“表妹。”

他望向嘉芙，唤了她一声，声音极其温柔。

嘉芙不过略微福了一福，便从他身边经过了，被丫头婆子簇着上岸，上了等在那里的自家马车。

裴修祉转过头，一直望着她的身影，直到消失在马车里不见，方回过神，抢扶孟夫人上岸，自己一马当先，喝开挡在前头的路人，一路护着甄家母女回了甄家。

……

甄家宅邸位于城西，距离国公府不远，不过只隔了两条街，原本是个京官的私宅，因外放，加上手头紧，索性把房子也卖了，甄家买下，用以备办婚事，几个月前便有管事提早过来，里里外外，早收拾极为妥当。

孟夫人一行人入内，稍作休息，换了衣裳，领着一双儿女，带着仆婢和见面之礼，又坐马车，去往国公府走亲戚。

老卫国公是大魏的开国功臣，跟随太祖东征西战，方替子孙打下了这份世袭罔替的基业。国公府的围墙就占了大半条街，东南角开广亮大门，台阶下石狮相对分座，檐枋朱漆彩绘，上有代表超品秩的纹饰，高大庄严，气派不凡，和普通官宦人家的大门截然不同，代表了国公府的超然地位。

大门平常却不大开的，此刻也闭着，只开了边上另扇供平日出入的偏门，几个门房揣着两手站在那里，远远看见二爷领人来了，一溜烟地跑去相迎，朝下了马车的孟夫人见礼，口中嚷道：“奶奶可算来了，我们夫人方才还打发人来问了，快进去吧。”

嘉芙已经揭掉帷纱，被丫头婆子扶着下了马车，随母亲和哥哥穿过那扇偏门往里而去，穿廊过堂，最后到了东南一间大院落前，一扇油黑大门半开，这是便是国公府长房的所在。

辛大夫人穿身家常衣裳，外罩件油紫的褙子，在屋里听到院子外起了丫头婆子乱哄哄的动静之声，知道人到了，抿了抿鬓角，却不起身，直到听到脚步声近，孟夫人的笑声传入，道：“我们家的那位夫人可在里头？”这才起身朝外走去，身后跟了六七个丫头婆子，迎面看见了孟夫人，露出笑脸道：“可不，我这就来了！”撇开人自己快步上去，亲热地接住孟夫人，叹道：“你也是的，路上大老远的来，想必辛苦，也不先带着孩子们歇口气。便是迟来几日又能怎样，难不成我还吃了你？”说罢责备起儿子：“我先前怎么叮嘱你的？急吼吼的，也不让人先喘口气。”

边上丫头婆子无不笑出了声，道：“我们夫人菩萨心肠似的。方才就一直在念奶奶你们路上劳顿呢，这是心疼，连二爷都骂开了。”

孟夫人忙笑道：“不累。长久没见面了，怪想念的，今天到了，便恨不得插翅飞来才好。”说完让儿女上前见礼。

甄耀庭作揖见礼，嘉芙也朝辛夫人道了万福，辛夫人打量了眼嘉芙，上前爱怜地牵住了她的手，对孟夫人叹道：“这么水灵的女儿，也不知你是如何生养出来的。我就常说，我没那个福气，要是跟前也有个这样的女儿，也就有个能说贴心话的人了。”

女儿被称赞，孟夫人总是高兴的，却道：“阿芙人笨，又不懂事，就盼着日后不要讨嫌，我就念佛了。”

辛夫人身边的婆子又道：“我们夫人疼爱还来不及了，怎会？”

亲亲热热，又说了些见面的话，孟夫人被让进座，辛夫人微微蹙了蹙眉，问身边的婆子：“那边的人，还没来？”

话音刚落，便听门外丫头的声音传了进来：“二夫人来了！”

孟夫人急忙起身去迎。

嘉芙抬眼，见自己的姨母孟二夫人带着人入内，身后跟着四表哥裴修宏，进来笑道：“方才原本早就要来了，只是想等老三一道。他却打发了个小厮回来，说是今日做的文章被太学师傅称赞，绊住了回不来，叫我代他给姨妈陪个不是，等回来了再见礼。”

她脸上带着笑，亲亲热热，和从前看起来并无不同。

其实最早，先是二夫人有意想把嘉芙说给儿子裴修珞的，却又有些计较甄家的门庭。照她的想法，最好是让嘉芙做自己儿子的偏房，私下便和孟夫人透了点口风，表示将来过门后，自己一定会视她如同己出，绝不委屈她半分。孟夫人当时装聋作哑，并未接话，二夫人也就知道了，甄家这是不肯让女儿做小，于是不提了。不想没多久，人就大房给定了过去。

孟夫人就这么一个女儿，无论如何也不肯让她给人做小的，哪怕对方是国公府的孙子。但辛夫人这边来人说了后，家里一向当家的老太太一口就应下了，孟夫人自己也斟酌过，女儿虽是续弦，但嫁过去就是正经的国公府世子夫人，生下儿子堂堂正正，何况大房的次子，无论是人品还是样貌，都是百里挑一的，实在没理由反对，于是婚事就这么定了下来。