苏多福见她长得像陈小慧，开口叫一声婶，然后问他还不是叶烦的妈。

陶春兰笑着问：“烦烦跟你们说过我啊？”

叶烦很少说娘家人。苏多福至今不知道叶父做什么工作，陶春兰退休前干嘛的。苏多福笑着点头转移话题：“婶，还有别的事吗？”

以前不知道江南什么样，陶春兰很担心。这些天经常能见到从南方来的人，陶春兰放心多了，摇了摇头：“没事。你们忙吧。”

苏运城等他走远就问：“上次叫陈小慧捎过来，这次怎么自己跑一趟？”

苏多福也不明白：“吵架了吧。就当不知道。信收好，东西先放主任办公室，这里人太多，别搞丢了。”

苏运城先看一下陈小慧，确定她没出来，就偷偷摸摸钻进主任办公室。

叶烦也觉着奇怪，她妈病了或者家里出什么事，陈小慧不说，耿致勤也会告诉苏运城。干嘛特意写信啊。

叶烦把卖橘子的钱发下去，下午没事了才拆信。

二宝抓住她的手勾头看。叶烦递给她：“认识吗？”

“妈妈看！”二宝还给叶烦。

叶烦把她抱到腿上，搂着二宝看信。

二宝好奇地问：“妈妈，姥姥想二宝？”

叶烦看到“陈小慧”三个字，自动换成耿二宝：“是的。姥姥很想二宝，叫咱们回去过春节。”

陶春兰的这封信是问叶烦什么时候回首都。但是不是因为耿致晔春节期间值班，叶烦留在岛上也是娘仨单过，陶春兰心疼。

陶春兰最近没空心疼叶烦，她被陈小慧搞得一个头两个大。

海店供销社生意好奖金多，陈小慧拿到奖金就去旧货市场。叶家房子是标准的四合院。因为人少南边几间空着，现在被陈小慧塞满各种家具。

陶春兰每天一看到房门开着，或者买菜出大门看到两边屋里堆满破烂她就头疼。

陈小慧不学盲流抽烟喝酒，也不乱花钱，也没听说她往申城寄钱，陶春兰劝自己该知足。可惜叶烦这几年太听话，陶春兰忍不住拿陈小慧跟她比。

叶烦也提醒过陶春兰，陈小慧脑子不行不怪她，怪陈宽仁和赵茹萍。可人的耐心有限，陶春兰不敢数落陈小慧，儿媳妇又不在家，她只能写信给叶烦。

叶烦看完她妈的信，很想把陈小慧抓过来控控她脑子里的水。

如果喜欢旧物件，旧怀表，旧玉佩，什么不能买。买到手装兜里，被人看见大做文章，可以随手扔下水道或老鼠洞里。弄那么多旧家具回去怎么藏啊。

叶烦叹气。

二宝抱住妈妈的脸：“妈妈，不难过。二宝疼妈妈。”

叶烦哭笑不得：“妈妈不难过。我们看看哥哥放学了吗。”

抱着二宝到路口，听到下课铃声，叶烦等几分钟，大宝跟廖大弟和廖小妹过来，一旁还有牛副团长俩孩子。

廖小妹大概说一句“大宝，你妈来接你了。”

大宝飞快跑过来。

叶烦伸手：“累了吧？妈妈帮你拿。”

大宝把书包递过去，冲妹妹伸手：“下来自己走。”

二宝下来拉住哥哥的手：“哥哥，我们去姥姥家。”

大宝回头问：“姥姥来了？”

叶烦：“姥姥来信了。我们腊月二十去姥姥家。正月初十回来。不过爸爸还不知道，还得跟爸爸商量。”

耿致晔不同意，叫她过了南方小年再回去。

叶烦说北方小年前走一批货，她跟车的话苏运城和苏多福就不用去了。

耿致晔问：“你不在他们怎么算账分钱？”

叶烦：“苏远航高中毕业还算不清账？再说了，早点送过去，说不定年底还能再走一次货。”

耿致晔点头：“初六回来。”没等叶烦拒绝，“北方冷，出去玩受罪。不为自己着想也得替大宝二宝想想。”

叶烦点头：“那就二十。我回头叫苏远航帮我问问火车票。”

大宝忍不住说：“妈妈，还有很多天呢。”

叶烦：“我把时间定下来好给姥姥回信啊。”

叶烦没跟耿致晔提陈小慧，否则他得抱怨，“陈小慧又不是你闺女，叫我丈母娘自己烦去。谁叫她给你取名叶烦。活该！”

做晚饭的时候叶烦趁耿致晔不注意把信烧了。

翌日把信写好，叶烦交给苏运城，等苏运城往首都送桔子的时候给陈小慧，由她转交。

叶烦信里没提陈小慧，就说自己北方小年前能到首都。母女俩多年来的默契让陶春兰看到这句话就知道叶烦言外之意，一切等她回来再说。

大宝认为还有很多天，其实一点也不禁过。

山上的桔子卖光，还走半车新鲜莲藕，算好账钱发下去，腊八了。

叶烦叫苏远航给十个大队开会，年前准备三车货。

苏远航忍不住说：“没那么多。”

叶烦摇头：“你放心去，一定有。”

苏远航心说我前些天刚统计过。可叶烦太笃定，苏远航只能把嘴边的话咽回去。

翌日借用供销社的办公室给队长们开会，一问才知道到年底能出三车。苏远航震惊：“你们不睡觉吗？晚上都出海捕鱼？”

山西大队大队长低头说：“前几天，我丈母娘送来一包海带，叫我们帮着卖。”尴尬地咳嗽一声，“叫叶会计看见了。叶会计没说什么，我觉着可以，就，就让我小舅子又送一筐过来。”见苏远航变脸，慌忙解释，“不是我一家，之前就有社员这么干。我问他们怎么回事，就说他们家亲戚吃不完。这，我能说什么。”

苏远航叹气：“三车，最多三车。要是因为你们的东西太多，别人——”