夏末涵见到她，立刻道：“你也接到了消息？”

染袖点头。

“这该如何是好？”夏末涵皱眉道，“皇上肯定不愿意监察阁插手，你觉得他们会如何处理？”

“不用多想，他们一定会选出一位颇有威信的王族回来主持大局。”在曦国，不存在大臣摄政的情况。

夏末涵面色凝重：“这可真不好办。我们根本阻止不了外王的进驻。”

染袖不语，只是突然认真地看着夏末涵，回想夏末涵这几年的点点变化，从胆小柔弱、蒙昧退让逐渐成长为如今成熟干练的模样。染袖虽多有引导，但更多的是她自己的体悟。更重要的是，她本性敦厚，用人不疑，对禹昊更是尽心尽力。她确实有资格统领后宫。

“染袖？”夏末涵见她半天没有反应，忍不住出声唤道。

“主子，您为了禹昊，可敢勇敢一回？”

“什么？”夏末涵愣了一下，随后坚定道，“为了禹昊，本宫可以做任何事。”

她早将禹昊当作自己的亲骨肉和心灵寄托，只要是为了他好，自己愿意付出所有。正因为这个信念，她才努力至今。否则做个不理世事的小嫔妃，岂不更轻松？

“那好，请仔细听奴婢说，待会您这么做……”

“谁说北曦国无人主事？本宫愿担当大任！”

夏末涵一身盛装，在众人瞩目之下缓缓走进朝堂中。

她一一向坤王和阁老们行礼，然后转身面对众人，一字一句道：“本宫乃乾王陛下的贵妃夏氏，掌管凤印，统领后宫。乾王病重，暂时无法理政，本宫身为□，临危受命，责无旁贷。”

所有人都没想到，一名女子会在此时站出来，无不惊异。

坤王眼中光芒一闪，目光不着痕迹地扫了夏末涵身后的染袖一眼。

秋老道：“娘娘一届女流，怎能参与政事？”

夏末涵淡淡地看了他一眼，平静道：“本宫虽为女子，但亦知国不可轻率易主，本宫乃乾王之妻，比起鲁安王，本宫更熟悉朝中事务，也更适合暂代君权。”

“是吗？”齐老问难道，“那老夫倒要问你，你可知北曦国人口几何，土地多大，官员如何各司其职，每月贡赋多少，有哪些新政策……？”

夏末涵手指微颤，想起染袖的话，目光不敢轻路怯意，但是齐老的一连串问题，她还真回答不出来。

正在焦急时，染袖突然跪道：“请恕奴婢斗胆，齐老的这些问题，即使是奴婢也能回答。”

齐老嗤笑：“好，你倒是说说看？”

染袖又俯了一□才回道：“北曦国土地约有三千七百三十万里，人口五千四百多万，不包括十五个附属国，采用五权中正制，辩其才能贵贱，选任官职，有品、爵、勋、阶之分，视考绩而升降。官员供奉有禄米、土地、俸料三项，一品禄米八百石，分田十四顷，俸料包括月俸、食料、杂用，颇为精细。一品以下依次而递减……”

染袖徐徐答来，听得众人纷纷动容。

众阁老听完，面面相觑，秋老问道：“你不过是名小小宫女，如何得知这些？”

末了，染袖又道：“乾王陛下与贵妃娘娘相知相惜，平时经常会在寝宫谈论时事，奴婢有幸在旁聆听，知晓一二，让诸位大人见笑了。”

“乾王连政事也跟妃子提及？”齐老颇不以为然。

染袖道：“诸位大人难道忘了，皇子们的第一位老师便是他们各自的母妃，娘娘越是贤惠，对皇子们越有助益。而贵妃娘娘自入宫以来，可曾干预过朝政？君主圣明，臣子贤能，娘娘岂会不识大体？今次阁老问难，娘娘亦斟酌再三，不敢妄言，奴婢斗胆，代为回答，只因不愿诸位大人有所误解。”

不少人暗自点头。

几位阁老亦犹豫不决。

坤王看着染袖，眼中闪过一丝兴味。

这时夏末涵上前道：“北曦国并非后继无人，只待三年考核之期一过，皇子归朝，任何难题皆可迎刃而解。阁老有何理由在皇子未及回归之前，另召外王？仅仅三年，本宫当可胜任，理政期间，若有懈怠或错漏，愿接受监察阁的弹劾，所有惩罚一肩承担！”

此言?锵有力，与她平日的温婉大为迥异，在众人瞩目之下，巍然不惧。

只有染袖知道，夏末涵心中其实已经紧张到极点，只是极力克制自己的颤栗与退缩，坚持挺直脊背面对众人。

“臣支持贵妃娘娘主理朝政！”将军孙岩第一个走出来跪道。

“臣也愿意！”第二个出来的是左谏议大夫。

接着丞相、沈家一系、卫尚书等纷纷表态。有这几人带头，朝堂中立时跪倒一片。

原来在不知不觉中，染袖已经为夏末涵积攒了众多的势力，此时便是突显人望的时候。