“这个好看！看着比刚才的小酥饼更好吃！”阿翘拿了一个捧在手里，左看右看，只觉得这个糕点如此玉雪可爱，不舍得下口，问到：“小娘子，这叫什么啊？”

“这个啊，”苏蘅拈起一枚玫瑰糕团，晃了晃，吓唬阿翘：“这个叫‘抓破美人面’。你看这个红色花瓣一丝丝的透出来，像不像美人脸蛋被抓破了之后的红血丝？”

她又指着那碟撒了椒盐的玫瑰脆片，“你刚才吃的这个啊，叫‘辣手摧花’。那碟小酥饼，正经名字叫‘偷香窃玉’。”

阿翘虽没怎么读过书，觉得这名头拗口得紧，还不如叫小酥饼小团子呢。

她睁圆眼睛，“这些名字恁的花哨古怪！”

一旁的阿池见阿翘傻傻的，居然信了苏蘅现编的胡言，轻嗤笑出来，“傻丫头，郡君是在逗你玩呢。”

周遭众人一同哄笑着闹起来。

阿翘瞪了阿池一眼，跺脚道：“小娘子和我玩笑，要你管！”

阿池摸不着头脑，“是郡君骗你的，你恼我作什么？”

苏蘅虽和他们年纪相仿，但到底多活了一辈子，此刻笑眯眯看着眼前的少年少女，只觉得这一来一往的斗嘴有趣得紧。

侍立一旁的婢子阿罗忽然想到什么似的，道：“今日吃的花儿都是从郎君书房前的院子里摘的，郎君若看见那花丛中的花都被人剪得七零八落，莫不要生气吧？”

·

一道院墙将金水官邸偌大的后院分成两个世界。

一边热闹喧腾的惬意，另一边是月下无边的寂静。

苏蘅她们并不晓得薛恪今夜并未留于宫中宿值，也不晓得他早已回来，此刻就在一墙之隔的偏院中。

月光布下台阶。

薛恪站在窗前，还是那袭半新不旧的白色襕衫，浆洗得雪白，一任清风拂动广袖。

月光下他的身影修长，也许是过于瘦削，很容易使人联想到拉长了的具象的孤独。

国朝的三甲原本须外放几年，期满回京才入翰林院。但因明年的大庆典，处处抽调人手修编各类文档典籍，今年官家破例便选了十位进士先入翰林院，待庆典结束后再补外放之空缺。

作为本届三甲之一，薛恪早封了翰林院修编一职，自然在这钦点的十人中。

汴梁乃是京畿重地，天子脚下，能够中选不用外放，大家自然是喜不自胜。

若是在朝中作出一番功绩，也许几年之后也不用再去外地为官，岂非大大增加了青云直上的可能性？

唯薛恪不语。

若是外放，倒还能避开苏蘅。

现在这样，每到旬休或节日不用上朝当值的日子，他再无早起离去的理由。

两人在这偌大的府苑里对坐时，她并不知道他的心事。去年春天的恶事于她仿佛一场云烟，吹散了，就过去了。

偏偏她无处不在。

薛恪静默地听着隔壁的哄笑打闹声。人间喧腾热闹的快乐，与他无关。

苏蘅的声音隔过渺渺夜风传来，清脆天真。

她一本正经地回答阿罗的问题：“人家说，‘有花堪折直须折，莫待无花空折枝’，可不就是这个道理吗？如果我不摘它，那么它只有抱香死于枝头，零落成泥碾作尘的份儿，来年夏天谁还会记得这儿有一朵开得最大的玫瑰呢？”

薛恪默然，她说的竟然有几分道理。

可马上，她狡黠而玩世不恭的声音又传来，“所以啊，把它做成糕点，变成了玫瑰饼吃进肚子，我们就会记得它。这可是一桩善事，薛恪怎么会生气呢——再则，”

苏蘅声音带着浓厚笑意，薛恪仿佛能看到那张眉眼弯弯的笑靥。

只听那不以为意的声音慢悠悠地说：“——你当真以为他会发现么？这官邸对于他薛叔夜来说，大约和邸店①差不多，他何曾留心过？”

作者有话要说：①：宋朝将旅馆称为邸店。

第20章 宅斗过场戏

天未明，鸡未啼，黎明露重。

今天是苏蘅该归宁拜门的日子。车辇悠悠，沿着金水河朝御街上缓缓行去。

行至御街，早已天光大亮。

早市兴盛繁忙，各色行人熙来攘往。

汴京坊区内，御街铺店闻钟而起，街边表木人头攒动。贩儿四更天便开张招徕生意，售卖琳琅满目的商品。各色羹汤糕粥汤锅林立、飘香不断，蔬菜碧绿水嫩，鱼虾鲜活乱蹦，水果施赤染黄，兼及卖木炭、鲜花、腌菜、衣物、图画等等，从食到用，应有尽有。

夏日早晨有特别的清凉爽快气息，深吸气，仿佛能嗅到朝露。

苏蘅睡惯了懒觉，起得太早，困意浓浓，整个人都是半懵状态。

她拨开帘子，薛恪骑马在车辇之侧。因他今日拜门后还要去晁铨学士府中议事，便索性穿了公服。