郎世宁摸不清胤禛今日为何忽提起此事，谨慎地选择措辞，缓缓回道：“是。天主教乃是臣之信仰，正如同儒家对天朝臣民一样。只是自先帝禁止传教之后，臣便不曾以传教士自居。”面前的皇帝没有受过天主教义的洗礼与熏陶，今天忽然过来提到教义恐怕不是什么好事，但虔诚的教徒不会因为外来的胁迫改变自己对天主的信仰，以天主之名，希望在大清的传教士不要再一次受到狂风暴雨的摧残。

“天主教……”胤禛喃喃重复了一遍，若有所思地转动着手上的翡翠扳指。

郎世宁更加不安，额头微微渗出汗来。“皇上，仁慈的您心中可纳万物，天主教义与大清的儒教有所区别，但这小小的不同在宽阔的心中并不起眼。如今臣等身为大清的臣民，定会遵守先帝的禁令，永不传教。”

胤禛微微一笑，方才面无表情地脸冰消雪融。“你说的不错，在仁慈宽阔的心中这些小小的不同可以忽略不计。大清乃泱泱大国，地大物博，有一句古语，不知你可曾听闻，宰相肚里能撑船。若朕禁西洋教士传教，传出去岂不令夷人说大清毫无容人之量？”

郎世宁震惊地瞪大眼睛：“皇上……”这是答应西洋教士再次传教？“天主……不，臣是说，您金口玉言……”

胤禛颔首：“朕金口玉言，决无反悔之理。只是当年先帝禁传教亦有道理，教廷禁止祭奠先祖和先圣孔子，此乃大清之大忌，若有小人趁机滋事，扰乱朝纲……”

郎世宁咽了口唾沫，他舍不得这么好的机会，但胤禛说的后果他又承担不起：“您是伟大的君主，这个，君要臣死臣不得不死。臣愚钝，愿听皇上吩咐。”

给了甜枣，再给一巴掌。胤禛十分满意郎世宁的态度。“西洋教士虽可在大清传教，必守大清之律例。不可蛊惑百姓寻衅滋事。教廷紧祭奠先祖先圣，朕决不允许。大清不与教廷往来，亦不接待教廷来使。倘若你可说服众传教士，朕便下旨允传教一事。”

郎世宁迟疑了，祭祖祭孔、不与教廷联系，这明显不合正统。但他来清朝已是康熙末年，自从来大清之后就没有传教的机会，他是怀着对天主虔诚的信仰和传播福音的使命来到大清的，冥冥中似有感应，若错过了这次以后恐怕就没有机会了。郎世宁一咬牙，叩头道：“多谢皇上，臣愿一试。”

胤禛见他一副豁出去的神态，暗自好笑，他当然没有指望郎世宁可以说服众传教士，不过是试探郎世宁的态度而已。儒家思想如今已是死水一滩，他虽悄然开了一些书禁，一些言辞大胆的书也鲜少有人有胆传阅。天主教之自由平等之义还是值得借鉴的，但爱新觉罗家可不是在教皇面前弯腰低头的西方皇室，教廷欲控制整个大清却是蛇吞大象，贪心不足且不自量力了。据郎世宁的反应，传教士也非都坚守教廷之条款，有一定变通的余地，这就够了。他不介意用一两个教士，然后断章取义，做一个大清特色的天主教义出来。

“好。今日之事，不可与他人提起。你可明白？”他一直以来笃信佛教，恢复西洋传教士传教由他提出总归不妥，自是不如由大臣上奏他思虑之后应允。

郎世宁连忙保证：“是，臣绝不外露半字。”这个场景从他在宫中做画师之后出现了多次。人们都有自己的秘密，而皇室的秘密似乎格外多。宫中宫女太监都觉着这个高鼻深目的夷人不大能听懂他们的话，说话也不特别避着他，但他亲眼见过一个宫女因多嘴嚼舌被杖毙，装作什么都不知道才是最好的选择。

正在此时，外头传来苏培盛的声音：“皇上，廉郡王来了。”

胤禛暗叫糟糕。临时起意什么的果然要不得，只不过耽误了片刻，便被允禩堵在了屋子里头。但让允禩在外头候着岂不是更显得做什么见不得人的事？当下沉声道：“请廉郡王进来。”

允禩进来也因屋内的昏暗眯了一下眼睛，不由疑惑。这是在唱哪一出？

胤禛眼睛乱瞟，刚好看到郎世宁放在桌上的画，拿起来故作镇定道：“朕觉西洋画法稀奇，命他给朕画一张像。刚好你便来了。”匆匆一瞥，画里头似乎是个男子。

郎世宁最初没有反应过来，怔了一下之后惊得脸色都变了，跪下颤声道：“皇上……”

胤禛凶狠地瞪了他一眼，配合点！拖长声音道：“怎么？”

郎世宁真要哭了，苦着脸结结巴巴道：“皇上，这个……”

胤禛这才觉得不对，郎世宁怎么这么大反应？定睛一看，是男子不假，但，男子宽肩厚背，肌肉纹理分明，竟是裸体素描！