“上去。”

谢杳眨了眨眼，“嗯？”了一声。

“这一路还不知有多远，这儿又没有马市，驴倒也凑合，你若是能一路走着也成。”

谢杳明白过来他意思，“不了不了，走还是免了，容易拖你后腿的。”而后由他扶着，骑上去。

驴行得比马稳得多，饶是她不会骑马，在驴背上也坐得稳稳当当。往东南走了半个时辰，已然失了人烟气。

谢杳忽道：“阿辞，回头你教我骑马罢？”

沈辞在前头牵着驴，闻言回头，“怎么突然要学骑马了？”

“你说哪日要是碰上什么逃亡之类，我不会骑马，岂不是很快要被追上？”

“你整日到底在寻思些什么？”沈辞皱了皱眉，许是联想到了她先前的行事风格，深感还是有些必要，“罢了，回京我便教你。”

又过了一个多时辰，两人间话渐少了。处处皆是龟裂开的土地，不少地方还是很平整的，看那样子，先前该是耕地。

滇南之地，往年雨水是很充足的，是以这儿长起来的灌木也更喜水一些。大旱之下，幼小些的树木已然枯死，那些有合抱粗的大树还顽强些。

路愈发崎岖难行，枯藤遍地都是，这时候谢杳倒庆幸骑的是驴——马匹是走不得这山路的。

乌鸦的嘶鸣乍然响起，谢杳抬头见两只通体乌黑的大鸟自上空掠过，心口没来由得一紧。

沈辞自然也见着了，脸色一沉——这幅景象他比谢杳熟稔得多。在边疆的战场上，厮杀后的土地上，倘若来不及尽早收尸，秃鹫低旋的场面是常有。

作者有话要说：假如有人眼尖地发现，镇国公世子在谢杳的房里待了一宿，第二日一整天都精神不振。

沈辞：不会有人......

谢杳（打断）：他们怕是会以为你不行。

沈辞：？？？好，这话你说的，我记下了。 ：）

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第34章 争执

“你在这儿等着, 我去前面看看。”沈辞松开缰绳, 扫视了一圈，将地形记在心里。

“哎—”谢杳叫住他，“我若是留在这儿，还来跑一趟作甚？”

“前面不一定是副什么景象。”沈辞边说边从衣摆上撕下一条布来, 系在旁边斜叉出来的树枝上。

谢杳皱着眉听前面愈见凄厉的鹰鸣，“略能想到两分。”

她既是坚持要去, 沈辞也没再拦着，两人一时都无话, 只有踩过枯枝的脚步声伴着逐渐清晰的乌啼。

转过前面一道山坳, 先是闻到了一股刺鼻的气味。谢杳登时干呕了一下，脸色不好看起来。

眼前是堆叠如山的尸体, 大多衣衫褴褛, 破烂的布条下包裹着干瘪且并不完整的身躯。乌鸦立在高处, 不时低头啄食，见了有人来也并未飞走, 只转过头去, 一双冰冷乌黑的眼睛直勾勾盯着他们, 看得人不寒而栗。

谢杳只瞥了一眼，胃里便是一绞。

“别看。”沈辞一手覆上她双眼, 另只手将她转过来，叫她面对着自己，这才撤下手。

谢杳的手不自觉在身侧握紧，抬眼看着沈辞, 目光坚定，缓缓摇了摇头，又转回身。

这回她瞧真切了。

遍地的尸骸，有些被鸟禽啄食得只剩了个骨架，还算完好的尸身瞧着死了也有些日子。

从那些勉强能瞧出面容的来看，多是女子的尸身，芳龄少女至老妪，其中夹杂着孩子。

正在这时，前头有脚步声传来。谢杳抬头，只见一个年轻的母亲，怀抱着三四岁模样的孩子，深一脚浅一脚走过来。

孩子的手无力地垂着，已是断了气。那母亲却安静得很，想来是早便将眼泪哭干了的。

走到近处，她才发觉谢杳和沈辞的存在，却视若无睹地自顾自将孩子放下，那张瘦脱了形的脸上神色极尽温柔。她轻拍着孩子，哼了一首不成调的短歌，终于站起身，摇摇晃晃往来处走。

谢杳方才是心下难受，兼之不好出声打扰她送孩子最后一程，此时见她要走，忙将人叫住。

女人回过身来，谢杳一时却不知该说什么，末了只干涩道：“我们是朝廷……”她话未说完，女人便笑起来，嗓音嘶哑刺耳，“人都死绝了，你们倒来了。”

沈辞上前两步，问了那女人几句，而后将毛驴牵给她，叫他们先分而食之以解燃眉之急，又拿了碎银子，他们只要去到知州府那处镇子，总还能从粮店换口吃的。