刘桂花不禁问：“你说回头我叫苗苗去我家，她会不会认为我多管闲事？”

叶烦：“会认为你小心过头，苗苗没那么脆弱。”

“那也分什么事！”刘桂花惊叫，“关系一辈子的大事，我们大人都受不了，何况一个孩子。”

叶烦：“嫂子，小声点。”

俩人走得快，刘桂花抬起头才发现到山西大队路口。此时正值饭点，路口没什么人，刘桂花松了一口气，庆幸不用费心糊弄。然而等到家属区，很多人在外面，包括大宝二宝。

叶烦刚到廖家门口，大宝就跑到他妈跟前问：“万姨说你去医院了。妈妈，去医院干嘛？妈妈，哪里不舒服？”

“妈妈没事。”叶烦朝万思芹看去，万思芹在叶烦家门口，见状就过去几步，解释自己也是听山西大队社员说的。然后万思芹又问叶烦出什么事了。

叶烦半真半假道：“苗苗最近压力大，没好好吃饭，昏过去了。”

万思芹想不到苗苗敢自杀，便信以为真：“难怪你们那么着急。没事吧？”

叶烦：“没大碍，在医院输葡萄糖。我去教大弟和小妹给她做些吃的？”

万思芹点头，然后转身对大家说没大事。

刘桂花朝胡同口看去：“大宝，我的水桶和扁担呢？”

大宝：“小山哥和小草姐拎回家了。”

刘桂花笑道：“还算他们懂事。叶会计，有啥事你——”看到叶烦给她使眼色，“大宝，二宝，你俩先回家。我和你妈去给苗苗做点吃的。”

大宝点头：“妈妈，快点啊，锅里的馒头都凉了。”

叶烦冲儿女摆摆手，就对廖家兄妹二人说：“进屋！”

廖大弟看得清清楚楚，姐姐没有昏过去，所以到屋里他就问：“叶阿姨，我姐到底咋了？”

叶烦：“你姐吃了老鼠药，不想活了。”

兄妹顿时吓傻了。

叶烦：“我接下来说的话，你俩记住，不可以告诉任何人。”

廖大弟下意识点头，神色十分不安，“你，你说，我听着！”

叶烦：“其实你姐原本能考上大学。你妈偷偷把她志愿改了——”

廖小妹不禁说：“我知道。妈妈说为姐姐好。姐姐气哭了。”

刘桂花又想问候庄秋月八辈祖宗。

既然知道，叶烦便不再废话，直接问：“大弟，你喜欢什么，是当医生，还是当老师？”

廖大弟：“我想向耿叔叔一样当个什么都懂的军官。”

叶烦：“最厌恶什么？”

“老师！”廖大弟受不了老师把“不好好学习，将来只能干嘛干嘛”挂在嘴边。

叶烦：“假如你能考上军校，你妈偷偷把你志愿改成师范，还说当兵危险，当老师安稳，你是不是也想死？”

廖大弟代入自己，受不了，“我不会吃老鼠药！”

刘桂花点头：“对！死也要拉着你妈一起死！”

叶烦呼吸一顿，无奈地说：“嫂子，先别说话。大弟，杀人犯法，不能这么干。何况你妈没了，你让小妹怎么办？”

廖大弟没想过跟他妈同归于尽，可能庄秋月平时太厉害，导致廖大弟没这个勇气：“叶姨，我不会的。”

叶烦：“你姐姐朋友以前经常找她玩，现在不来找她，你妈又那么对她，你姐很难过。我担心回头你妈挤兑她，她又想死。平时你俩多陪陪她。就说好好活着，以后考远远的不回家。小妹，我说的这些可以不告诉你妈吗？”

小妹胆小，不敢欺骗妈妈。

叶烦见她一声不吭：“小妹，你喜欢当老师还是当医生？”

“我喜欢唱歌。”

叶烦笑道：“那完了。在你妈眼里唱歌属于下九流。还不如你姐学农。就算你妈表面上支持你，等你考音乐学院的时候也会偷偷改你的志愿。”

廖大弟忍不住问：“唱歌也能考大学？”

叶烦点头：“当然可以。像冼星海先生就上过音乐学院。”

刘桂花问：“小妹，你不帮你姐，你妈就会用这样的办法对付你。别觉着我吓唬你。”

现在高中初中都是两年制，叶烦算算时间：“假如苗苗年后七月份考上大学，四年后毕业，正好大弟考大学。到时候你妈要说，不听我的话我不给你生活费。大弟，你可以找你姐要。寒暑假也可以去你姐那里。小妹，你也是。大学生待遇好，一毕业就能分到房。你俩被你妈赶出去也不用担心变成乞丐。”

大弟和小妹眼睛一亮，像是看到希望。

叶烦：“所以帮你姐也是为了你们自己。”

刘桂花心说，叶会计真会说啊。

叶烦：“小妹，可以答应我了吗？”

廖小妹点头：“我不告诉妈妈。”

廖大弟：“我们就当不知道姐姐怎么了。”

叶烦笑着说：“不用给你姐做饭。”

刘桂花立即说她回家煮粥，一会儿送去卫生院。

廖大弟忍不住说：“谢谢刘姨。叶姨，谢谢你跟我们说这么多。”

叶烦又补一句：“你妈回来肯定说你姐不懂事。你俩就当没听见。千万不能附和。听不下去就出去，或者回屋看书写作业。”

廖大弟和廖小妹点头。

叶烦问：“做饭了吗？”

廖大弟摇头：“我妈说煮面条。菜洗好了，水也烧好了，我不会和面擀面条。”

出了这种事，叶烦也担心俩孩子在家胡思乱想：“去我家吃吧。”

他俩不好意思，下意识看刘桂花，询问她的意见。刘桂花一手拉一个。叶烦在后面锁门，然后又把廖家篱笆院门关上。