不料回到王府，就有侍卫兴冲冲迎上来禀报，鸽子们竟然自己飞回来了。不光大的，连小的也跟着来了。

宋微大喜，跑到后院一看，果然那一家四口正挨在一块儿唧唧咕咕，见到主人出现，淡定地瞥几眼而已。

独孤府有专门训练信鸽的院子，宋微从未涉足。尽管偶尔也会心痒，幻想有朝一日能随心所欲打发鸽子送信之类，但始终克制，严守分寸。宪侯府驯养信鸽，千里传讯，专为皇帝与军队服务，其中自有一套极其严格且机密的法门，难以窥伺。没料到的是，拉叽与溜丢这一对，曾在宪侯府长住，又被带回休王府养了几个月，今日机缘巧合，居然自发地在两地之间建立起了联系，准确往返。

宋微兴高采烈，钻进书房找出纸笔，写了两句话。没寻着小竹管，切一截毛笔笔杆，将纸条卷巴卷巴塞进去，两头蜡封，绑在小鸽子脚上。假如独孤莅能顺利收到字条，说明鸽子们已经认得宪侯府与休王府之间的路，以后岂不是方便多多？比方清早派鸽子送个信过去：“独孤铣，我要吃福顺楼的蟹黄包。”然后宪侯大人在去衙门的路上拐个弯买好蟹黄包，再送到休王府来，多么便利。

不出预料，当日黄昏，独孤莅等小鸽子回家等得心焦，结果收到小隐哥哥的信，兴奋得手舞足蹈。

此后两人几乎隔天便传上一回，尽是些没营养的内容，比如“先生病了，明日不用做功课，小隐哥哥来玩吧”。又或者“今日在莲湖庄买了荷叶饼，味道一般，小莅你不用惦记了。”独孤铣知道后，截过两回消息，看完再面无表情塞回去。见鸽子不乱往别处飞，便没有再管。小鸽子完全是独孤莅在养，独孤铣把鸽子往返看作情人与儿子之间的小游戏，宋微那点远程遥控宪侯的阴暗心思并没有机会实现。

转眼夏末秋初，收获的季节到了。

于朝廷而言，这个秋天恰是官吏三年一次的正式考核期，稍微重大一些的升降任免，通常会在本次考核之后宣布。皇帝与主持朝政的三位国公，还有直接负责此事的吏部尚书，加上正在实习期的太子，经常性的在朝会之后碰头，商量讨论考核方案、人事安排。

这一天议事毕，臣子们行礼告退，皇帝道：“翁爱卿稍待，朕有话要问。”

几个人相互瞅瞅，都猜不出皇帝要单独跟吏部尚书说什么，行完礼，依次退出去。翁搴心中也嘀咕，只得独自留下。

太子行至门外，不由自主回头望一眼。无论是向朝中引荐人才，还是提拔现有官员，都绕不过吏部尚书。翁搴是皇帝亲自从地方郡守里挑出来的，因感激知遇之恩，表现得很是忠心。又因为并非京城世家出身，在朝中一贯行事谨慎和缓。对于太子提出的意见，推荐的名单，态度模棱两可，至今没个明确意思。

太子暗暗皱了皱眉，觉得皇帝是要敲打吏部尚书，继而通过此举敲打自己。他却不知道，皇帝不过是料理国事疲累乏味，看见翁大人便想起他跟幺儿有些纠葛，打算给自己找点乐子，调剂一下心情罢了。

所以说，心里有鬼的人，看别人也总觉得有鬼。

皇帝叫翁搴坐下，甚至还让内侍重新上了冰镇茶汤。翁大人受宠若惊，恭敬问道：“不知陛下要微臣稍待，有何垂询？”

皇帝与他寒暄几句，才微笑道：“西都翁氏子孙繁茂，你这一辈的族兄弟，一直排到十九，果然是世家大族。”

翁搴之前以为皇帝不知道，闻说此言，“扑通！”膝盖一软，就跪地上了。

皇帝倒被他惊了一下，好笑道：“这是做什么？六皇子都跟朕说了，少年人一点小误会，能够化干戈为玉帛，正是美事一桩。”

翁大人拎着心爬起来，听见皇帝道：“老六这孩子，心性活泼天真，有时难免淘气。”说着，又笑了笑，无奈里带着宠溺，“当日我跟他打了个赌，赌你家十九弟会选哪一条路。今日瞧见你，突然想起此事来。不如劳烦翁爱卿，给朕通通消息，哈哈……”

皇帝不是个死板的人，偶尔还挺风趣。翁搴放下心来，跟着笑了，道：“回禀陛下，微臣那不成器的十九弟，正在微臣家里，面壁思过，兼节食瘦身。三月之期，已然过半，不瞒陛下，颇有成效。”

皇帝一拍手掌：“如此甚好、甚好！哈哈，朕要赢了！”

翁搴见皇帝高兴，凑趣问：“莫非六殿下猜测我那十九弟会选三年科考？”

皇帝摇头：“他说你家那小子，又懒又馋又滑头，不愿长久吃苦，定会先选瘦身，三月不成，借口赖掉，再选三年科考，拖一日是一日。”