“好吧……”许清瑛见爷爷和姐姐达成一致，只得委委屈屈地同意放了这一兜青蛙。

“下次给你们抓龙虾和鳝鱼！”许爷爷见小孙女耷拉着头，安慰道。

许清瑛立马欢呼。

*

煮鱼汤的时候许清雁趁奶奶不注意加了点灵液进去。一家人纷纷说今天的菜好吃，汤好喝，结果过了一会儿抢着拉肚子。

许清雁摸了摸鼻子，对刚从厕所出来，还揉着肚子哎哟哎哟的小妹说：“瑛子，等会咱俩去鱼塘那边溜达溜达？”

“不去了，腿软了。”许清瑛瘪着嘴，怏怏地不想动。

“爷爷忘了把青蛙拿走了，我们去田里把它们放了，不然放屋子里晚上多吵，别想睡好觉了。”许清雁还想去鱼塘看看呢。再过一两个月塘里的鱼就可以卖了，为了防小偷，许爷爷会去鱼塘边的小房子里守夜。

“那赶紧的吧，《孝庄秘史》要开始了。”天黑了，许清瑛不放心姐姐一个人去塘边，最终还是同意一起去。

两姐妹跟家里人说了一声，提着青蛙往水塘边走。许家承包的水塘在村子后面，穿过一大片水田，走过去大概十分钟。小塘村地处土壤肥沃的楚江平原，自古以来这里人口繁密，对土地实行精耕细作，水田中除了田埂，还有不少人力挖掘的沟渠，确保旱涝无忧。

“爷爷！”许清雁打着手电筒，顺着沟渠边的田埂往后走，很快就到了自家鱼塘边上。秋天的荷塘只剩下残荷在风中摇曳，守夜的小屋亮着灯，收音机里放着黄梅戏，爷爷一个人坐着小板凳在门外听，小飞虫绕着屋顶的简易灯晃来晃去，投下凌乱的影子。

“你们怎么来了。”许爷爷笑眯眯地看着两姊妹，辛劳了一辈子的老人一点也没意识到自己一个人守着鱼塘多么孤独。

“姐说把青蛙拿到鱼塘边放了。”许清瑛走到许爷爷旁边蹲着和他聊天，许清雁则把青蛙拿到一边去放生，顺便给池塘水加点料。

“爷爷，咱们鱼塘的水闻起来确实有些臭了。以后还能养鱼吗？”许清瑛闻到水风中夹杂的淡淡臭味，素来不管家事的人也忧心忡忡起来。

“水质变了，县里精明的人已经闻得出咱们村的鱼味道不对。以后你们两姐妹的学费恐怕更艰难了。”老人的语气不自觉沉重起来。

前世的许家也遇到了这样情况，16岁冬季，家里鱼塘的鱼根本卖不出去。第二年春天，为了给两姊妹筹学费，许妈妈和小姨妈一起结伴去了南方的电子厂打工，一去就是好多年。

“爷爷，您别想太多了，车到山前必有路，我爸妈能想到办法的。”许清瑛眨巴着大眼睛，宽慰着老人。

“你们两姐妹好好学习就行，这些事情不用你们操心，有我们大人呢！”许爷爷不想让小孙女太过担忧。

……

“瑛子，我们回吧，青蛙我放完了。”许清雁趁着妹妹和爷爷聊天没注意，放了2升多灵液在自家这四亩多池塘里，希望能挽救这些鱼儿，到了年底能有个好收获。

繁星点点，蛙鸣声声，晚风特别温柔，就是为了这一片美丽的田野她也愿意重生，许清雁默默地想。

路过村后的小土地庙，她心思一动，停下来对走在前面一蹦一跳的妹妹说：“你先走，我系一下鞋带。”这里跟村子也不远了，许清瑛没有想太多，径直往前走了几步，在前面光亮处等她。

土地庙是去年村里新修的，红墙灰瓦，只有六七个平方，里面供着土地公公和土地婆婆，逢年过节有村人过来拜祭，此刻却是庙门紧锁。

庙旁长着一丛刺蔷薇和一株高大挺拔的水杉树。水杉树是H省的一种常见落叶乔木，叶子呈羽状，再过一个月叶子就会逐渐呈红褐色直至飘落 。

她把手电筒放在地上，一面假装系鞋带，一面把今天剩余的最后一点点灵液浇灌在蔷薇丛和水杉脚下。

第七章

许妈妈和徐爸爸第二天很早就出去了，给邻镇的种植大户摘棉花，自家的几亩棉花地已经进入尾声了，邻镇因为土质不同，棉花还开得正旺，摘一天能得六七十块钱。

许清雁吃过早饭，在园子里摘了一袋西红柿，跟家里人打过招呼，就推着自行车往周家湾去。周家湾并不远，往北穿过小塘村，翻过一道大堤，径直往下经过西捷化工厂厂区就到了。

村里通往楚江大堤的土路上行人稀少，晨风吹拂中，许清雁一边骑车一面望向田里。小塘村以水田为主，这个季节中稻已经收割，少部分勤劳的人家种的是双季稻，现在正是晚稻飘香的时候。

翻过楚江大堤，就是另一个村子了，堤后的大片棉花地正在吐絮。阳光柔柔，晓风飒飒，不少农人正戴着草帽摘棉花。