直到她踩着了披帛，自个儿绊了自个儿一下，仰面倒下去。

琴弦嗡鸣一声，沈辞一手拍在琴上借力，一个纵身间，将谢杳接到怀里，又一个旋身卸去她坠下来的力道。

臂弯里的小姑娘眼尾潮红，本就上挑的凤眸因着这一点颜色无端生出几分妩媚。

琴弦震颤的余音散进夜色，天地间刹那归于宁静，他似是连心跳都滞了一瞬。

小姑娘脸颊上氤氲着薄红，手自然而然地环在他腰间，朱唇轻启，吐气如兰唤道：“美人儿？”

沈辞脸一黑，差点儿径直松开手让她摔下去。

这些谢杳第二日一早醒来时倒是忘了个干净，还被榻边坐着将就了一夜的沈辞吓了一跳，戳了戳他问道：“你怎的在这儿？”

沈辞醒过来，握了握不知何时被谢杳松开的手——昨夜里好容易让她躺着盖上薄被，临走时她一把拽过他，死活不肯松，偏要美人儿陪她睡，还留了个心眼，担心若是拽衣裳他会割袍脱身，便径直拽着他手。

沈辞自认没有壮士断腕的必要，也就留下来守着她坐了一宿。

这时候听谢杳这么问，不由得冷笑了一声，“再这么下去，旁的不知道，你这酒量倒是能先练出来。”

谢杳一寻思，这已经耽搁了两日，确是不能再叫霍淳牵着鼻子走，这日便同霍淳要了州志。

大兴各州的州志按年历由专人编撰，通判监察，记载的多是当地的民情，各年的气候、收成云云。

谢杳甫一开口，霍淳便命人呈了上来，道：“下官早便料到这州志兴许用得上，一早就备好了，就等着世子殿下和居士查呢。”

谢杳拿着州志翻阅了大半日，屋里点了安神的熏香，沈辞一夜没睡好，这时候便有些倦了，靠着软垫小憩。

屋里没有旁人，谢杳将州志合上，轻叹了一口气。

沈辞仍是阖着眼，开口问道：“可看出什么来了？”

谢杳摇了摇头，“来不及细看，只是粗略一翻，这州志与霍淳所说的简直一模一样，分毫错处也挑不出。不过，一个知州，当真能将偌大一个州这些年的大小事务，事无巨细地全记在心里么？他越是挑不出错，我便越是觉着有问题。”

沈辞道：“都记在心里这事儿，本是没什么可指摘的，兴许他时不时就翻翻州志呢。”

谢杳低头看了看手里的州志，确是有常被翻阅的痕迹。只是她这么仔细一看，更觉着哪儿不大对劲。

“你看不出有什么问题，乃是意料之中。”沈辞睁开眼，“这州志，用的是新墨。”

谢杳闻言一怔，反复确认过，长出了一口气，“果真如此。霍淳这也算是百密一疏，都想到了刻意做旧，却没想到这一层。”这本州志并非是原来那本，而是霍淳得了朝廷遣人来的消息时，特意赶制的一本。里头记载的东西自然是偷梁换柱过了的。

沈辞喝了一盏茶醒醒神，“这类物什儿，常人拿到手时注意力皆是集中于内容上，只要样子做的像一些，鲜少有人会察觉出不对。霍淳的时间紧，做成这般也是不错了。”

谢杳后知后觉地皱了皱眉，“等等，所以你一早就发现了，还让我在这儿看了这么半天？”

沈辞恍若未闻，将话头引开，“他既是千般阻着，必有蹊跷。明日我带你出去，我们眼见为实。”

谢杳这时候已然听雁归提过，知晓昨儿个夜里是因着自己他才一宿未眠，愧疚之下决定不再计较他方才的报复行为。

待两人敲定了第二日的细节，天色已然暗下来。

第二日，谢杳先是去寻了霍淳，道是州志内容繁冗，昨日并未核对完，还需得再细细看上一日，又装模作样地多要了些相应的记册典籍，而后便回了房里，沈辞一身便服，已然等在里头。

诸事安排妥当，又留下了雁归做照应，沈辞带着她悄无声息地翻了出去。

这日的市集显然没有他们先前那几日路过时那般热闹，沈辞费了些功夫去找，才在一个不起眼的犄角旮旯里看到一个乞丐模样的人，牵着一头瘦骨嶙峋的驴。

那人眼神浑浊，听到有人问价，开口要了一两银子。

沈辞掏了银子，因着还算是在知州府的直接势力范围内，只问了句他是从哪边儿来。

那人缓慢地抬了抬胳膊，指了指东南的方向，只在接过银子时眼神亮了一下，当即冲着粮店而去。

谢杳抿了抿嘴，方才那人的模样，才真真儿像是从灾区而来。她原以为沈辞只是借着买驴，问出那人的来处，好有个方向，没成想沈辞当真牵着那头驴走到她近前。

她见过这位被誉为武曲星转世的世子殿下鲜衣怒马，也见过他一身煞气宛如杀神再世般打马而过，如此亲民到牵着头驴……还真是第一回 见。