热闹。”

“三十并非大寿，何必这么劳师动众？到时候自家人摆一席也就罢了。”她微笑道。

眼见他还要再辩，明玉忽然支颐一笑：“不过宫里确实是该热闹热闹了。”

萧启一愣，几乎是下意识蹙眉。

而明玉却端起茶盏，浮了浮茶碗，好整以暇的喝了口姜茶。

萧启逐渐心里发毛：“……姐？”我不就今天起晚了吗……

她心里好笑，看着他此时一副紧张兮兮的表情，心底竟升起几分莫名的快感。

“朝中也早就有折子，昨儿我去郑尚书家，他也又给我提起这一茬，”她侧头打量他，“说起来，你过了年就十七了——也确实该考虑一下皇后的人选了。”

萧启闻言一滞，一向自恃少年稳重的脸上不由浮现两团红晕。

明玉见状，不由好笑地拍拍他肩膀：“怎么，心里有人选了？”

“没！”少年“蹭”地坐直身体，又扭了扭脖子，字正腔圆道：“真的没有。”

她被他逗笑，先前因为先帝而起的那些怨怼突然被冲淡，眼前的人，是她亲手养大的弟弟，她怎么能……因为别人的过错而怨恨他……

她垂下眼，咳了一声，“既然你也有意，就让礼部开始着手准备吧。照规矩，你这儿也该指个懂事儿的宫娥来教导你了。”

萧启：“教导什么？”

她奇怪的看向他：“不然，你是觉得自己能无师自通吗？”

他白皙的面庞再次涨红，“不、不不是……啊，那个，”他突然面色一正，“应该也不是很难吧。”

她并不看他，只兀自将折扇打开又合上。

“只是旧例，具体怎么做都随你。”

她语气轻松，捏着扇柄将扇子搭在肩头，“毕竟有人天生如鱼得水，而有人始终难如上青天。”她莞尔一笑，站起来用扇子敲敲他肩膀，“你自己掂量吧，我要回去了。”

萧启被她敲得一愣，“……送阿姐。”

她笑笑，好心情的离去。

寒风已止，萧启站在檐下，望着宫门口的轿撵再次被人抬起。

他扯了扯一旁安德的拂尘：“阿姐是怎么了？”

后者心疼地看向自己刚换的新拂尘：“殿下不是挺好的……”

“刚进来的时候我以为她是来找我算账的……连腹稿我都打好了……但后面她突然又心情好起来了……”

“可能……是殿下年纪到了……”

他蹙眉：“什么年纪？”

安德小心翼翼的想抽出自己的拂尘：“奴才听宫里的老人讲，这女人啊，到了一定年纪，就是那么喜怒不定的……”

他一把薅得更紧：“真的？”

安德简直要哭了：“哎呦，小祖宗，奴才骗谁也不敢骗您啊……”

“那倒是。”萧启点头，然而，他转念又道：“这么说，朕是不是该替阿姐寻个驸马了？”

安德迟疑：“可殿下……”

“就这么定了！”

“……”

寒冬的夜晚，月色清婉。

家家户户都早早地关门闭户，或早早安歇，或围炉夜话。

城南一条偏僻的巷子里，一户不起眼的人家，烛火微明，人影晃动。

厨房灶台边的矮凳上，明玉一手支颌，一手甩着前不久从萧启那儿顺来的扇子，“都说君子远庖厨，你好像永远都是例外。”

薛行简失笑，他站在灶边，袖子挽到上面，单手翻炒锅里的芝麻，笑睨了她一眼：“你信那个？”